— Ваше величество, господа, — начал он, — вот что я могу вам сказать по положению в городе: там происходит возмущение гвардии. В отличие от переворотов двадцатилетней давности, — он отпустил поклон Миниху, — масштаб не в пример больше, участвует большое количество статских лиц. Многие жители столицы недовольны императором. Однако самих заговорщиков, вероятно, не более полусотни. Распущенные слухи о гибели вашего величества, — Баглир ободряюще улыбнулся царю, — заставили многих присоединиться к выступлению, так сказать, безкрамольно. То есть, не имея в виду ничего худого. Их немедленно повязали кровью — заставив арестовывать и убивать верных присяге. Сенат и Синод уже собраны — и под штыком напишут любые решения. Екатерину поддерживают как недоброжелатели собственно вашего величества, так и противники текущей политики. Можно сказать, что имеет место мятеж худшей половины дворянства. Той половины, которая уже получила вольность. И которая не желает, чтобы вольность распространилась на другие сословия. Еще — мятежники очень сорят деньгами. Откуда столько — неясно. Что до кирасир — они сражались. И, если живы, прорвались вон из города.
И сделал шаг назад. Стало тихо.
— Я полагаю, их еще можно утихомирить, — робко сказал фельдмаршал Трубецкой, глядя царю на подбородок, — и вообще, так поносить дворянство, верных ваших слуг, говоря, что половина взбунтовалась… Я могу съездить в Петербург…
— И я! — торопливо вставил вице-канцлер Голицын.
— Я тоже! — это Александр Иванович Шувалов, тоже командир мятежного полка.
— Согласен, — сказал Петр, — а что вы, ротмистр, право, так злобно. Нехорошо. А вы езжайте, езжайте.
Наперегонки метнулись к двери. Баглир едва не заулюлюкал вслед.
— Царей продавать за водку нехорошо, — жестко сказал Миних, — А эти переметнутся. А если и нет, то за поведение вверенных им полков все равно расстрелять надо бы.
— Экий вы жестокий.
— Такие правила этой игры. Корона снимается с головой. А я не хочу по новой — в Сибирь. И предавать вас тоже не хочу. Но пусть едут — расскажут, что мы тут сидим себе, сопли жуем… Хорошая дезинформация.
— А мы действительно жуем сопли, — сказал Измайлов.
— И если продолжим, то будет все равно, — заявил Миних, — извините, ваше величество — за грубость, но надо же заставить вас делать свою императорскую работу. Временами — опасную и тяжелую. Вы же солдат! Или только играете в солдатики?
Император порозовел от возмущения.
— Вы мне говорили, что устали бояться. Так просто перестаньте быть трусом, черт возьми! — продолжал Миних, — а про дворянство — почти правда. Не все шкурники. Но — слишком многие, чтобы это делало честь сословию. Все оттого, что каста замкнулясь в себе. Я сам — граф и крестьянский внук, а не борзая с родословной!
И тут Петр успокоился.
— А и верно, — сказал он, — вы задумали какую-то рискованную эскападу?
— Придумал несколько, не знаю, какая лучше, — заявил Миних, — но сделать можно многое. Например, если вы выйдете навстречу мятежникам — они протрезвеют и опомнятся.
— Нельзя, — возразил Гудович, — там будет хотя бы один настоящий заговорщик. И он убьет вас!
— Не пугай! — погрозил ему пальцем Петр, но погрустнел.
— Надо написать воззвание, — предложил Волков.
— Верно, Дмитрий Васильевич, — согласился с ним Воронцов, — но воззвание, ничем не подкрепленное — просто сотрясение воздуха.
— Тем не менее, его надо подготовить и размножить, — поддержал Волкова Миних, — вы уж этим непременно займитесь. А еще у нас есть Кронштадт. И недалеко Выборгский полк учения проводит. Надо туда послать…
Петр кивал. За окном топали сапогами астраханские гренадеры. Этот полк оказался разделенным надвое: один батальон здесь, другой в мятежной столице. Положение с военной силой вообще было неприятным — даже если считать Выборгский полк. Артиллерия голштинской армии, как оказалось, почти истратила запасы пороха на салюты — а новых поступлений не было. Хуже того — ядра оказались не того калибра. Так что можно было стрелять лишь картечью. Правда, картечи было в избытке, но в остальном Вильбоа сделал свое дело! Боевых патронов тоже не хватало. Зато ружей было в избытке. Их раздали даже новобранцам, до того упражнявшимся с деревяшками.
