После попадания ракеты стрельба с катера прекратилась, но катер, хотя и снизил скорость, все равно продолжал приближаться к лодке. Рубка с рулевым была цела, а в пробоине на носу пламя сменилось густым дымом и бьющими сквозь него белыми струями огнетушителей. Дым временно закрыл обзор рулевому, что позволило Архарову, тратя последние остатки заряда батареи, увеличить разрыв между лодкой и катером. А бултыхавшиеся в воде боевики один за другим исчезали среди волн, становясь добычей акул и окрашивая морскую воду алыми разводами крови.
Вскоре пожар на катере был потушен и свежий морской ветер разогнал дым. Стоявшие на палубе четверо боевиков выбросили в воду израсходованные огнетушители и поспешили убраться в рубку с палубы. Рулевой прибавил оборотов, мотор катера вновь взревел, и судно начало набирать скорость, задирая нос с зиявшей пробоиной. Получалось, что на полном ходу при глиссировании пробоина вообще оказывалась более чем в двух метрах над водой, в то время как на малом ходу все же была опасность начерпать внутрь воды. Катер стремительно сокращал расстояние. Архаров глянул на индикатор заряда батареи. Он показывал почти полный разряд, но электромотор все еще продолжал тянуть на полной мощности.
А тем временем из рубки катера вылез здоровенный накачанный боевик. Он был одет в камуфляжные штаны. Его голый загорелый торс бугрился рельефной мускулатурой, а его голова с длинными черными волосами и приличных размеров бородой была обвязана красной повязкой в стиле Рэмбо. Он вытащил и установил поверх крыши рубки крупнокалиберный пулемет Браунинга, затем взял у второго боевика коробку с лентой, пристегнул ее к пулемету и начал неторопливо заправлять ленту в приемный механизм. Зарядив пулемет, он развернул ствол в сторону лодки и уже почти приготовился стрелять. Но девушка успела сунуть в руки Архарову второй пусковой контейнер из баула. Он тут же пристегнул к нему прицельно-пусковое устройство и вскинул огнемет на плечо. Для удобства прицеливания он уменьшил мощность мотора почти до минимума, и лодка, перестав прыгать с волны на волну, медленно плыла, плавно покачиваясь. Все равно даже на полной тяге уйти от катера было нереально, и реактивный огнемет был единственным шансом на спасение. А учитывая, что и огнемет оставался единственным, промахиваться было нельзя и стрелять требовалось максимально точно.
Катер тоже снизил скорость, слегка опустив нос и развернувшись чуть бортом, чтобы лодка оказалась в секторе обстрела пулемета. Бородатый здоровяк уже успел зарядить пулемет и развернуть его ствол в сторону лодки. Ему оставалось только прицелиться и нажать на гашетку пулемета. Но Архаров успел прицелиться и выстрелить первым. Ракета, оставив за собой дымный хвост, воткнулась в борт рубки и, пробив тонкую алюминиевую обшивку, взорвалась внутри. Пулеметчик и его второй номер вместе со своим Браунингом полетели за борт. Рулевой и все, кто находился внутри, мгновенно сгорели, а рубка и пост управления разлетелись во все стороны горящими обломками, оставив на месте себя пылающий напалмовый костер.
Вероятно, перед тем как сгореть, рулевой, увидев старт ракеты, попытался заложить крутой вираж. Одновременно со взрывом катер начал резкую циркуляцию и, несколько развернувшись, несмотря на отсутствие управления, на среднем ходу шел прямо на лодку, угрожая раздавить ее вместе с Архаровым и девушкой. Архаров повернул ручку управления мощностью мотора на максимум, но именно в этот момент, как назло, подошел к концу заряд аккумулятора и обороты двигателя существенно упали. Лишь немного разогнавшись, надувная лодка двигалась еле-еле, в то время как катер стремительно приближался. Архаров схватил лежавшие на дне лодки пластмассовые весла, вставил их в уключины и начал лихорадочно грести ими, пытаясь увести утлое суденышко от приближающегося катера. Ему это удалось, и катер, пройдя мимо всего в паре метров от лодки, окатил Архарова и девушку волной. Лодку сильно качнуло на поднятой катером волне, так что она чуть было не перевернулась. Архаров и Аня вцепились в скользкие надувные борта, чтобы не выскользнуть из лодки в воду. Прислоненный к борту «Печенег» свалился за борт и исчез под водой.
