Обескураженный Эдик вошел в булочную. Хотя покупателей было немного, все как будто сговорившись, так и пытались пройти именно по тому месту, где стоял Эдик.
– Что за ерунда? – подумал Эдик, выбирая хлеб и рогалики.
С этой мыслью он встал в очередь. Какое-то время он смотрел на спину впередистоящего, размышляя о странном поведении покупателей. Затем он посмотрел в окно и буквально задохнулся. По улице шла Верочка. Она медленно брела, уставившись в землю. И никто не обращал на нее никакого внимания! Верочка остановилась, подняла голову и посмотрела на Эдика. Эдик дернулся, стукнулся бедром об какой-то угол, и осознал себя стоящим перед кассиршей. Он машинально протянул рубль, загреб сдачу и сделал несколько шагов вперед. Затем он почему-то на цыпочках подошел к двери и аккуратно выглянул на улицу. Верочки не было. Эдик выскочил на крыльцо и бегом помчался домой к спасительной Мухе.
Эдик вбежал в подъезд, еще раз оглянулся и побежал по лестнице на свой этаж. На подоконнике между этажами сидел парень в спецовке и кепке и лениво курил, стряхивая пепел в консервную банку.
– Привет, – сказал парень, ты в 28-й квартире живешь?
– Привет! – отозвался Эдик, подходя ближе – Ты кто?
– Прислали выяснить, что тут случилось – не совсем понятно объяснил парень.
«Из ЖЭКа, что ли?» – подумал Эдик. – А что тут случилось?
– Да вот не пойму пока, – ответил парень, и уставился в окно. Эдик тоже посмотрел в окно. У трансформаторной будки стояла Верочка. Он вздрогнул и отшатнулся от окна.
– Подружка твоя? – поинтересовался парень.
«Он что, ее видит???» – Не дай бог – ответил Эдик.
– Что, не хочешь ее видеть теперь?
– Не хочу! – решительно ответил Эдик.
– Так нечего было, и начинать, – нравоучительно произнес парень.
– А кто знал-то?
– Мог бы и сам сообразить, в конце концов.
– Ну вот, не сообразил. Я тайны разгадать хотел, – уставившись в пол, сказал Эдик.
– По-моему, ты идиот.
– Что? – Эдик вскинулся, но никакого парня перед ним не было. Даже дымом не пахло.
На этот раз к «Иллюзиону» Ринат пришел первым. Друзей еще не было, поэтому он походил, поизучал афишу, заглянул в булочную, дошел до овощного магазина и повернул обратно. Не найдя себе другого достойного занятия, он стал наблюдать за окружающими его людьми, поэтому быстро обнаружил старика, который вел себя не совсем обычно. Старик был похож на отдыхающего от трудов праведных пенсионера, если бы внимательный взгляд, который он периодически бросал то на людей вокруг, то на выселенные дома за рекой. И тогда на Рината накатывало то чувство, которое он ощутил вчера, перед экспериментом с Серегой.
«Как локатор какой-то» – подумал Ринат – « И ведь, если бы я за ним не следил – фиг бы заметил!»
К назначенному времени подтянулся Гарик, прямо за ним – Сергей.
– Быстро уходим отсюда, потом все скажу! – подскочил к ним Ринат.
Они свернули за угол, затем быстро дошли до арки, свернули в нее.
– Милиция? – спросил Сергей.
– Нет, какой-то очень странный старик. Будто выслеживает кого-то. Помните, я вчера сказал, что на нас кто-то смотрит? Вот, от него те же ощущения.
– Может это его книга? – предположил Гарик.
– Как бы то ни было, надо как-то перехватить наших по дороге – сказал Ринат.
– А не будет никого, мы снова втроем. Эдик какую-то чушь несет, и ехать не хочет. Сестры на телефон не отвечают.
– Самим, что ли, к Эдику съездить? – предложил Ринат, – Серега, ты хоть в норме? Дай пульс пощупаю.
– У меня все зашибись, – ответил Сергей, – Никаких неудобств. Только бабушка покойная снилась, то ли ругала меня, то ли жалела. Я ее толком не помню. Дом деревянный, иконы какие, то, лампада.
– Давайте делаем так, – предложил Гарик, – Идем сейчас в кино, как будто только за этим и пришли. Выходим направо, во двор. Как раз уже стемнеет. Зайдем так, как вчера выходили. И никто нас не заметит.
Весь киносеанс они просидели как на иголках, постоянно оборачиваясь, и пытаясь высмотреть в зале возможных наблюдателей. Никого не найдя, но и не будучи ни в чем уверенными, они смешались с толпой, и так дошли до Устьинского моста.
– Заходим отсюда – сказал Гарик, – ныряя в очередную дыру в заборе. Остальные последовали за ним.
