Таниэль бросил быстрый взгляд на дорогу и увидел вдалеке всадников.
– Скажите ему, пусть начинает выводить людей из университета. Мы собираемся взять Избранную здесь и сейчас. Готэн, вы сможете помешать ей прикоснуться к Иному?
– Конечно.
– Никаких проблем на этот раз?
– Ни единой, – заверил Готэн. – Я не повторю ту же ошибку.
Все, что требовалось от Готэна, – это подобраться поближе и лишить Избранную возможности колдовать. Если шпаги и пистолетов окажется недостаточно, у Жулен появится шанс использовать свою магию.
– Эвакуация раскроет ей наши карты, – заметила Жулен.
– Я не допущу, чтобы погибли студенты, если что-то пойдет не так и вы обе начнете метать огненные шары.
Жулен ехидно усмехнулась.
– Я скоро вернусь, – пообещал Таниэль.
Он направился к административному зданию. Расставленные вдоль аллей таблички указали ему направление. Университет действительно был почти настоящим городом. Величественные здания из мрачного серого камня с высокими шпилями и широкими арками разделяли просторные лужайки, где студенты могли отдыхать, лежа на траве. Таниэль прошел через большой двор, затем мимо библиотеки. Его ружье приковывало взгляды студентов.
На лестнице главного корпуса его остановил мужчина лет сорока:
– Могу я чем-то помочь вам, сэр?
– Пороховой маг Таниэль, – представился гость. – А вы кто?
– Помощник ректора профессор Ускан, к вашим услугам.
– Профессор, – повторил Таниэль. – А ректор у себя?
– Нет, он уехал по делам в Адопест. Простите, вы тот самый Таниэль Два Выстрела, сын фельдмаршала?
– Видите ли, я привел с собой роту солдат, она только что подошла к главным воротам. Это наемники из «Крыльев Адома». На территории университета находится преступница, Избранная. Мы охотимся на ней по приказу моего от… по приказу фельдмаршала Тамаса.
– Что вы… – Ускан вытаращил глаза. – Нет, вы не можете сражаться здесь. Это же университет.
– Мы приложим все усилия, чтобы избежать этого. У вас есть план эвакуации?
– Что? Нет…
– В таком случае вам придется придумать его прямо сейчас. Сообщите студентам, что они должны немедленно уйти.
– Уйти? У нас здесь пять тысяч человек! Кампус тянется почти на целую милю! Что, по-вашему, я должен сделать?
– Придумайте что-нибудь.
– Вы что-то сказали про Избранную?
– Мы будем сражаться с ней.
– Избранная! – Ускан воздел руки к небу. – Она может все здесь разрушить! Ремонт…
– Я уверен, что дело не дойдет до… – Таниэль замер, не договорив.
Это была она. Избранная вышла из библиотеки, всего в ста ярдах от него. Таниэль учащенно задышал. Она не надела перчатки. Это давало ему преимущество.
– Начинайте, – распорядился Таниэль. – Вы должны вывести всех отсюда.
– Но что я им скажу?
– Не знаю! – прорычал в ответ Таниэль.
Он медленно потянулся к пистолету, стараясь не привлекать к себе внимания резкими движениями.
Ускан с трудом проглотил комок в горле и умоляюще взглянул на Таниэля:
– Будьте осторожны в корпусе прикладных наук. Это совершенно новое здание.
Профессор глубоко вздохнул и внезапно поднял руки.
– Бесплатный обед! – закричал он. – Бесплатный обед для всех желающих за северными воротами!
Он начал обходить двор.
– Вот дерьмо! – проворчал Таниэль.
Женщина посмотрела прямо на него. Он выхватил пистолет, но не решился выстрелить. По двору не спеша проходили студенты, направляясь вслед за Усканом. Таниэль заскрежетал зубами.
Избранная побежала в другую сторону.
Таниэль прицелился и спустил курок. Выстрел эхом раскатился по двору. Лишь в последнее мгновение Таниэль подтолкнул пулю, чтобы та не попала в студента. Выругался вполголоса: пуля пролетела мимо Избранной и застряла в стене библиотеки. Поднялся крик. Студенты бросились врассыпную.
Таниэль рванулся за Избранной, на ходу засовывая пистолет за пояс и вытаскивая запасной. Она обогнула угол библиотеки, Таниэль остановился. Она могла просто поджидать его за углом. Ее колдовство разорвет Таниэля, прежде чем он успеет выстрелить. Таниэль обернулся. Его взгляд упал на башню позади главного корпуса.
Колокольня возвышалась над всем кампусом. Он побежал обратно, мимо административного здания, затем через оранжерею. Она была закрыта огромными стеклами, прикрепленными к железному каркасу. Пытаясь перепрыгнуть ее, Таниэль едва не свалился в пруд, но устоял на ногах и бросился дальше к колокольне.
