По крайней мере наступала весна, и дни снова становились длиннее. Бабушка пока не была столь энергичной, как до инсульта, но она все равно не могла отказаться от работы в саду. Рубин помогал ей каждый раз, когда позволяли обстоятельства. Я не знала, делал ли он это из-за того, что ему нравилось работать граблями и лопатами, или потому, что так он мог проводить время с Солеей, которая регулярно нас навещала. В конце концов, Элизьен назначила его заместителем Кассиана на посту верховного военачальника.
Сейчас Солеа улыбалась Рубину, поглаживая пальцами травинку. Не прошло и пары секунд, как несколько крокусов высунули на свет свои лиловые головки. Меня всегда интриговали способности Солеи. Она лежала в шезлонге, нежась на солнце, среди бабушкиных цветов и кустарников, которые начинали распускаться. Требовалось еще немного времени, прежде чем ее тело полностью восстановится. Фавны не были такими стойкими, как эльфы, а Дэмиан целыми днями морил ее голодом и заставлял изнывать от жажды, едва не иссушив ее до смерти. Рубин принес ей горячий шоколад из кухни, и когда она выпила его, над ее верхней губой осталась забавные тонкие усики. Каждый взгляд на нее отзывался у меня уколом боли в сердце. Несмотря на все свои травмы, она буквально сияла, и все, кто видел ее, знал причину ее состояния. Они с Рубином были совершенно и бесповоротно влюблены друг в друга. Они идеально друг другу подходили, и я задавалась вопросом, почему не замечала этого раньше.
Скай вместе с Надей сидели у цветочных клумб, на которых сияли подснежники.
Бо́льшую часть времени я проводила в Вечном лесу. Перикл не сдался и все же сумел сделать из меня достаточно сносную фехтовальщицу. Не то чтобы это соответствовало требованиям Кассиана, но я все же могла защитить себя. Сколько времени пройдет, прежде чем он вернется?
Предрассветное солнце окрасило горизонт красными оттенками. Я стояла во дворе, ожидая поставщика, который каждые три дня привозил маме свежие цветы. И поскольку последние дни я все равно плохо спала, мне было без разницы, смотреть в потолок или вдыхать свежий утренний воздух на улице. Зато мама могла понежиться в постели чуть дольше. По утрам по-прежнему было прохладно. На мгновение я задумалась о том, чтобы надеть куртку потеплее, но позади меня открылась дверь, из который выскользнула Кассандра. В руках она держала две чашки, из которых поднимался пар. Она подарила мне слабую улыбку. Наверняка она приготовила нам свое фирменное какао, в которое добавляла карамельный сироп и украшала все сливками. Напиток был восхитителен на вкус и содержал около миллиона калорий, но меня это совершенно не волновало. Кассандра поразительно изменилась. Мерлин на несколько дней оставил ее на попечение бабушки после битвы, а затем забрал ее. Кассандра сначала отказывалась возвращаться с ним, но он не отставал. Когда он вернул ее, из женщины, которая рассказывала всякие странности и была не совсем в ладах с собственной головой, она превратилась в самого милого и внимательного человека, которого я когда-либо знала. Она помогала маме и Грейс готовить пирожные, набрала несколько килограммов, и теперь наконец-то стало заметно, насколько красивой и удивительно молодой она была. И хотя я догадывалась, что она была моложе мамы, заметила это только сейчас. Бабуля всегда говорила, что Кассандра очень напоминала свою мать. Посмотрев фотографии в старых альбомах, она убедилась в этом. Кассандра была точной копией матери, когда улыбалась. Только теперь у нее были короткие волосы, что подчеркивало ее острые скулы. Но самым интересным в ее лице были зеленые глаза. Я совсем не удивлюсь, если однажды к нам зайдет какой-нибудь волшебник и тут же влюбится в нее. В свите Мерлина нашелся один мужчина, который каждый раз приносил ей подарки. Цветы, книги или что-то сладкое из Лейлина. Мне это казалось весьма милым, но когда я упоминала о подарках перед Кассандрой, она всегда меняла тему.
– Могу ли я помочь тебе с цветами? – спросила она, потягивая свое какао.
– Ты всегда помогаешь! Мама заказала ранункулюсы, тюльпаны и фрезии. Они очень чувствительные, так что нужно будет сразу поместить их в пресную воду.
