Как хорошо, что завтра все это кончится – подумал Гарик – После обеда на вокзал – и свобода!!!
В прихожей зазвонил телефон. Гарик встал и пошел отвечать.
– Извините, вы не Игорь Круглов? – раздался в трубке усталый мужской голос.
– Да, это я – голос казался смутно знакомым.
– Простите, что отвлекаю, я отец Эдика Альтшулера…
– Да, Борис Львович, я вас отлично помню, что случилось? – насторожился Гарик.
– Эдик пропал! Вчера ночевать не пришел. Мы думали, что у кого-то из друзей остался, но он же позвонил бы, правда? Он не у вас?
– Мы вчера виделись, но он внезапно убежал, я даже не знаю… – неуверенно сказал Гарик.
– Он последние дни сам не свой был, мы очень боимся за него! Игорь, пожалуйста, позвоните нам, если Эдик объявится!
– Конечно, Борис Львович, обязательно позвоню!
Гарик положил трубку и задумался. Эдик, конечно, хохмач еще тот, но чтобы от родителей скрыться – такое ему бы и в голову не пришло! Да и куда бы он пошел, собственно? Это только Серега – обалдуй…
Телефон снова зазвонил, прервав раздумья Гарика.
– Привет! – Упомянутый Серега словно услышал его мысль и решил позвонить.
– Привет, Сереж, как ты? – ответил Гарик.
– Сможешь на улицу выйти? Разговор есть.
– Давай через час у «Иллюзиона».
Когда Гарик подошел к «Иллюзиону», Сергей уже наматывал круги между двумя фонарными столбами. Вид у него был крайне нервный.
– Здорово. Делись новостями – сказал Гарик.
– Привет. Самая хреновая новость – сестер больше нет.
– Что значит – нет? – не поверил Гарик.
– То и значит. Погибли они. Разбились, упав с большой высоты. Причем – посреди двора, где и падать неоткуда.
– Да ты что! Поверить не могу! – Гарик пошатнулся и привалился к фонарному столбу, – Как же так, наши милые веселые сестрички…
– Гарик, это были уже не те милые девушки, которых ты помнишь, – сказал Сергей, – Они очень сильно изменились.
– Все равно, мы же с детства их знали, ужас какой…
– Это еще не все. Теперь про Рината…
– Он жив? – вскинулся Гарик.
– Как тебе сказать, он двигается, разговаривает. Только это ходячий труп. Которому нужна жизнь других людей, чтобы существовать. Пока он держится.
– Как??? Там же все по-другому было написано! – Гарик был полностью растерян.
– Гарик, теперь успокойся. Нам надо вместе всем собраться и решить, как все исправить. Ты с Эдиком когда разговаривал?
– Серега, я теперь не знаю, что тебе сказать. Эдик вчера был у меня.
– И что? Гарик, не томи!
– Он был весь напуганный, твердил про мертвецов, которые его преследуют. Бледный весь какой-то был. Я хотел ему сил добавить, мы пошли в дом, но он не дождался и убежал. А сегодня его отец звонил. Эдик домой так и не вернулся. Не знаю, что думать.
– Гарик, мы точно что-то упороли не то. Мне кажется, мы всё неправильно поняли. Читаем одно, а на самом деле там о другом совсем.
– А кто нам это точно скажет? Разве что автор книги? Или ее бывший хозяин?
– Слушай, а ведь точно! Эдик ее в «Букинисте» нашел, но ведь сдал же ее туда кто-то перед тем!
В «Букинисте» книгу вспомнили без особого труда.
– Да, была такая. Это ваш друг ее купил?
– Именно так. Мы хотели бы узнать, кто ее сдал, и не было ли чего-то еще, кроме нее – сказал Гарик.
– Знаете, это был очень необычный для нашего магазина посетитель. Он был крайне неопрятно одет, и от него пахло перегаром.
Сергей и Гарик переглянулись.
– Мы тоже удивились, откуда у него такие книги. Но все оказалось просто – их нашел его покойный отец, когда на Володарского старые домики сносили после войны.
– А были еще книги? – уточнил Сергей.
– Да, вот они. Неплохо сохранившиеся, дореволюционного издания – Диккенс и Жюль Верн.
– Ничего не выяснили – подвел итог Сергей, когда они вышли на улицу.
– Знаешь что, давай я сегодня на ночь еще внимательно почитаю, а завтра, как родню спроважу, вместе соберемся и будем думать.
– Ты только сам ничего не делай, хорошо?
– Вас дождусь. Слушай, а ты же ничего про себя не сказал. Ты сам-то – как?
– Я сам нормально, – глядя на него сказал Сергей, – пока ночь не пришла. А там не знаю, в своей постели проснусь, или где еще. И все ли вокруг при этом будут живы. Про двух рецидивистов, которых собаки растерзали, слышал уже?
