Впрочем, среди нас есть те, кто искренне во все это верит. Сонечка, к примеру, совершенно не сомневается, что Нуран существует. А вот отец на прямой вопрос по этой теме мне когда-то ответил: «Если бы Нурана не существовало, его стоило бы придумать, сынок. Так какая разница?» Крис, мой брат, вполне разделяет позицию отца, что не удивительно — он-то по его стопам пошел. С другими жрецами я на эту тему даже в шутку разговаривать не стану — во-первых, могут и на смех поднять, а во-вторых, нечего компрометировать то, за счет чего имеешь положение в обществе и хлеб насущный. Пройдет слух, что я, жрец, в своего бога не верю — кто тогда со мной вообще разговаривать станет?
Нет, я вовсе не отрицаю существование богов. Более того: я уверен, что боги существуют. Только мне думается, что их придумали люди, сформировали своей верой, наплодили про них легенд, которые, к слову, частенько противоречат друг другу. А мы, жрецы, эту веру эксплуатируем. Удачно устроились, в общем и целом, я считаю. Так что даже если у меня действительно не все в порядке с головой, это не означает, что те обрывки чужих мыслей, что я иногда улавливаю — обязательно мой персональный бред. Может быть, это и на самом деле Его мысли.
Впрочем, это все сейчас не важно. Важно то, что я влип в историю, и надо как-то из нее выбираться. Задача мне предстоит самая развеселая: найти дамочку, которая исчезла тридцать лет как, то есть еще до моего рождения. Не найду — хоть увольняйся, да кто ж меня отпустит, когда существование работодателя — отдельный большой вопрос? Ларена я, конечно, обнадежил, как мог, и отпустил домой, наказав не болтать о нашем уговоре. Не хватало еще, чтобы весь город узнал, во что я вляпался по своей дури. Ну, или не по своей дури, а по Высокому Указанию, если вам так больше нравится. Мне-то от этого не легче, наоборот, еще веселее: Он-то пообещал и ушел туда, откуда явился, а мне теперь голову ломай, как это выполнять. А потом еще вдруг возьмет и спросит: а чего это ты, мой дорогой жрец, меня дискредитируешь своим неумелым исполнением моих решений?
Я выпил две чашки чая, полил рассаду и спел ей, затем сходил в спальню и заправил кровать. Собрал вещи, которые пора отправить в прачечную, и привел в порядок сапоги, в которых был ночью. Все это время я размышлял, вырабатывая план дальнейших своих действий. Как не крути, начинать стоило с почтовой феи.
— Фьюарин!
Очень интересное существо эта фея. Обладает способностью моментально перемещаться в пространстве, но не абы как, а прокладывая путь к конкретному существу. Она мне как-то призналась, что обычное несвернутое пространство для нее — это как лес для городского жителя. Деревья, деревья, деревья. Попробуй, сориентируйся. То ли дело город — тут тебе и улицы, и дома пронумерованы, и таблички над дверьми. В прошлом году она прилетала и просила помочь проложить маршруты к конкретным точкам, потому что ей надо было там побывать, а людей, на которых она могла бы ориентироваться, рядом не было. Я помог. С тех самых пор она мне должна.
— Привет, — сказала она. — Куда, чего, зачем?
— Никуда и ничего, — ответил я, подвигая ей блюдечко с маленьким кусочком пирога и чашку с чаем. — Поговорить надо.
— Веселое начало, — подозрительно прищурилась на меня фея, но от угощения отказываться не стала и уселась прямо на столе. — Что случилось-то?
— У меня тут один эльф с утра был, — сказал я. — Ларен Эорин. Знаешь такого?
— Я всех знаю, — быстро ответила она. — И что с того?
— Ты сегодня ночью относила его письмо. Я хочу знать, куда именно.
— Во-первых, тайна чужой переписки тебя не касается, — ответила Фьюарин, отодвигая от себя блюдечко с пирогом. — Во-вторых, даже если я что-то куда-то и относила, я сама не знаю куда. Спасибо за угощение, я полетела, мне работать надо.
И она, раскрыв крылья, попыталась удрать сквозь стену. Потом через окно. Затем через потолок. Я пил чай и с интересом наблюдал за ее попытками. Наконец, ей это надоело. Она вернулась за стол и молча принялась за свой кусочек лунного пирога.
— Кормить будешь постоянно или это — в последний раз, и мне уготована голодная смерть? — поинтересовалась она. — Имей в виду, меня будут искать, а когда выяснится, что это ты виновен в моей голодной смерти…
