— Что ты задумала? — спросил Димон, едва ушла Тамара.
— Сама не знаю, Дим, я иду на поводу интуиции.
— Не стоит встречаться с Журавлевой, ни к чему лишний раз перед ней светиться.
— Димка, интуиция меня не может подвести, понимаешь, когда я увижу Журавлеву, меня сразу осенит. Так часто бывает: человек, попав в критическую ситуацию, начинает мыслить нестандартно, из ниоткуда появляются решения, о которых раньше даже не догадывался.
— С огнем играешь.
— А я вообще девушка рисковая.
— И мне это нравится, — Димон обнял Люську, и они громко рассмеялись.
…Минут через двадцать к ним подошла Тамара.
— Яна Владимировна, вот эти молодые люди.
От неожиданности Люська почему-то перепугалась. Стоя перед Журавлевой, она вдруг ощутила себя мелкой рыбешкой, встретившейся с громадной кровожадной акулой.
— Ты хотела со мной поговорить? — ласково спросила Журавлева, чем окончательно выбила Люську из колеи.
— Да, мы хотели… Мы… Меня зовут Алла, а это мой брат… Денис.
Димон молча кивнул. С каждой секундой Люськин спектакль нравился ему все меньше, он боялся, как бы им не пришлось впоследствии пожалеть о содеянном.
— Я вас слушаю.
— Понимаете, мы… У нашей бабушки скоро юбилей — восемьдесят лет…
Димон закашлялся.
— И мы хотели бы сделать ей хороший подарок.
— Похвально, — одобрила Яна Владимировна.
— Для бабули лучший подарок — это кукла. Она их коллекционирует уже лет пятьдесят.
— Да? — удивилась Журавлева. — Серьезный срок.
— Ага. Коллекция, правда, небольшая, но бабуля ею дорожит. У вас можно купить куклу долларов за сто?
— Не уверена, что у нас вы сможете купить подарок своей бабушке, — виновато ответила Яна Владимировна. — Минимальная цена за куклу — четыреста долларов. Вам лучше подыскать подарок в магазине, могу дать адрес. Там вы точно выберете куклу по средствам.
Люська тяжело вздохнула:
— Жаль. Пошли, Ден, — она сделала несколько шагов по направлению к выходу, затем, внезапно остановившись, спросила у Журавлевой: — А кто придумывает куклам такие труднопроизносимые имена? У вас здесь и Брунгильда есть и Женевьева с Ноэллой. Язык сломаешь.
— Имена куклам дают кукольные мастера.
— Да уж, кругом одна экзотика, практически не встретишь куклу Марию или Надежду, зато кругом Ноэллы, Брунгильды и Хильдегарды.
Яна Владимировна резко подалась вперед:
— Что ты сказала? Ты видела куклу Хильдегард?
— Ну да, Хильдегард — гордость бабулиной коллекции. Старинная кукла, немецкая, ей вроде около ста лет. А может, и больше.
Димон был готов провалиться сквозь землю.
Яна Владимировна схватила Люську за локоть и подвела к крайнему стеллажу.
— Аллочка, — сказала она, и голос ей дрогнул. — Можете выбрать с братом любую куклу из тех, что находятся в салоне.
— Да, но у нас ограничены средства, я же вам говорила…
— Любую! — повторила Журавлева. — Я сейчас подойду, никуда не уходите. Ждите меня!
Димон набросился на Люську:
— Что ты творишь, соображаешь хоть немного?
— Видел ее реакцию? Попалась на крючок. Прямо как Карабас Барабас, помнишь? «Скажи, Буратино, где ты видел очаг, огонь и котелок, нарисованные на холсте?». Ха!
— А дальше что?
Люська сглотнула:
— Сейчас что-нибудь придумаю, — она обкусывала губы, понимая, что, попав в критическую ситуацию, вопреки ожиданиям, впала в ступор.
— Делаем ноги, — Димон потащил Люську к выходу.
— Дим, подожди, давай попытаемся…
— Молчи, не хочу ничего слушать.
Дома Люська признала свою затею глупой, выслушала наши комментарии и на три часа закрылась у себя в комнате.
— Представляю лицо Журавлевой, когда та вернулась в зал, а нас там нет, — сказал Димон после ужина. — Хорошо, что вовремя смыться успели. Люська отожгла, конечно.
* * *
Утром Люська с Димоном поехали в больницу к Анне Яковлевне. Я остался дома, хотел приготовить себе бутерброд, но внезапный звонок Алисы нарушил планы:
— Глеб, подъезжай к метро, здесь Бажена.
Дважды меня просить не пришлось. Схватив ключи, я выскочил из квартиры, хлопнув дверью. С двумя девчонками и чумазым пареньком лет одиннадцати Бажена тусовалась возле обменника. И опять на ней были надеты рваные джинсы, линялая футболка и старые кроссовки; что она сделала с купленными Люськой сарафаном и сандалиями, могу только догадываться.
