‑ Ты меня не учил такому, ‑ с обвинением в голосе сказала она. ‑ Как я могла не знать, что она поддельная?
‑ Потому что ты не думала о возможности того, что это подделка, и потому что это лучшее заклинание подобного рода, какое я когда-либо видел, ‑ сказал он. ‑ Слава Хаккой Огня и Кузницы, что начальник магов магистрата почуял неладное и попросил меня присмотреться поближе. Мне потребовалось два часа, чтобы пробиться через наложенные на монету иллюзии.
Даджа впечатлённо присвистнула:
‑ Подделать золото так, что даже я не могу отличить его от настоящего? Это серьёзно.
‑ Губернатор хочет, чтобы я работал над этим вместе с Хэ́лудой — Хэлуда Солт[3], магистратский маг, которая меня вызвала.
Фростпайн вздохнул:
‑ Нам нужно не только узнать, кто это делает, но и количество подделок в обороте. И нам нужно это проделать по-тихому.
‑ Вот уж действительно!
Даджа была из народа Торговцев, множество кланов которых покупали, перевозили и продавали товары практически везде. Торговцы-малыши получали деревянные игрушки, вырезанные в виде основных монет из стран, в которых торговали их семьи. На протяжении десяти лет вся жизнь Даджи была сосредоточена на торговле и деньгах. Она знала, что происходило, когда люди обнаруживали, что монеты, на которые они полагались, были фальшивыми. Деньги обесценятся. Никто не станет ничего покупать или продавать за золото, возможно даже за медь или серебро, пока не будет доказано, что подделок больше не осталось. Такой кризис мог повлечь развал государства или даже войну, а также мгновенную нищету для целых групп населения.
‑ А что серебряный аргиб? ‑ спросила Даджа.
‑ В порядке, ‑ сказал Фростпайн. ‑ Проделывающий это сосредотачивает свои усилия на золоте — на серебре этот метод никогда бы не сработал. Возможно, мы узнали о существовании фальшивомонетчика достаточно быстро, чтобы успеть всё исправить. Я прошёлся по половине содержимого казны губернатора, и пока нашёл только десять фальшивок. Конечно, нам всё же надо поймать виновного. И любых его подельников. На какое-то время я буду очень занят.
‑ Уверен, что сможешь его поймать? ‑ спросила Даджа.
Фростпайн улыбнулся:
‑ Найду достаточно этих его подделок, и тогда смогу взять его след как гончая.
‑ Ты то же самое говорил дома, когда кто-то крал твои инструменты, ‑ безжалостно сказала она. ‑ У тебя вся зима ушла на его поимку.
Фростпайн сверкнул тёмными глазами:
‑ Я не знал, что искать надо было ребёнка, ‑ едко сказал он. ‑ Я подозревал, что это какой-то тёмный заговор… ох, ты меня совсем не уважаешь.
Даджа осклабилась:
‑ Я очень тебя уважаю. Правда. Клянусь.
Фростпайн ссутулился в своём кресле:
‑ Было время, когда ученики не насмехались над своими наставниками. Они просто делали то, что им велели, и говорили «Да, сэр» и «Нет, сэр».
‑ Тот дворянин в О́ларте, который хотел заиметь тебя в качестве наставника — он был очень уважительным, ‑ невинно сказала Даджа. ‑ Он «да, сэр»-ил тебе весь день. Ты назвал его… э… «расфуфыренным, избалованным простофилей». А также ты сказал ему, что запоминание рун и наговоров не делало из него мага-кузнеца. Нам тогда пришлось идти спать в чьём-то амбаре.
‑ И что, это я виноват, что ему не понравилась моя критика? ‑ поинтересовался Фростпайн.
Он подошёл к огню, подкинув ещё одно полено.
Пока он садился обратно в своё кресло, Даджа сказала:
‑ Кстати, насчёт учеников и наставников… Я думаю, что у Джори кулинарная магия.
Фростпайн поднял свои густые брови:
‑ Ты думаешь?
Даджа пожала плечами:
‑ Я была на кухне, когда она делала соус. Анюсса сказала, что соус был с комками. Когда Анюсса отвлеклась, Джори использовала какую-то… ‑ Даджа помахала пальцами, обозначая магию ‑ … на нём, и когда Анюсса проверила ещё раз, комки исчезли. Я видела, как магия перескакивала с Джори на кастрюлю. И она видит заклинания на той кухне, хотя считает их лишь световыми бликами, которые видит краем глаза.
‑ Она — окружающий маг? ‑ спросил Фростпайн.
‑ Должна быть, ‑ ответила Даджа. ‑ Они с Ниа сказали мне, что их дважды проверяли искатели магии, и ничего не нашли.
‑ Ну, если у одной из близняшек есть магия, то и у другой — тоже.
