Дома было тихо. Мама что-то мыла на кухне. В гостиной привычно бубнил телевизор про очередных знатных овощеводов Ставрополья. Сергей заскочил в ванную и запер за собой дверь.
– Сережа, это ты? – послышался голос мамы.
– Да, я в ванной! Во дворе упал, какой-то дрянью испачкался! Отмываюсь! – ответил Сергей.
Сознание вернулось одновременно с болью. Старик открыл глаза. Темнота. Где он? Неудачная засада у Божедомки, от страшного удара сгибается пополам его напарник Шурик и падает, падает прямо в открытый зев коллектора подземной речки. А он протягивает руку, но уже не успевает, потому что две черные тени возникают прямо перед ним…
Нет, это не тридцать четвертый год. И он совсем в другом месте. И тьма, потому что он лежит, уткнувшись лицом в битый кирпич и еще какой-то мусор. Старик уперся руками, и наконец, с трудом сел. Теперь он вспомнил, где он находится. Впереди – заброшенная фабрика. Слева за рекой светятся окна высотки на Котельнической набережной. Ощупал руками ноги, ребра… Переломов нет, только ушибы. И здоровенная шишка на лбу. Можно сказать, повезло. Если можно считать такую неудачу в отсутствии боестолкновения – везением.
Ну, и что тут было, пока он валялся без сознания? Старик встал и осторожно пошел к зданию фабрики. Вот здесь, еще не выветрилось окончательно. Так, тут кто-то пытался сделать из человека довольно неприятное существо. А потом они… ушли вместе? Никаким насилием тут и близко не пахло. То есть, они нашли добровольца? А что тут было в прошлые разы? И почему ему казалось, что он идет неправильно? Старик пошел обратно между замерших темных домом. Темнота и странная тишина не пугали его нисколько. Он дошел до большого четырехэтажного дома и остановился. А вот здесь есть старые и слабые отголоски. Только совсем из какой-то мешанины. Как будто кто-то перебирал все заклинания подряд, не слишком понимая их смысл. Не слишком понимая смысл… Так вот оно что… Дураки, какие же они дураки!
Старик отодвинул доску и вышел на ярко освещенную улицу. Завтра он заедет в контору и напишет заявление об увольнении. Это дело нужно завершить. Обязательно.
Глава 6. Все вместе и по очереди.
Ринату снился сон. Поздний вечер, над татарской деревней, куда его отправили на лето к родне, зажигаются в чистом небе первые звездочки. Чуть вьется дымок из труб. Дедушка Флур идет к поленнице, чтобы принести в дом охапку дров. Маленький Ринат играет на крыльце.
– Ринатик, не выбегай на улицу, – слышится голос бабушки Алсу, – Там шурале бродит, маленьких детей к себе забирает.
Ринат оборачивается и смотрит на бабушку, возящуюся у печи. Вдруг бабушка поднимает голову, внимательно смотрит на него и резко спрашивает:
– Кто ты такой???
Ринат проснулся, как от удара. Утро, из окна доносится шум давно проснувшегося города. Ринат сел на кровати, свесил ноги на пол. Пригладил рукой волосы. Что-то не так. Ринат внимательно осмотрел свою руку, другую, ноги, живот. Странно, у него отродясь не было такой бледной кожи. Он подошел к зеркалу, внимательно осмотрел себя. Затем оттянул себе веко и попытался осмотреть глаз. Глаз был обычного светло – карего цвета, но весь в красных прожилках лопнувших сосудов.
– Это что, – подумал Ринат, – У меня ночью был какой-то сосудистый криз, что ли? И до сих пор циркуляция не восстановилась? Но вроде я нормально стою, голова не кружится.
Он закрыл глаза и попробовал дотянуться до носа одной рукой, затем второй. Получилось легко и непринужденно. Ринат хмыкнул, посчитал себе пульс и озадачился. Сердце билось, но будто через раз. Затем он достал из шкафа тонометр, закрепил манжету на руке и стал качать грушу. Через три попытки Ринат решил, что тонометр просто сломался, потому что таких показаний у живого человека быть просто не могло.
– Горячий сладкий чай, вот что должно мне помочь! – сказал, наконец, Ринат и отправился на кухню.
Сергей проснулся в хорошем настроении. Вчерашнее происшествие в подворотне его нисколько не тяготило, наоборот было какое-то чувство завершенности. Наскоро умывшись и позавтракав, Сергей занялся своим любимым и очень важным делом – он собирал высококлассный магнитофон. Иметь дома такую классную катушечную деку как у Гарика у Сергея не было ни малейшей возможности. Но навыки будущего инженера позволяли довести до ума советскую лентопротяжку и спаять к ней хорошую качественную электронную начинку.
