— Ты должен с ней познакомиться. Это очень важно. Я тебе всё потом объясню, но от этого зависит вся твоя жизнь. Пожалуйста, иди за ней, скажи, что это недоразумение тебя приятно позабавило. Поболтай с ней о чём-нибудь, скажи, что очень странно — учиться из года в год в параллельных классах и так и не познакомиться до конца школы. Послушай, ты должен это сделать сейчас, именно сегодня, понимаешь, именно сегодня, пока не истёк день, в который вы должны познакомиться…
Совершенно сбитый с толку лихорадочным шёпотом Петра, Спасакукоцкий смотрел на него тоскливыми, как у коровы, глазами. Пётр успел подумать о том, что завтра, наверное, будет уже поздно… Истории жизней Георгия Спасакукоцкого и Эльзы Капитановой начнут развиваться независимо друг от друга, и, как знать, может, судьба всё же не захочет вносить существенные поправки, и уже нынче вечером какого-нибудь бедового парнишку отколотят хулиганы во дворе Эльзиного дома, и его, а не Георгия Спасакукоцкого притащит в дом умываться мать Эльзы…
— Сегодня после танцев я собью спесь с Капитановой, — услышал Пётр сзади грубый голос. Интонации, с которыми это было произнесено, заставили его вздрогнуть.
— Я уже договорился, что зайду за ней перед началом, — самодовольно продолжал у него за спиной Руслан Зайченко. — Это же последняя школьная вечеринка перед экзаменами, всё затянется, потом мы пойдём домой парком, я позову её смотреть спящих лебедей в пруду… Там посмотрим, что на самом деле представляет из себя эта недотрога.
«Бал», — отчаянно заработали мысли Петра. — Сегодня этот чёртов бал старшеклассников, про который прожужжала ему и своим детям уши тётя Эльза. Там дядя должен поцеловать её так, что она не скоро придёт в себя. Вернее, уже никогда в себя не придёт».
Он посмотрел на Спасакукоцкого. На лице того читалось всё что угодно, только не способность поцеловать девушку из параллельного класса так, чтобы навсегда отбить у неё охоту искать себе других женихов.
Пётр снова зашептал в ухо Спасакукоц-кому:
— Сегодня ваш бал, ты помнишь? Давай ты сейчас пойдешь за ней и предложишь встретить её возле подъезда, когда она будет выходить из дому! Девчонки такое ценят, она согласится хотя бы из любопытства, слышишь…
— Слушай, да что ты ко мне прицепился, а? — казалось, что Спасакукоцкий не способен даже как следует разозлиться.
Прозвеневший звонок вынудил его испуганно вскочить из-за столика. На ходу осматривая пострадавшую книжку и отряхивая с брюк сахарную пудру, не слушая больше Петра, Спасакукоцкий двинулся в сторону лестницы. Расстроенный Ларин Пётр вернулся к Ситникову, который издали молча наблюдал за его бесплодными попытками расшевелить своего дядю.
— Ладно, первый блин комом, — Ситников снисходительно улыбнулся. — Мы обязательно должны свести их вместе.
— Сегодня, — уточнил Пётр. — Иначе обстоятельства могут сегодня свести её после бала с Русланом Зайченко. — Он не стал уточнять, что ехидно-насмешливое отношение нынешнего Зайченко из его времени к тёте Эльзе даёт ему основания полагать, что, кажется, судьба лишь на миллиметр в прошлом разъединила жизненные линии Зайченко и тёти Эльзы. И как знать, не проляжет ли сегодня этот миллиметр с другой стороны, приблизив тётю Эльзу к Руслану Зайченко и трагически отодвинув её от Георгия Спасакукоцкого.
— Они должны встретиться, у них должна завязаться взаимная симпатия. Мы должны им организовать свидание, — не унимался Ситников.
— Как? Похоже, что у вас в семьдесят седьмом свидания организовываются не совсем так, как у нас в две тысячи втором. — Пётр умолчал о том, как поразила его и нелепая школьная форма с чёрными передничками девчонок, и идиотское заигрывание мальчишек, выражающееся в плоских шутках и дурацких шлепках, за которым, впрочем, проглядывало знакомое Петру по нравам собственной школы подростковое смущение.
— А бал? Они должны быть вместе на этом балу, раз ты уверен, что только с него могут завязаться их отношения! Он, в конце концов, случайно может начать с ней разговор, поговорить об общих интересах. Они же твои дядя и тётя, ты должен знать, что они обычно делают вместе и о чём говорят друг с другом. Не может быть, чтобы за двадцать пять лет они так уж изменились. Ну-ка, какие у них общие интересы?
