Матрос неторопливо шагнул вперёд, сразу оказавшись напротив лотошницы и заговорил. Чувствовалось, что к фаворитам музы красноречия он не принадлежал. Слова выдавливались медленно, чередуясь с паузами. Но торговке казалось, что слова эти падают чугунными гирями..
– Ты … лахудра … безвинного человека … жизни лишать? Отвечать … придётся … может. На какой-такой Гороховой … ты его видела … с “селёдкой”?
Настроение толпы переменчиво. Взгляды тут же переместились на лотошницу, и весёлая доброжелательность из них исчезла. Женщины, только что срывавшие с шапошника шапку и пальто, а потом надевшие их обратно, смoтрели на торговку с явной неприязнью. Они вдруг поняли, что по её вине чуть не стали соучастницами убийства невинного. Солдат, вертевший в руках уже заряженную винтовку с каким-то сожалением – мол, и чего ж было заряжать-то зря – снова насторожился, и винтовочное дуло стало медленно поворачиваться в сторону возмутительницы спокойствия. Разрядившаяся атмосфера электризовалась снова.
Торговка, мигом осознавшая, в какой переплёт попала благодаря своему неудержимому языку и привычке лаяться с покупателями, стремительно бледнела, становясь ещё белее, чем дaвеча шапошник. По лбу покатились крупные капли пота. Она лихорадочно крестилась. Дрожащие губы пытались что-то произнести, но голос от страха пропал напрочь
Положение спас здоровяк.
Вдруг приняв решение, он сделал два шага к матросу, по-прежему мрачно глядящему исподлобья не лотошницу. Положив руку тому на плечо, прогудел:
– Ну, хватит, братишка. Будет с неё. Смотри, она ж ног не чует. И так урок на всю жизнь, не видишь?
Обернувшись к толпе, он продолжил:
– Расходитесь, люди. Довольно. Чуть грех на душу не взяли. За малым не оскоромились. Видать, Господь отвёл – мальчишка-то молодцом оказался, не сдрейфил. А эта теперь сто раз подумает допрежь невинного городовым называть. Ведь так?
Последний вопрос он произнёс уже как-то грозно, обернувшись к женщине. К той мигом вернулся дар речи, она вскинула заблестевшие глаза и быстро затараторила:
– Да я таперича ни в жисть! Да рази ж я … . Да бес попутал! Обозлилась! Обозналась! Да ни в жисть таперича!
Матрос тяжело вздохнул:
– Прав ты … больно легко … судьбы решать стали … смотри … охотница на городовых … узнаю … что опять … за всё ответишь. … Запомни. … Всё … расходитесь.
В расходившейся толпе чувствовалось какое-то облегчение. Лишь солдат, заряжавший винтовку, казалось, был недоволен тем, что так и не пришлось пускать её в ход. Но и он через минуту уже забыл об этом, увлечённо на ходу обсуждая с сослуживцем – какие всё же бывают подлые бабы.
2 марта 1917 года. Цюрих.
Владимир Ленин узнал о Февральской Революции из швейцарских газет.
Он откинулся на стуле, глядя невидящими глазами на стену. Чёрт, чёрт, чёрт, – билось в голове, – Кто мог ожидать? Там революция, а я здесь. Власть лежит на земле, её нужно только поднять … так всегда бывает сразу после революций … и ведь найдётся, кому поднять. Уже наверняка есть какое-нибудь самопровозглашённое правительство … ах, да, кажется, Временное Правительство … во главе князь Львов. А я здесь. А я здесь.
Чёрт, кто мог ожидать? Ещё месяц назад, выступая перед швейцарской молодёжью, он говорил, что российская революция 1905 года пробудила ото сна и Европу, и Азию, став прологом грядущей европейской пролетарской революции.
”Мы, старики, может быть, не доживём до решающих битв этой грядущей революции, Но я могу, думается мне, высказать с большой уверенностью надежду, что молодёжь, которая работает так прекрасно в социалистическом движении Швейцарии и всего мира, что она будет иметь счастье не только бороться, но и победить в грядущей пролетарской революции”.
Самоуверенный осёл! До ревoлюции оставался месяц … а он, видите ли, сомневался, что доживёт.
Ладно, не всё потеряно. Что нужно сделать?
Первое. Срочно приложить все усилия, чтобы оказаться в России как можно быстрее. Второе. Не зря я столько усилий положил на создание РКП (б). Такой, как она есть сейчас. Партия – как военный отряд … ну, это по сравнению с какими-нибудь меньшевиками. А так и там хватает … разброда и шатаний.
