— Понятно, — кивнула она и наклонилась к духовому шкафу, открыла его и потащила оттуда здоровенное блюдо, до краёв наполненное чем-то вкусным. Я шумно сглотнул слюну — ударившие из недр духового шкафа запахи смогли бы в древности собрать всех хищников — и четвероногих, и двуногих — возле него в радиусе не меньше тысячи километров.
— Это так вкусно пахнет, что я требую, чтобы ты мне составила компанию, — безапелляционно заявил я, помогая ей поставить блюдо на стол и незаметно с истинным наслаждением вдыхая аромат её тела и волос.
— Спасибо, — с таким чувством и благодарностью произнесла она, что мне чуть ли не стало неловко. Да за кого она меня принимает? За маньяка, садиста и извращенца не способного на малейшую благодарность? Я такой бываю лишь под настроение, да и то, если перед этим хорошо покормят.
— Пожалуйста, — пожал я плечами, придвигая ей кресло и помогая ей усесться, после чего собственноручно положил ей порцию того, что она приготовила, и подвинул поближе блюдо с закусками. — Меня можно обвинить в чём угодно, и это будет почти правда, но я всегда гостеприимен, так что… — я собрался с духом, набрался смелости и решительно заявил: — Всё это время можешь чувствовать себя здесь как дома.
— Спасибо, Андрей, — она уткнулась носом в тарелку и тихо-тихо зашмыгала носом, сдерживаясь, видимо, чтобы не расплакаться.
Я вскочил, подошёл к ней, встал сзади, обнял за плечи и доверительно произнёс в ушко:
— Элечка, прекрати говорить мне "спасибо". Я от всего сердца предоставляю тебе всё это в безраздельное пользование, пока тебе не надоест. Делай, что хочешь, только испытания оружия не проводи, я еще с прошлого раза не все подпалины на стенах убрал. Я сейчас позавтракаю и уеду на фирму, а ты останешься тут полной хозяйкой. И не надо за это говорить мне "Спасибо", я это делаю от всего сердца, для близких, любимых и друзей я всегда готов в лепёшку расшибиться.
Она посмотрела на меня чуть мокрыми глазами, мысленно послала слова благодарности, и я, не удержавшись, в ответ нежно поцеловал её в лоб, после чего мягко улыбнулся и вернулся в своё кресло — желание продегустировать приготовленное её руками возросло до размеров, которые едва помещались в моей голове.
— Это… Это… — промямлил я будучи не в силах выразить свои впечатления от первого тщательно разжёванного и проглоченного кусочка. — Это восхитительно! — вдруг прорвало меня, и я с удивлением осознал, что ни капельки не лукавлю. Признаться честно, я собирался похвалить стряпню своей приятной гостьи, даже если она окажется безвкусной, но такого… такого… СОВЕРШЕНСТВА я ещё не пробовал нигде, даже в элитных ресторанах. Настолько мастерски приготовить мясо с овощами и рисом с таким тончайшим букетом идеально подобранных специй по-видимому могла только Элечка.
Я с жадностью набросился на еду, не скрывая удовольствия, которое получал от её вкушения.
— Тебе понравилось? — робко спросила она, оторвавшись от тарелки.
— Не то слово, — прорычал я от удовольствия — во мне внезапно проснулся звериный аппетит, хотя полчаса назад я просто собирался сварить и выпить кофе.
— А Аластор говорил, что я готовить не умею, — вздохнула она, и я нахмурился — за такое облыжное враньё я ему генератор в скутере перенастрою, будет со скутером на руках домой бегать.
— Этот питекантроп мало что смыслит в хорошей еде, — авторитетно заявил я, с трудом оторвавшись от такой вкуснотищи, чтобы посмотреть в печальные — но почему печальные?! — глаза Элечки. — Помаши у него перед носом куском мяса побольше, и он будет радостно хвостиком вилять и делать всё, что ни пожелаешь. Говорю авторитетно — проверено многократно.
Она слабо улыбнулась и принялась за еду, а я поздравил себя с победой, пусть и незначительной, но всё равно приятной над её невесть откуда взявшейся тоской. Мне бы не ехать никуда, а остаться, глядишь и поднял бы ей настроение… Но служба зовёт.
"Подождёт!" — мысленно решил я, твёрдо вознамерившись угостить прекрасную Элечку своим неповторимым чаем.
— Ты не желаешь приобщиться к тайнам Древнего Востока? — тоном опытного интригана вопросил я.
