- И это все? – на жирном лице Эбису отразилось разочарование.
- А чего ты хотел? – хмыкнул Думах, решив поддержать обман Шамс. – Думал, Зевс и Ра уцелели и строят новый мир, чтобы вырваться за пределы игровой площадки и следом за «Голодом» обрушить систему Размерности во главе с Всемирным институтом иерархии?
- Ну, не так масштабно, - пожал плечами Эбису. – Если честно, то нам здесь совсем нечем заняться, - он посмотрел на Шамс. – Помнишь, как люди устраивали дуэли на улице?
- Не нравится анархия?
- Просто нет смысла. Раньше мы знали к чему стремиться, а сейчас…
- Сейчас вы предоставлены сами себе, - недобро улыбнулся Думах. – Стадо лишилось пастуха в виде продуманных систем контроля, верно?
- Я не знаю кто такие пастухи.
- Когда-то давно до Великого ледника на планете жило много животных, некоторых люди приручили, собирали в стада и водили на пастбище. Человек с кнутом, следивший за стадом, назывался пастухом.
- А зачем нужно было собирать животных в стада? – нахмурилась поставленная в тупик Алор.
- Чтобы иметь пищу, глупая, - гортанно хохотнул карлик. – Ты ведь играешь в «Голоде» и должна знать, что до наступления эры нейронных сетей и жидких чипов людям нужно было питаться.
- А как же репликаторы и синтетические заменители?
- Вот наивная! – всплеснул руками Думах. – Ты еще скажи, что на заре человечества люди размножались с помощью репродукционных центров.
- Нет, как размножались люди, я знаю, - сказала Алор, покраснев так сильно, что уродливый шрам на левой щеке, казалось, начал светиться неестественной белизной.
- Дети игр… - тяжело вздохнул Думах. – Что тут еще сказать?!
Повисло напряженное молчание, прерванное треском внутри дымящегося центра хронографов.
- Это еще что такое? – растерялся Эбису.
Игроки из его группы услышали взрывы нейронных гранат и потянулись за оружием. Зазвенели бьющиеся стекла. Взрывная волна выбросила из здания офисную мебель. Из окон повалил густой черный дым, а мгновение спустя сверкнула яркая вспышка. В волнах белого света из расположенных высоко вверху окон выпрыгнул якудза, за которым последовал огромный кибернетический пес. Падая, якудза разрядил в дымящегося кибер-пса нейронные излучатели, отстрелив конечности машине, затем, незадолго до падения, извернулся с кошачьей грацией и приземлился на ноги. Кибер-пес рухнул рядом, рассыпавшись на составляющие.
Не обращая внимания на вооруженных игроков, якудза активировал модуль легенды, изучая доступную карту.
- Нужно уходить отсюда. За мной шли как минимум еще два пса, - сказал Якудза, обращаясь к Шамс и Думаху. – И какой извращенец выдал вам копии клонов Зевса и Ра? – спросил он, окинув инженеров беглым взглядом.
- Ты из агентства «Энеида»? – догадался Думах, активировал свой модуль легенды, но не увидел на нем якудзу.
- Мы попали под электромагнитный импульс, - пояснил якудза. – Наверное, половина оборудования сдохла, включая имплантированный идентификатор.
- Как же уцелел нейронный модуль ловкости? – подозрительно спросил Думах, указывая взглядом на пульсирующую красным на шее якудзы татуировку.
- Слушай, я понятия не имею, почему удалось сохранить часть функций. Наверное, импульс лишь задел меня или еще что-то…
- А где остальные агенты «Энеиды»? – вмешалась в разговор Шамс.
- Им повезло меньше, - хрипло сказал якудза.
- Хочешь сказать, они вылетели из игры?
- Не знаю, какой идиот координировал наше появление, но мы попали в эпицентр сражения модифицированных киберов с многорасовой группой, усиленной экзоскелатами и прочими техническими наворотами, - якудза услышал далекий металлический скрежет и сказал, что нужно бежать. – Думаю, кибер-псы взяли мой след и скоро будут здесь. – Он замер, словно только что заметил Эбису и его группу. – А это что за клоуны? – спросил якудза.
- Они прицепились к Шамс, и теперь мы пытаемся избавиться от них, - сказал Думах.
- Так давайте прикончим их – и дело с концом. Мои модули сканирования противника говорят, что у них низкий уровень. Если мы объединимся… - якудза нахмурился и спросил, почему остальные ученые прячутся в разрушенных домах. – Анализ показывает мне, что у них максимально прокаченные персонажи. В чем проблема?
