Ниа подвела её к дальнему концу лодочного водоёма, где он проходил под уличным мостом и впадал в лежавший за мостом канал. Не останавливаясь, она направила Даджу на траекторию, которая шла кругом по краю льда, а не поперёк. Они сделали три круга, с каждым поворотом Даджа чувствовала себя сильнее и увереннее. Это не очень отличалось от пребывания на борту корабля, только холоднее. Ей так нравилось новое ощущение, что она не осознала, что Ниа её отпустила. Она проехала в одиночестве два ярда, и только потом заметила. Потом она совершила ошибку, начав искать взглядом свою партнёршу. Её колени и лодыжки задрожали. Она отчаянно попыталась снова поймать ритм и сумела оттолкнуться коньками три раза, прежде чем её ноги ударились о край водоёма. Даджа влетела лицом в сугроб.
Она погрузилась на фут, прежде чем Ниа её вытащила. Смеясь, девочка попросила прощения:
‑ Я подумала, раз у тебя так хорошо получается, то ты продолж…
Даджа выпрямилась, пытаясь не упасть. Ниа внезапно замолчала. Мгновением позже Даджа осознала, что и слуги замерли. Все уставились на то место, где она упала.
Даджа вздохнула. Люди, у которых она жила в Наморне, говорили ей, что она чудесно адаптировалась к их северной зиме. Она не упоминала, что её магические таланты включали способность управлять температурой тела, вытягивая тепло из других источников. Поэтому её очень тёплое тело выплавило в снегу её точный силуэт, вплоть до отдельных пальцев на её перчатках. Снег, который остался после падения у неё на лице, начал таять, стекая по передней части её плаща.
‑ А Фростпайн так может? ‑ спросила Ниа, прикладывая свою собственную облачённую в перчатку ладонь к выжженному Даджей в снегу отпечатку. Наставник Даджи, великий маг, посвятивший себя служению богам Огня, был причиной, по которой они проводили зиму в Доме Банканор. Родители Ниа были друзьями Фростпайна ещё до того, как он принёс клятвы.
‑ Нет, ‑ ответила Даджа. ‑ Даже если у тебя такая же магия, как у кого-то другого, она может проявлять себя другими путями.
Потребовалось бы слишком долго объяснять, иначе она бы добавила, что она сама не обладала бы этой способностью, если бы не прожила несколько месяцев, переплетя свою магию с магией трёх других юных магов. Хотя Даджа и её названные брат и сёстры в конце концов разняли свою магию, они всё ещё носили в себе следы способностей друг друга. Способности Даджи к тому, чтобы втягивать тепло и видеть магию, перешли к ней от погодного мага.
‑ Что ж, ‑ с непоколебимой радостью сказала Ниа. ‑ Давай попробуем ещё раз.
Урок продолжился. Даджа поймала ритм и сумела проехать два круга по водоёму, пока они наконец не решили остановиться. Они вернулись в дом, скинув зимнюю одежду и коньки в сенях. Затем они пошли по соединявшим пристройки с основным зданием коридорам, чтобы добраться до кухни.
Даджа приняла от одной из служанок кружку с горячим сидром. Она села рядом с одним из маленьких очагов, где её ждали ювелирные инструменты и задача, с которой она могла справиться. Никакой слуга бы не попросил такого великого мага как Фростпайн починить различные украшения. Но на Даджу это не распространялось; они думали, что она — ученица, усердная и умелая. Шепотки о том, что она тоже может быть великим магом, не дошли настолько далеко на север, где лежал Наморн.
Даджа была рада работе. Ей нравилось сидеть здесь и работать над мелкой починкой, вдыхая запах специй и готовящегося мяса, слушая наморнский говор слуг и продавцов. До того, как она освоила этот странный язык, её путешествия с Фростпайном по империи Наморна были одинокими. Было здорово знать, что на самом деле говорили люди.
Она коснулась ожерелья, которое ей дала кухарка, Аню́сса. На левой руке у Даджи было что-то вроде латунной полу-рукавицы, которая покрывала её ладонь в обеих сторон; полоски латуни проходили между её пальцами, соединяя их. Гибкая, как её собственное тело, латунь ярко блестела на фоне её тёмной кожи. Магия в живом металле сказала Дадже, что ожерелье было серебряное с позолотой — дорогое для слуги, пусть и такой хорошо оплачиваемой, как главная кухарка Мата́зи Банканор, но сама Матази носить его погнушалась бы.
