…Кафе, место сбора предателей, как говорил акробат — типчиков, было тесным, узким заведением, за столиками сидели лишь читавший газету старик в клетчатой темно-красной кепке, и не совсем трезвая, плачущая девушка, у нее текла тушь, она сморкалась в салфетки и бросала их под ноги стоявшим у стойки. Там толпилась публика разношерстная. Парочка негров, араб в платке, парень со славянской физиономией, который не понял ни слова, когда я к нему обратился по-русски, какие-то уголовного вида французы, кого и где все они предали — неизвестно, нужных мне предателей, афганских ветеранов, не наблюдалось, и я решил взять водки, закурил, поискал глазами пепельницу, получил разрешение бармена стряхивать пепел на пол и водку выпил.
Разношерстная публика была наблюдательной, они знали — кто, как и что пьет, — и когда я взял вторую, меня уже, несмотря на мое незнание французского, не исключали из общего общения, мне что-то сказал араб в платке, парень со славянской физиономией что-то добавил на похожем на немецкий языке, с таким выражением, будто был уверен, что я все понял.
Я достал из кошелька стофранковую купюру, которую собирался отдать бразильской юноше, заказал водки на всех, показал фотографию Потехина, и бармен, перегнувшись через стойку, картавя и шепелявя, сказал на английском, что, если я лукинг фор Николя, то он куда-то миссинг, уже несколько дэйз, что мэй би должна подойти Лэлли, хиз френд, хиз герл, энд ши ноуз, где Николя, ноуз мэй би, мэй би, и тут действительно появилась Лэлли, черная длинноногая богиня с желтыми глазами, синими и красными мелкими косичками, тончайшей талией, широкими бедрами, высокой грудью, она улыбнулась всем сразу и каждому в отдельности, один из негров оказался ее братом, с ним она поцеловалась, с прочими — по французскому обычаю, чмок-чмок, со мной тоже — от ее щеки шел жар, она пахла сандалом, — и со стариком, которого она поцеловала в лысину, предварительно сняв с его головы красную клетчатую кепочку, и с девушкой, которая при виде Лэлли совсем разнюнилась, трубно высморкалась и опрокинула чашку с давно остывшим чаем.
Мы все выпили, и Лэлли сказала, что Николя она не видела уже больше недели, он исчез, что последнее время он был в депрессии, не выходил на улицу, говорил, что скучает по родине, что на родине идут перемены, что он нужен там, но не знает — как уехать? как его примут? — что обязательно возьмет Лэлли с собой, ей понравится в СССР, там, в СССР, подлинная свобода и очень хорошие люди.
Такой бред мог нести только Потехин. Я спросил — как они познакомились? — и Лэлли ответила, что Николя мыл стаканы в одном кафе, а Лэлли там пела — и что ты поешь? — Шуберта, ответила Лэлли, я окончила Мюнхенскую высшую школу музыки и театра, — ну и ни хера себе, подумал я, Шуберт, етить его налево, Мюнхенская школа, едрена пыль, и Лэлли сказала, что есть одна женщина, русская, из эмигрантов, что она может знать — где Николя. — Что за женщина? — А та самая, которая помогала таким, как Николя, выехать из Афганистана во Францию, зовут Ольга, вот телефон, сейчас-сейчас, вот, вот, живет в пригороде, на северо-восток, можно позвонить прямо сейчас.
Я позвонил Ольге — бармен вытащил из-под стойки телефонный аппарат, приложил палец к губам, все чуть примолкли, и Ольга сказала, что немного приболела, что я могу приехать к ней, продиктовала адрес, Лэлли отправилась на прослушивание и мы назначили встречу в этом же заведении предателей на вечер…
…Ольга полулежала на диване, возле сидели ее мать, с таким же аристократически длинным лицом, и дочь, русоволосая красавица. Ольгу мучила лихорадка, которую она подцепила много лет назад, в Африке, там пыталась вызволить попавшего в плен к мозамбикским повстанцам советского военного советника. Это ей удалось, но ее, как она выразилась — «первый дефлорационный» — опыт вышел комом: освобожденный отошел от дороги помочиться, подорвался на противопехотной мине, а советские обвинили во всем Ольгу и правозащитный фонд, от имени которого она действовала — мол, они все подстроили специально, советник якобы был убит еще во время захвата, замучен в плену, застрелен при попытке к бегству, и подорвали его труп ради пиара правозащитного фонда и лично Ольги, и для того, чтобы очернить политику Советского Союза, выставить в невыгодном свете его усилия, направленные на освобождение плененного советника, которые бы, несомненно, увенчались успехом, не влезь в это дело Ольга и ее фонд, а также чтобы вбить клин, навести тень на плетень, а на самом деле Союзу было бы очень выгодно, чтобы советник тихо погиб, канул в джунглях, исчез, Ольга только мешалась под ногами проводивших единственно верную политику товарищей, которые всегда отказывались от своих друзей и коллег, а тех, кто попадался, сразу подозревали в предательстве, в продажности; они всегда всех и везде судили по себе, а уж если эти подозрения имели под собой хоть какую-то почву, то расстреливали как настоящих предателей быстро, оперативно, в назидание прочим, и практика эта была древней и неизменной.
