- Я имени своего не помню, а ты говоришь о Размерности, - пошутила Малак.
- Это точно, - согласился идущий впереди игрок.
Он обернулся, и Малак обменялась с ним сдержанными улыбками.
- Меня зовут Вилло.
- А меня – Малак.
Они снова обменялись улыбками. Игровой клон нового знакомого был высоким и стройным, но Малак не придавала значения этой красоте – дешевый показатель, учитывая, что внешность ограничена только воображением и суммой единиц Влияния на личном счете.
- Интересная игра, правда? – спросил Вилло, пытаясь поддержать разговор.
Малак машинально кивнула, хотела сказать, что море и шторм превзошли все ожидания, но прикусила язык, услышав стон из каюты, мимо которой они проходили.
- Может, это настоящий игрок? – спросила Малак, обращаясь к остановившемуся Краджу.
Вместо ответа бывший координатор подошел к люку и попытался открыть. Винтовой замок скрипнул, но не поддался.
- Давай помогу, - предложил Вилло.
Крадж что-то буркнул себе под нос и подвинулся, позволяя новому знакомому Малак встать рядом. Замок снова скрипнул и безнадежно замер. Успеха удалось добиться только когда к открывающим добавилась Малак и еще два игрока. Ворча проклятия и толкаясь, они взялись за рычаг, наконец-то повернув его против часовой стрелки. Каюта оказалась пуста. Вилло подошел к иллюминатору, проверил замки и, открыв, выглянул наружу.
- Высоковато, чтобы спрыгнуть на сушу, - посетовал он.
Крадж отстранил его, желая убедиться лично. Откуда-то из коридора послышались радостные голоса игроков, нашедших канат. Они возвращались на палубу, споря, хватит или нет его длины, чтобы спуститься. Игроки, находившиеся в каюте, предложили им попробовать спуститься через открытый иллюминатор.
- Здесь намного ниже, если сравнивать с палубой, - сказал Вилло.
Канат было решено привязать к спинке прикрепленной к стене двухъярусной койки. Сложнее всего через иллюминатор оказалось протискиваться игрокам, выбравшим в качестве игрового клона тучных персонажей. Крадж чертыхался на чем свет стоит и дважды едва не сорвался, пока пытался протиснуться в узкое отверстие. Кто-то решил задержаться и рассказать оставшимся на палубе игрокам, что спуск с корабля найден, так что к моменту, когда Малак и Крадж спустились на песчаный берег, в покинутой ими каюте выстроилась громадная очередь из желающих покинуть судно. Десятки людей один за другим лезли в иллюминатор. Под итог на канате повисло так много игроков, что вес оказался критическим. Канат лопнул и люди с криками полетели вниз, разбиваясь о желтый, нагретый солнцем песок.
- Вот черт, - растерянно сказала Малак, заворожено наблюдая, как волны, наползая на берег, смывают кровь разбившихся игроков.
- Думаю, такой и была задумка разработчиков, - хмуро сказал Крадж. – Очень удобно – игроки вылетели по своей вине. Некого обвинять. Остается вернуться в Размерность и раскошелиться на новый игровой ключ…
Малак не стала спорить. Запрокинув голову, она смотрела на палубу, с которой свешивались люди, пытаясь придумать новые способы спуска с корабля.
- Не волнуйся за них, - сказал Крадж, словно мог читать ее мысли. – Они придумают новый способ. Уверен, разработчики позаботились об этом. Давай лучше осмотрим остров.
Накатившая волна вынесла на берег человеческий глаз, выскочивший из черепа разбившегося игрока. Белая пена окрасилась в алый цвет, заставляя Малак отвернуться.
- Прости, я не расслышала, что ты сказал? – спросила она бывшего координатора.
Он мягко улыбнулся и указал на подступавший к берегу тропический лес.
- Сюда! – закричал один из успевших спуститься с корабля игроков.
Увидев выбравшегося на берег крупного рака, он с опаской наблюдал за членистоногим, пытаясь решить, представляет или нет животное опасность.
- Не думаю, что нам нужно бояться этой твари, - сказал ему Крадж.
- Он выбрался вон из той штуки, - сказал игрок, указывая на огромную рыбу, выброшенную на берег. – Наверное, это какая-то разновидность паразита. Что если она может жить в людях?
- Не устраивай панику, - отмахнулся Крадж, но тут же замолчал, увидев крошечных личинок, окруживших рака.
