— Простите, — я глубоко вздохнула. — Не могли бы вы как-нибудь помочь моему спутнику?
Эрайн уже практически висел на моем плече.
— Зачем?
Я растерялась. Ну что за идиотский вопрос?!
— Возможно, ваш Светлейший захочет с ним поговорить.
— Сомневаюсь.
— А?.. Но?.. Райн же не сделал вам ничего плохого!
— Он лоэл'ли — просто сказал орол'шай, так, будто это все объясняло.
И это действительно объясняло многое. Эльфов на Тауре мало кто любил, но я не думала, что ненависть к этой расе распространилась так далеко за пределы материка.
— Так почему я должен ему помогать? — спросил орол'шай. — Или этот лоэл'ли что-нибудь значит для тебя?
— Нет, конечно же, нет!
— Тогда не вижу причин.
— Но… он мой друг! — воскликнула я и поняла, что почти не соврала. После всего произошедшего ненавидеть одного конкретного эльфа я уже не могла.
— Друг?.. Любопытно.
— Вы видели письмо, — как-то устало сказал Джаред. — Знаете, какая беда нависла над миром и какая задача стоит перед нашей командой. Если мы в самом начале пути потеряем мага, то дойти до цели нам будет в стократ трудней.
— Хотя бы не решайте сами. Пусть это сделает Светлейший. После того, как прочитает письмо, переговорит со мной.
— Так и будет…
— Спасибо!
— Учитывая концентрацию яда в крови вашего спутника, до вечера он не умрет. К тому времени Светлейший, скорее всего, примет решение.
Я мысленно выругалась. Хозяев Огненных островов я уже ненавидела.
И это их Арелина называла крайне миролюбивыми созданиями?!
— Так чего же мы ждем?
Орол'шай скривил губы в легкой улыбке, затем взмахнул рукой и тут же все лайши ушли на глубину. Лодка подплыла к острову, из нее выскочили двое орол'шай, подхватили бьющегося в лихорадке эльфа и втащили на лодку. Джаред помог забраться в посудину мне, затем залез туда сам.
Я уселась на дно лодки, голову принца положила себе на колени. Парень дрожал, что-то бессвязное лепетал на лоэльском. Кажется, он уже не понимал, где находится.
Но вскоре мне стало не до эльфа. Я почувствовала, как лодка пришла в движение, медленно заскользила по волнам к далекому берегу. Меня вновь накрыло волной иррационального страха.
Отрыжка Хайдаша! Хороша же из меня спасительница мира, если я воды боюсь!
Ладно, будем честными, дело не в самой воде (в той же ванне я могу плескаться часами), а глубине, отсутствии твердой почвы под ногами.
Выберусь из этой передряги — обязательно научусь плавать. Как-нибудь да смогу побороть свой страх!
— Ри, — тронул меня за плечо Джад, — с твоим другом что-то не так.
Эрайн больше не бился в лихорадке и не бормотал, теперь он лежал тихо и неподвижно. Казалось, эльф превратился в статую, лишь глаза на его лице были живыми.
— Что с ним? — спросила я у орол'шай.
— Яд лайши. Сначала лихорадка, затем паралич и смерть.
Сволочи эти орол'шай. Гады!
— Держи себя в руках, — тихо сказал Джаред.
— Да стараюсь я, просто…
— Знаю, — кивнул мужчина, — сегодня был очень тяжелый день, а если же учесть, что еще даже не полдень…
Я вздохнула.
— Не надо было так рваться в бой. Стоило погостить у эйсин еще хотя бы пару дней. Отдохнуть, подготовиться.
Да только я сама не хотела оставаться у эйсин и лишнего часа. Но и это тоже Джаред знал, понимал… Посмотрела на эльфа. В глазах Эрайна отражался невероятный ужас. Не хотела бы я сейчас оказаться на его месте.
— Тише, тише, — зашептала я, надеясь, что парень сможет меня услышать. — Все будет хорошо.
Да что же принцу так не везет? Все время его травят. Но если в прошлый раз я знала противоядие, то сейчас понятия не имела, что может помочь от яда лайши. Ррэко, кстати, тоже. Раньше ему не приходилось слышать о существе под таким названием.
В конце концов, чтобы хоть как-то отвлечься, я принялась разглядывать орол'шай. Как там говорят? «Знай друзей хорошо, а врагов еще лучше?» Что бы там не говорила владычица эйсин, но орол'шай были именно врагами. По крайне мере, сейчас.
Вблизи орол'шай не так уж и походили на людей. Было в этих созданиях что-то неуловимо чуждое. Эта одинаковость, практически полное отсутствие эмоций и плавность, неспешность, какая-то текучесть движений. Но, прежде всего, с толку сбивало то, что ни по внешности, ни по голосу нельзя было определить мужчина перед тобой или женщина. Впрочем, странно, если было бы иначе, ведь каждое из этих существ было мужчиной и женщиной одновременно. Нет. Не правильно. Такое понятие как «пол» к этим существам применять было не корректно.
