Увидев в щель между открывающимися створками двери фигуру противника, Архаров сразу же выстрелил в нее из пистолета, так как не было времени менять в автомате опустевший магазин. Получив две пули в грудь, часовой упал на спину рядом с телом своего уже мертвого напарника, которого Архаров удачно нафаршировал пулями перед этим. Разделавшись с обоими часовыми, Архаров выскочил из лифта, на бегу меняя магазин в автомате. Заметив, что тот часовой, в которого он стрелял из пистолета, шевелится, Архаров забросил автомат за спину, добил врага выстрелом в голову из пистолета и побежал дальше по коридору, ведущему от лифта в глубь подземелья.
Подземелье, как ранее уже видел Архаров, было древним. Его стены и своды были где-то сложены из темно-серого камня, а где-то просто вырублены в толще темно-коричневого песчаника. Коридоры тускло освещались электрическими лампами в плафонах из толстого молочно-белого стекла.
Вскоре коридор вывел к крутой каменной лестнице, ведущей вниз. Архаров вспомнил эту лестницу, по которой он совсем недавно поднимался из подземелья под конвоем в качестве пленника. Тогда он не смог ее толком разглядеть из-за надетого на голову мешка, да и теперь у него не было времени ее разглядывать. Он быстро побежал по ней вниз, держа пистолет перед собой сразу двумя руками и будучи готов в любой момент выстрелить, если впереди окажется враг. Однако спуск по лестнице прошел спокойно и никого Архаров по дороге не встретил. Внизу оказался небольшой зал со сводчатым потолком, из которого в разные стороны вели три коридора.
Не зная, в какой из коридоров идти дальше, Архаров остановился и прислушался. В подземелье была тишина, только где-то далеко капала вода, звук которой отдавался негромким эхом среди каменных стен. Неожиданно со стороны одного из коридоров Архаров услышал шорох, а затем легкий звук металла. После этого опять наступила полная тишина, нарушаемая лишь далеким звуком капель. Следовательно, в том коридоре кто-то затаился, и выдало его лишь легкое неосторожное движение, совершенное в полной тишине. Архаров направился в этот коридор, бесшумно ступая и держа перед собой наготове пистолет. Перед поворотом коридора Архаров присел, а затем выглянул за угол, но там был такой же пустой тускло освещенный отрезок коридора, в конце которого виднелся следующий поворот. Предельно осторожно дойдя до следующего поворота, Архаров так же присел и выглянул за угол.
На расстоянии нескольких метров от поворота был выход в достаточно просторное хорошо освещенное помещение. Там стоял стол, а на нем лежал армейский разгрузочный жилет, карманы которого были чем-то наполнены и из которых торчали провода. Рядом на столе валялось несколько упаковок пластиковой взрывчатки «С4», электродетонаторы и мотки провода. Легко можно было догадаться, что в этом помещении кто-то мастерил пояс, а точнее – жилет шахида, не жалея взрывчатки. Но неизвестных мастеров видно не было. Они вполне могли притаиться по бокам от входа, держа наготове свои автоматы.
Архаров, стараясь не шуметь, осторожно достал из кармана разгрузки гранату «РГО», вытащил кольцо и кинул ее так, чтобы она приземлилась прямо на стол. Куда она попала, Архаров не видел, так как сразу же отпрыгнул за угол. То, что произошло дальше, заставило его пожалеть о содеянном. Рвануло очень сильно – взрыв гранаты заставил сдетонировать взрывчатку, которой бандиты наполнили карманы лежавшей на столе разгрузки. Все же «С4» достаточно мощный взрывчатый состав на основе гексогена, а его на столе было не менее полукилограмма. Взрывной волной находящегося за углом Архарова сбило с ног, отбросило назад и оглушило. Пол под ногами ощутимо дрогнул. В подземелье погас свет, а где-то недалеко послышался стук падающих камней, обваливающихся с потолка.
Некоторое время Архаров просто лежал на каменном полу, приходя в себя. Затем он привстал и на ощупь нашел на полу пистолет, который выронил при падении. В ушах звенело, а вокруг был полный мрак. Надев прибор ночного видения, Архаров осторожно выглянул за угол. Зеленоватое изображение прибора показывало, что стола в помещении больше нет, а перед входом обвалилась часть потолка, образовав небольшой завал. Держа наготове пистолет, Архаров аккуратно перебрался через наваленные поперек коридора камни, опасаясь, что сверху может еще что-нибудь обрушиться.
