Директора Имперского объединения придерживались самых разных политических взглядов. Среди них были принципиальные противники нацистов, например Клеменс Ламмерс, представляющий бумажную промышленность, и Георг Мюллер-Орлингхаузен из текстильщиков; сторонники компромиссов вроде Альберта Фёглера из «Стального треста» и Круппа фон Болена; сторонники нацистов Фриц Тиссен и Альберт Пич. Но все они с одинаковым опасением относились к социалистическим и коммунистическим идеям.
На первой же после прихода Гитлера к власти встрече директоров Имперского объединения, состоявшейся 17 февраля 1933 года, никто еще не мог оценить ни смысл, ни последствия его назначения канцлером. Новое правительство по-прежнему воспринималось как парламентское, просто большинство в нем занимали нацисты. Поскольку некоторые директора получили от Геринга приглашение на совещание «для обсуждения вопросов экономики», которое должно было состояться через 10 дней в Берлине, было принято решение повременить, пока не прояснится ситуация.
Второе заседание Имперского объединения было назначено на 23 марта, как раз на тот день, когда был принят Закон о чрезвычайных полномочиях. Поэтому в самом начале заседания Фриц Тиссен обрушился с яростной критикой на Болена и исполнительного директора Имперского объединения тайного советника Людвига Кастла, обвиняя их в поразительной ограниченности, заставлявшей их все эти годы сторониться нацистов. На что Клеменс Ламмерс возразил, что в данный момент вопрос идет о свободе предпринимательства и что долг Имперского объединения – изыскать способ, как сохранить эту свободу.
В результате ожесточенных споров удалось договориться, что комитет под председательством Ламмерса выработает программу, которой Имперское объединение и будет руководствоваться в изменившейся политической обстановке, а Крупп фон Болен и Карл Фридрих фон Сименс постараются добиться у Гитлера личной аудиенции.
Доктору Кастлу и его заместителю Якобу Герле было поручено составить для Гитлера письмо о готовности участия Имперского объединения в деле возрождения Германии. В письме, констатирующем фактическое положение дел, говорилось: «Выборы создали для работы правительства надежный фундамент, устранив неуверенность, происходившую в результате постоянных политических колебаний в прошлом, которые сковывали деловую инициативу. Для энергичного и интенсивного восстановления нашей страны необходима координация и взаимное сотрудничество всех сил, готовых участвовать в достижении этой цели. Германская индустрия, рассматривающая себя важным и существенным фактором нашего национального возрождения, готова эффективно помогать в этом направлении, и Имперское объединение германской индустрии как ее политический представитель сделает все возможное, чтобы оказать правительству рейха помощь в этой тяжелой работе».
За пять дней до встречи фюрера с Круппом и Сименсом представители нового правительства провели заранее запланированную встречу с большой группой лидеров промышленности, на которой обсуждали вопросы политики и организации экономики. Правительственная делегация убеждала собравшихся в необходимости объединения многочисленных экономических организаций. Это казалось довольно разумным предложением, которое бизнес и индустрия могли осуществить через свои органы самоуправления.
Во время встречи Болена и Сименса с Гитлером, как обычно, говорил он один, не дав им возможности затронуть волнующие их проблемы. Никаких конкретных результатов эта аудиенция не дала, разве что Крупп фон Болен в очередной раз ощутил на себе гипнотическое влияние личности фюрера.
Но пока он слушал монолог канцлера, был нанесен первый удар по евреям – полный бойкот магазинов и предприятий, принадлежащих евреям, правда на этот раз без применения насилия, тем не менее показавший серьезные намерения Гитлера осуществлять свою антисемитскую программу.
В Кёльне толпа призывала к отставке Пауля Силверберга, председателя Торговой палаты Кёльна, который представлял в правлении Имперского объединения интересы разработчиков залежей бурого угля. В Берлине потребовали убрать члена правления объединения Эдмунда Питрковски, представителя химической индустрии, Ганса Крамера, представляющего интересы многокрасочной печатной продукции, и Эрнста фон Сименса из «ИГ Фарбениндустри». Одновременно Имперскому объединению было предъявлено категорическое требование исключить тайного советника Людвига Кастла, поскольку он был «реакционером»: в день открытия рейхстага он отказался вывесить флаг со свастикой.
