— Здравствуй, — сказала эйса. — За комплимент спасибо. Только что-то подсказывает мне, что ты лукавишь и определенно прекраснейшей женщиной считаешь другую.
Я растерялся. Кого имела в виду рэйа?.. Неужели она знает?!
Хотя если владычица эйсин действительно может видеть будущее… Возник соблазн спросить рэйю о том, что меня ждет. С трудом поборов это желание я поднял голову. Владычица эйсин хитро улыбалась.
Мысленно выругался.
Всего парой фраз рэйа поставила меня на место, как зарвавшегося мальчишку. Показала, кто я и о чем думаю. Дала понять, что ей я не соперник. Что никакого уважения ко мне, как принцу и просто представителю дружественного народа она не испытывает.
— Не важно, — сказал я. — В любом случае я очень рад познакомиться с вами, рэйа Арелина.
— Не могу сказать, что это взаимно. Ничего личного, но я была бы крайне рада, если бы наша встреча так никогда и не произошла.
Эта женщина вела себя странно. Не как правитель и дипломат.
Я вздохнул. Сдался.
Если владычица не хочет или не считает нужным вести со мной беседу как с представителем королевской семьи, я согласен играть по ее правилам.
— Так все, что рассказала Ри, правда? — прямо спросил я.
— Что конкретно? — с улыбкой спросила рэйа Арелина. — Тебя интересует вторжение арритов, Врата или то, что твоя бывшая рабыня приходится мне родственницей?
— Все.
— Правда, — просто ответила эйса. — Повторять историю не буду, не проси. У меня нет на это лишнего времени. Я более чем уверена, что Рийна рассказала тебе достаточно. Но если есть какие-то вопросы по существу, задавай.
— Хорошо. Если всё действительно обстоит так, я должен как можно быстрее связаться со своим отцом и сообщить ему, что происходит.
— Думаешь, таэ Луорен беспокоится о своих внезапно куда-то запропастившихся детках? — с ехидством в голосе спросила рэйа.
Да как она смеет так со мной говорить?!
Эта женщина просто выводила меня из себя. Специально или, может, это была ее обычная манера разговора, сейчас значения не имело…
Я судорожно вздохнул, пытаясь сохранить самообладание и не сорваться. Помогло лишь осознание того, что, по сути, я и Лэя в плену, и никто даже не знает, где мы находимся. И пусть такое поведение не делает чести владычице эйсин, но она действительно может со мной разговаривать так, как считает нужным.
— Лоэл'ли необходимо узнать об арритах. Мы должны подготовиться к войне с пришельцами.
— Извини, но здесь я ничем не могу тебе помочь.
— Почему?
— В вашем королевстве полно шпионов арритов. По нашим данным их не меньше нескольких десятков.
— Но откуда?!
— Дэйш'ли. Вы не обращаете на них внимания, он могут войти куда угодно и подслушать любой разговор.
— Как такое возможно?
— Часть ваших рабов не совсем те, за кого себя выдают. Они дети арритов и оставшихся на Вэллате лоэл'ли. Внешне, по поведению и другим признакам они неотличимы от обычных дэйш'ли. К тому же в мозгу у них стоит мощнейший блок, и все процедуры, которым вы их подвергаете в Инкубаторе, для этих рабов совершенно безвредны.
— Тогда я тем более должен сообщить об этом отцу!
Владычица эйсин поморщилась.
— Мальчик, не кричи, а то мне придется выпроводить тебя отсюда и наша беседа закончится.
Я незаметно сжал за спиной кулаки. Эта женщина права, я веду себя как глупый мальчишка, а не как принц. Но с ней просто невозможно разговаривать! Рэйа будто специально выводит меня из себя.
— Если ты немного подумаешь, то сам поймешь, почему я не могу позволить тебе связаться с таэ Луореном, — сжалилась надо мной эйса.
Почему?.. Почему?..
Я вздрогнул.
— Если в Таэн Лаэссэ действительно есть шпионы арритов, то они, несомненно, есть и при дворе, и в армии, и в исследовательских институтах, — медленно начал говорить я. — Это значит, что арриты знают обо всем, что происходит в мире…
— На Тауре, — поправила меня рэйа Арелина. — И пока еще не все. На территорию моего государства им путь заказан.
— Но все же они знают очень многое. Быстро вычислить вражеских агентов нам не удастся, как и незаметно нейтрализовать их. А значит, арриты поймут, что их вторжение больше не тайна, начнут действовать более открыто и жестко.
