Лицо у Джареда усталое, осунувшееся. Следы солнечного воздействия еще полностью не сошли. Кожа раздражена, красные от полопавшихся сосудов глаза возбужденно горят… Взгляд полувампира остановился на моей руке, на ноже. Кажется, мужчина только что непроизвольно сглотнул слюну.
Джад закрыл глаза, замотал головой.
— Я не хочу! — яростно зашипел он. — Только не ты!
— А кто? Он? — нервно усмехнулась и махнула рукой в сторону тела эльфа.
— Да хотя бы!
— И как ты себе это представляешь? Не получится, если, конечно, нашего друга не… — я резко провела рукой по своему горлу и щелкнула языком. — Так что я вижу только один выход.
— Не ты, — устало повторил Джад.
— Думаешь, я этого хочу?! — прошипела я. — Об этом мечтаю?.. Мое отношение к тебе не изменится. Я и так с первого дня знала кто ты… И если бы был выбор, никогда на это не пошла, но сейчас я — это все, что у тебя есть.
Встала, взяла со стеллажа чашку с отколотой ручкой, быстро ополоснула ее водой.
— Сколько, — указала ножом на чашку.
— Лучше целую, — тихо сказал Джад, в глаза мне мужчина не смотрел.
То, что я собиралась дать полувампиру немного своей крови, не значит, что я хотела использовать свое тело, как кормушку. И так рисковала. Вдруг чашки крови покажется Джареду слишком мало?
Вампирам подходит кровь практически всех существ, но определенные вкусовые пристрастия у них есть. Человеческую кровь они просто любят, лоэльская — действует на них, как легкий наркотик. Какое воздействие оказывает на вампиров кровь эйсин, никто не знает.
У меня же, так и вовсе не кровь, а какой-то безумный коктейль: половинка лоэльской, четвертушка эйсинской и четвертушка людской… Похоже, я погорячилась, когда предложила Джареду отведать своей крови. Но отступать уже поздно. Да и выбора все равно нет.
Вместе с чашкой прошла в другой конец дома, на солнечную сторону. Встала так, чтобы между мной и полувампиром оказался эльф. Не то, что бы я не доверяла Джаду, но хищник — он и на Огненных островах хищник. И как поведет себя усталый голодный вампир, почуяв свежую кровь, предсказать сложно. Пусть я и очень, очень надеялась, что Джаред сможет удержать своего зверя в узде.
Сделала на руке осторожный, тонкий надрез. Быстро взглянула на Джада. Вроде все в порядке. Наполнила чашку кровью и поставила посудину на пол. Туго замотала рану выуженной из кармана тряпицей.
— Бери.
Нарочито медленно, явно сдерживая себя, полувампир поднялся на ноги. Подошел ко мне, взял чашку и осушил ее одним глотком. Неосознанно я сделала пару шагов назад, пока не уперлась спиной в каркасную конструкцию стены дома.
Буквально за секунду раздражение спало с лица мужчины, исчезли и другие симптомы воздействия солнечных лучей.
— Твоя… это нечто! — ошарашено выдохнул Джад.
— Надеюсь, ты никому не скажешь об этом, — нервно пошутила я.
— Ри…
— А еще, что теперь не будешь смотреть на меня, как на бутылку дорогого вина.
— Ри…
— И бегать за мной по пятам и клянчить добавки.
— Твою мать!!! Ри, заткнись!
— Что?
— Не буду, — четко, по слогам произнес Джад. — Что бы ты обо мне ни думала, но я не…
— Знаю, — вздохнула я. — Извини, нервы. Ладно, пожалуй, пойду разбирать вещи. Их неплохо было бы просушить.
— Ри, это ничего не изменит.
Я кивнула.
— Надеюсь на это.
* * *
Лаан'айгэ пришел, когда почти стемнело. Нервы к тому времени у меня были на пределе. Несколько раз я пробовала заговаривать с приставленными к нам охранниками, но ни слова, ни какой-либо другой реакции от рыжеволосых истуканов так и не дождалась. Я, пожалуй, перешла бы к более активным действиям, если бы не Джаред. Нет, слава богам, с полувампиром все было в порядке, выглядел нормально, вел себя адекватно, он просто не дал мне наделать глупостей.
Смотреть на то, как умирает эльф, и быть не в состоянии ничего сделать, просто ждать — оказалось сущей пыткой. Поэтому, когда Лаан'айгэ вошел в дом, мне стоило невероятных усилий не наброситься на него.
Хайдаш побери, но теперь я, вроде как, дипломат, посол (три раза ха!) и должна вести себя соответственно. Усмирять эмоции, действовать и говорить обдуманно.
Такима-покровительница, как я все это ненавижу!
