— Но почему они просто не уничтожили его? — тихо спросила Ри.
— Потому, что уже тогда Срединный мир был центром зарождавшегося Кружева Миров. С гибелью нашего мира Кружево бы распалось, и другие миры тоже бы прекратили существование. К тому же, мне доводилось слышать, что Высшие Сущности живут согласно некоему Кодексу, которые запрещает им уничтожать свои творения.
— И поэтому они просто закрыли наш мир, — пробормотала полуэльфийка.
— Не просто, — покачала головой эйса. — Они превратили Срединный мир в мусорную корзину. Мы заперты здесь, как пауки в банке, никто и ничто не может выбраться отсюда, но для себя Сущности оставили маленькую лазейку, дверцу, которая открывается лишь в одну сторону — Врата.
И тут вдруг я понял…
— Те самые Врата, через которые в наш мир лезет всякая пакость.
— Да, — подтвердила мои умозаключения рэйа. — Целые расы и отдельные неудачные экспонаты, всевозможные монстры, различные представители флоры и фауны… Некоторые переселенцы, конечно, попали в Срединный мир по своей воле, но большая часть была признана Высшими Сущностями негодным материалом и выброшена сюда.
— Но почему Врата всегда открываются именно на Тауре? — спросила Ри. — Почему не в море? Не на других материках? Не на островах?
Владычица эйсин как-то совсем по-человечески пожала плечами. Я поймал себя на мысли, что уже совершенно привык к экзотической внешности этой женщины. По большому счету эйсин не так уж и сильно отличались от эльфов, на которых за свою долгую жизнь я успел насмотреться, то же телосложение и пропорции лица, те же заостренные кончики ушей. А то, что кожа у эйсин льдисто-голубая да волосы на голове разных оттенков синего не так уж и важно, крылья же так и вовсе большую часть времени не видно… К тому же вела себя с нами владычица эйсин удивительно просто, общалась почти как с равными. Я понимал, что это всего лишь игра, что таким образом древняя и очень могущественная правительница пытается войти к нам в доверие. И отчасти ей это уже удалось.
— Этого я не знаю, да и не думаю, что это важно. Гораздо интереснее другое — что будет с этим миром, если Врата раз и навсегда закроются.
Мы с Ри переглянулись. Похоже, к нам одновременно пришла одна и та же мысль — ничего хорошего в этом случае наш мир не ждет.
— И что? — озвучил вопрос я.
— Через Врата проникают не только различные существа, но и магическая энергия. Когда Врата закроются, то эта энергия в мире прекратит возобновляться, и через несколько десятков лет уже ни одно магическое воздействие не будет возможно… Думаю, вы и сами догадаетесь к каким изменением приведет исчезновение магии. Политический баланс нарушится, а некоторые расы, так и вовсе исчезнут. Те же орол'шай, к примеру, чей жизненный цикл практически полностью завязан на магию, прекратят свое существование.
— Так вот почему ты не рассказывала всего… — задумчиво протянула Ри. — Если бы Светлейший, когда читал мои мысли, узнал, чем для его расы обернется закрытие Врат, то свой Кристалл он бы нам точно не отдал. Да и если Эрайн, а затем и все остальные лоэл'ли проведали бы, что скоро исчезнет магия, то они не помогать нам бы взялись, а всеми силами мешать.
Владычица эйсин кивнула:
— Ты все правильно поняла.
— А чем исчезновение магии грозит нам? Мне и Ри? — спросил я. — И что станет с вами? С лоэл'ли, ургами, гномами и всеми остальными?
— Ни одной из перечисленных тобой рас гибель не грозит. Все особенности и способности, которые не были завязаны на магию, у них останутся. Как то, сила, выносливость, продолжительность жизни и прочая… Но эйсин, к примеру, помимо магии потеряют крылья и то особое чутье.
— Значит, я тоже перестану чувствовать находящихся рядом существ, — вздохнула девушка.
— Да, — грустно улыбнулась рэйа Арелина, — но в остальном для тебя и Джареда ничего не изменится. Лишиться одного из органов чувств тяжело, но магии — во сто крат болезненнее.
— А эти арриты действительно настолько опасны? То есть Врата обязательно закрывать? Мы с пришельцами всем миром никак не справимся? — забросала эйсу вопросами Ри.
Определенно девушке не хотелось терять свою удивительную способность. Да и владычица эйсин явно не договаривала или, вернее, просто не хотела сгущать краски. Исчезновение магии и крыльев вполне могло обернуться для повелителей льдов и ветров настоящей катастрофой.
