- Одиннадцать граждан, извините, - робко поправил его старший хранитель. - Еще уважаемый Керш, лингвист...
- И где же этот Керш? - скептически спросил Иван.
- За вашей спиной, уважаемый, - сказал кто-то тихо и властно.
Опустив руку на кобуру, Иван Перелетный обернулся. За его спиной, в открытой двери, стояло покрытое хитином существо - ростом под потолок, с двумя руками, с двумя ногами и двумя головами. На каждой голове имелось по два глаза, два уха и одному клюву.
- Подкрадываемся? - нехорошо улыбнулся Иван. - Значит, гражданин Чужой, лингвистом работаем? А что ваша Билиатская Империя с Демократией воюет знаем?
- Знаем, - прогудела левая голова, посверкивая фасеточными глазами. Но семь лет назад мы приняли гражданство Сидонии. Сидония ни с кем не воюет. Си-дония - город-музей, единственный в галактике.
- Положеньице, - задумчиво сказал Иван. - Значит, ты мирный билиат?
- Мирный, - согласился лингвист.
- А правая голова чего молчит?
- Она думает. - Левая голова повернулась к правой и тихонько дунула той в ухо. Правая поморщилась и сказала:
- Мы - мирный билиат. Не надо ждать от нас беды. Иван вздохнул и протянул Чужому руку.
- Керш, - с достоинством протянул Чужой обоими ртами сразу. - Лингвист, специалист по языкам живым и мертвым.
- Иван Перелетный, комендант, - с сомнением глядя на Чужого, представился Иван. - Что ж, граждане хорошие, познакомились - вот и хорошо. А не покормите ли вы боевого сержанта и его верного хвостатого друга? С делами мы до утра обождем, верно?
***
Ранним марсианским утром, едва лишь взошло далекое солнышко, Иван Перелетный проснулся, за десять секунд заправил койку, за две минуты оправился и почистил зубы, после чего отряхнул щеточкой примявшуюся за ночь форму, посадил на плечо сонного Мстислава и вышел из отведенной ему комнаты.
В коридоре на стульчике дремал старший хранитель Петер Мяэтэ. При появлении коменданта он вскочил, рассыпая бумаги из толстой папки.
- Оставьте ваши аристократические замашки, гражданин Мяэтэ! - укорил его Иван. - Ну что же вы вскакивать надумали, будто у нас не Демократия! Собирайте свои листочки и двинемся территорию обходить...
Осмотр территории по предложению старшего хранителя начали с зала номер один. Иван одобрил такой четкий подход и бодро двинулся от строения к строению, старший хранитель семенил следом.
- В первом зале у нас - история космических полетов Земли в двадцатом веке, ранний период освоения космоса, так называемая советско-американская эпоха, - тараторил Мяэтэ. - Начиная от копии первого спутника...
- Почему копия? - удивился Иван. - Не могли найти оригинал?
- Он сгорел... - потупился старший хранитель.
- Непорядок. - Иван покачал головой. - Когда сгорел?
- Вскоре после запуска, в двадцатом веке... У нас хорошая копия!
- Сгорел... - Иван сделал себе пометку в стареньком органайзере. - Я проверю, когда он там сгорел... У нас, на "Неуверенном", тоже как-то каптенармус написал, что десять бутылей красного вина сгорели... Так, что там еще?
- Космические корабли: "Восток", "Восход", "Джемини", "Меркурий", "Союз", "Аполлон"...
Иван иронически уточнил:
- Тоже копии?
- Большей частью... - признался старший хранитель. - Тогда плохо строили... да вы посмотрите сами!
Почти полчаса Иван бродил по первому залу, оглядывая макеты, улыбаясь, заглядывая внутрь космических кораблей, качал головой. Потом спросил:
- А что тут настоящее?
- Вот эти зонды, они совершенно антикварные! - засуетился старичок. Вот лунные зонды, вот марсианские... Вот "Луноход"-2.
- Где первый? - небрежно бросил Иван. И ехидно улыбнулся: - Неужели сгорел?
- В частной коллекции какого-то аристократа, - признался Мяэтэ.
- Аристократов у нас больше нет, - сказал как отрезал Иван. "Луноход"... первый... разобраться... Нехорошо, гражданин старший хранитель, что мы вторым довольствуемся. Верно?
- Верно! - Глаза старшего хранителя заблестели. Старая космическая техника явно была его коньком. - А еще скафандр первого космонавта Земли в частной коллекции...
- Будет здесь, - жестко сказал Иван. - Не сомневайтесь, гражданин. Демократия не позволит разбазарить славные страницы своей истории. А это что за челнок?
