Эльдорин сглотнул и с окаменевшим выражением лица ответил:
– Я выполню свой долг.
Лицо Мойры внезапно смягчилось.
– Мне так жаль, – сказала она. – Скажи ей, чтобы она дала ребенку, который родится во втором поколении, имя Элиза. Уникальная. Этот ребенок будет привязан к нашему народу силой числа судьбы – семеркой. Она станет уникальной, а ее предназначением будет наше спасение.
От этих слов по моей коже пробежали мурашки.
Эльдорин кивнул, и у меня сложилось впечатление, что эти двое ведут подобный разговор не первый раз.
– Она, вероятно, забудет тебя, – утешала его Мойра. – Но никогда не забудет ту любовь, что ты подарил ей.
Бабушка перестала плакать.
– Я всегда знала, что существует нечто большее, чем наш мир. Возможно, именно поэтому я обратилась к картам и духовности. Что-то во мне желало вернуть его. Что-то во мне знало, что было там что-то еще, принадлежащее мне. Но я так и не нашла его, как ни пыталась.
– Он всегда был рядом, – утешительно прошептала Элизьен. – Он никогда тебя не забывал.
Она вытащила цепочку из-под своей мантии. Простой кожаный ремешок, на котором висело разноцветное птичье перо.
– Я хочу, чтобы ты взяла его. – Элизьен протянула бабушке украшение. – Мой брат никогда не снимал эту подвеску. Когда я спросила о ней, он сказал, что это напоминание о женщине, которую он любил.
Бабушка одновременно и плакала, и смеялась.
– Я нашла это перо на поляне, на которой мы всегда встречались, и подарила его ему. Тогда я попросила его никогда не забывать меня и он пообещал мне это.
Я поджала губы, чтобы не заплакать. Если доказательство любви Эльдорина и существовало, то это была простая безделушка.
Бабушка взяла цепочку и осторожно погладила ее.
– Спасибо тебе, – прошептала она. – Наконец-то мое сердце снова стало цельным.
Мы молча покинули кабинет воспоминаний. Почему я не додумалась подарить что-нибудь Кассиану, чтобы он не забывал обо мне? Как он поживал? Думал ли обо мне? Как бы мне хотелось однажды посмотреть его воспоминания. Буду ли я в них? Рассказывал ли он кому-нибудь о том, что любит меня?
Последующие недели прошли в очень медлительном темпе. Моя жизнь, с одной стороны, круто изменилась, а с другой – осталась прежней. Было странно больше не иметь ни от кого секретов. Теперь, когда вся моя семья узнала об эльфах, мои друзья из волшебного мира могли приходить и уходить, когда им вздумается, и постоянно делали это, что, вероятно, не в последнюю очередь было связано с маминым тортом и бабушкой, которая нянчилась с каждым эльфом, который появлялся у нас на пороге. Воины, которых Элизьен приставила к нам для защиты, вернутся в Лейлин толстыми и круглыми. В этом я даже не сомневалась. К счастью, наши человеческие гости не видели заостренных ушей эльфов, хотя некоторые из наших посетителей действительно выглядели весьма странно. Мерлин в своем длинном черном плаще или Элизьен со своей свитой в белых одеяниях. Рубин любезно позаимствовал у Финна джинсы и выделялся лишь своей необычной татуировкой на лице. Но поскольку он был мил и чрезвычайно вежлив с каждым, через некоторое время все перестали обращать внимание на странного сотрудника. Старушки, напротив, охотно позволяли Рубину или кому-нибудь из стражников сопровождать их до стола. Все было бы идеально, если бы мы знали, где сейчас находятся Кассиан и Дэмиан. Но мы не слышали никаких вестей ни об одном, ни о другом. И хотя Мерлин постоянно рассказывал о колдунах, захваченных в плен, Дэмиана среди них никогда не обнаруживалось. Никому из его последователей не было известно, куда он исчез. Он подвел своих сторонников, но чего-то другого от него ждать и не приходилось. В первые дни я надеялась, что Кассиан будет отправлять Элизьен сообщения о том, куда держит путь, будет отчитываться о том, на какой стадии поисков Дэмиана он находится. Но каждый минувший день оставлял меня во все большем отчаянии. Каждое утро я просыпалась с вопросом, жив ли он. Узнаем ли мы, если Дэмиан убьет его. Эти двое словно сквозь землю провалились. Но никто из нас не верил, что Дэмиан сдался. Неопределенность и переживания за Кассиана сводили меня с ума. И, конечно же, чем больше проходило времени, тем сильнее я убеждалась в беспомощности Элизьен и Мерлина. Я летала вместе с Сиононом над Вечным лесом, и мертвые деревья было сложно не заметить. Все больше существ искали убежища в лесу, а я боялась того, что среди них были не только мирные существа. Равнина единорогов по-прежнему была окружена защищающими деревьями, но защита однажды ослабнет, и это лишь вопрос времени. Я ничего не могла сделать, кроме как томиться в ожидании.
