Вместе с притоками Пашой и Оятью Свирь являлась излюбленным местом нереста ладожского лосося. Ранней весной его бесчисленные стада входили в устье реки и поднимались вверх по течению, преодолевая пороги и стремнины. Строительство плотин и развитие интенсивного судоходства на реке ухудшило воспроизводство этой ценной рыбы. Пока еще не утратили окончательно своего значения лососевых рек свирские притоки Паша и Оять. Однако проводимые на них лесосплавные работы нередко служат непреодолимым препятствием на пути ладожского лосося. И все же ученые-ихтиологи возлагают большие надежды на эти две реки. Они считают, что осуществление ряда запрещающих мер позволит значительно увеличить численность ладожского лосося за счет оятских и пашских стад,
Второй по водности приток Ладоги - Вуокса, точнее ее южный рукав, именуемый рекой Бурной. По нему ежегодно поступает в озеро около 19 кубических километров воды.
Река Вуокса вытекает из финского озера Сайма, проходит возле города Светогорска и далее весь 132-километровый путь до Приозерска проделывает по живописным местам Карельского перешейка. Почти на всем протяжении Вуокса течет среди озер, нередко сама им уподобляясь. Она то разливается широкими плесами, то превращается в стремительную протоку между ними.
В районе поселка Лосево от Вуоксы ответвляется рукав, впадающий в Ладогу возле деревни Тайпале. Возник он в 1857 году и за свою полноводность и порожистость был назван рекой Бурной. Хотя появление его не обошлось без вмешательства людей, многое решили природные особенности этих мест. Помогло существование озера Суходольского, которое с Вуоксой было связано коротким ручьем, а от Ладоги отделено узким перешейком с невысоким песчаным валом. Неподалеку от него протекала речушка Тайпале, неся свои воды в Ладогу.
В средние века суда, идущие по Вуоксе в Ладогу, в этом месте перетаскивали волоком. В 1741 году возник проект соединения озера Суходольского с Ладогой. Начали рыть канал, но вскоре его забросили. В мае 1818 года во время шторма на озере Суходольском под напором воды и льда оставшаяся перемычка была прорвана. Вода, смешанная с песком и обломками льда, устремилась по заброшенному каналу и речушке Тайпале, превратив ее в мощный поток. Уровень воды в озере Суходольском резко упал, а соединявший его с Вуоксой ручей пересох.
Только спустя 40 лет решили углубить русло ручья с помощью взрывных работ. Вуоксинские воды хлынули в озеро Суходольское, а из него уже по когда-то проложенному пути - в Ладогу. С рождением новой реки, названной Бурной, водность северного рукава Вуоксы резко уменьшилась.
В окрестностях Бурной на площади 30 тысяч гектаров раскинулось лесоохотничье хозяйство. Здесь в естественных условиях разводят пятнистых оленей, лосей, косуль; из птиц - глухарей, тетеревов, рябчиков, вальдшнепов. Весной в реку идет на нерест ладожский лосось.
Третий большой приток Ладоги - река Волхов. Она берет начало в озере Ильмень и впадает в Волховскую губу на юге Ладоги. Длина реки 228 километров, годовой сток - 18 кубических километров. Территория, по которой течет река, в ледниковый период представляла собой дно огромного водоема, включавшего современные озера Ладогу и Ильмень. С течением времени водоем стал мелеть, сокращаться, так что в южной части превратился в пролив, соединявший два озера. Уклон местности направил воды протоки в Ладогу. Возникла река, которую спустя много веков прозвали Мутной из-за цвета воды.
В летописях Нестора она упоминалась под названием Волхов. С этим названием связывались разные легенды, в которых действовал то княжеский сын по имени Волхов, то разбойник, а то и сказочный змей.
Когда-то река была порожистой. Плавание по ней сопровождалось большими трудностями и считалось небезопасным. Особенно много хлопот доставляли пороги на участке от Старой Ладоги до деревни Гостинополье. За период с 1843 по 1859 год здесь погибло 101 судно. Местным жителям приходилось возводить временные деревянные плотины, чтобы немного поднять уровень воды на порогах в летнюю межень.
Не раз вставал вопрос об улучшении условий плавания на Волхове и использовании его водной энергии.
