Петербургские журналы, пушкинский "Современник" и "Отечественные записки" (1839-1884 гг. ) становятся ареной страстных выступлений революционеров нового поколения, основоположников революционно-демократического общественного движения в России - В. Г. Белинского, Н. А. Добролюбова, Н. Г. Чернышевского. Легальная по форме литературная критика обращается в критику общественных порядков, с беспощадной точностью отраженных в лучших произведениях реалистического искусства. Новые революционные идеи распространяются в широкой общественной среде, возникают подпольные кружки.
Царское правительство отвечало жестокими репрессиями, 22 декабря 1849 г. на Семеновском плацу состоялась садистская инсценировка смертной казни петрашевцев: ее пережил 21 человек- М. В. Буташевич-Петрашевский, Ф. М. Достоевский, А. Н. Плещеев и другие.
Борцы за народную волю
В 1855 г., незадолго до падения Севастополя, в Петергофе умер Николай I. Перед смертью император мог наблюдать на горизонте Финского залива корабли английской эскадры, угрожавшей Кронштадту. Царская Россия проигрывала Крымскую войну, которая, по словам крупного русского историка С. М. Соловьева, была для правительства расплатой "за тридцатилетнюю ложь, тридцатилетнее давление всего живого, духовного, подавление народных сил".
На рубеже 1850-1860-х гг. начинается новый этап освободительного движения в России, отмеченный активностью широких общественных слоев, выдвижением в авангард борьбы революционеров-разночинцев, демократической интеллигенции, студенчества. Правительство Александра II вынуждено было пойти на реформы, открывавшие путь капиталистическому развитию "России, при сохранении незыблемых устоев самодержавного строя. Под давлением народных волнений, общественного мнения пало крепостное
Борцы за народную волю
43
право. Однако коренные вопросы крестьянского освобождения, прежде всего вопрос о земле, правительство решало в пользу помещиков. Провозглашение "Манифеста 19 февраля 1861 года" вызвало новые волнения, которые жестоко подавлялись. После расстрела 24 апреля крестьян села Бездна в Петербурге прошли первые уличные политические демонстрации студентов.
В ответ правительство арестовало идейного вождя революционной молодежи Н. Г. Чернышевского. 19 мая 1864 г. он был подвергнут позорной процедуре "гражданской казни", а затем отправлен в ссылку.
Вызванная террором правительства, началась эпоха революционного террора, на путь которого ступили революционеры-народники, стремясь возбудить стихийное крестьянское движение. 4 апреля 1866 г. студент Дмитрий Каракозов у ограды Летнего сада стреляет в царя; покушение было неудачным, но это не остановило революционных террористов.
Однако одновременно с трагическим героизмом революционеров-одиночек в те же пореформенные годы поднимается и постепенно набирает силу организованное движение пролетариата; рабочий класс России начинает осознавать себя решающей силой истории.
В 1872 г. в Петербурге вышло русское издание "Капитала"; подготовленный Г. А. Лопатиным, это был первый зарубежный перевод бессмертного труда Карла Маркса. Начинается деятельность русских революционеров-марксистов.
Первая политическая демонстрация петербургских рабочих состоялась 6 декабря 1876 г. у Казанского собора; на митинге выступал Г. В. Плеханов - в то время студент Горного института, а рабочий Я. Потапов поднял красный флаг.
Рабочее движение России делало свои первые шаги. Революционеры-народники стремились действовать немедленно. В январе 1878 г. Вера Засулич стреляет в петербургского градоначальника Трепова; суд присяжных оправдал революционерку. "Дело Засулич" вызвало волну откликов по всей стране.
Тесно связанные с народниками, рабочие С. Н. Халтурин и В. П. Обнорский создают в 1878 г. "Северный союз русских рабочих" - первую в истории России пролетарскую революционную организацию. С 1880 г. начинается издание подпольной газеты "Рабочая заря".
Первые вожаки питерского пролетариата еще не отделяли своих целей и средств от террористической тактики народовольцев. 5 февраля 1880 г. Степан Халтурин организовал взрыв царских апартаментов в Зимнем дворце. Император чудом избежал гибели, но год спустя, 1 марта 1881 r. t смертный приговор, вынесенный ему народовольцами, был приведен в исполнение. На набережной Екатерининского канала, по пути в Зимний дворец, Александр II был смертельно ранен взрывом бомбы; здесь же на месте погиб бросивший ее Игнатий Гриневицкий.
