В начале XIX века витражное искусство в Германии, Нидерландах и других странах только возрождалось. В России же, несмотря на желание Николая I наладить отечественное производство витражей, или «транспарентных картин», как они тогда назывались — создавать художественное стекло промышленно не удавалось вплоть до конца века. Витражи, которые имелись тогда в России — например, в императорской коллекции были либо подлинниками средневековья и Ренессанса, купленными в Европе за баснословные суммы, либо имитациями. Большинство «витражей» Императорского стеклоделательного завода представляли собой росписи по стеклу (причем, не глазурью, а обычными масляными красками), или стекла с наклеенной тонкой бумагой, имитирующей средневековый рисунок. Однако отдельные попытки создания настоящих витражей из наборного цветного стекла все же предпринимались в нашей стране на всем протяжении XIX века М. Орловым, Н. Бахметьевым, П. Воробьевым и другими. Однако плоды их экспериментов не сохранились.
Собственно, история витража в России начинается с 1860 годов, когда В. Д. Свечников создал свою витражную мастерскую. Располагалась она в Мюнхене, но была ориентирована непосредственно на заказы из России, особенно, от императорской фамилии.
1880–1890-е гг. — расцвет, золотой век художественного стеклоделия, как в России, так и в странах Европы и Америки. Усовершенствование технологий позволило, наконец, создать рентабельное производство витражного стекла в нашем отечестве. Тем более что светская мода на витражи стала еще более актуальной. История создания витражей обязана этому новому всплеску интереса к витражному искусству распространению стиля модерн. Дело в том, что сами художественные принципы модерна — графичность контуров, декоративность, ажурность — как нельзя лучше соответствовали природе наборного витража. Техника соединения стеклянных пластин контурными металлическими переплетами как будто специально была создана именно для модерна.
В то время в одном только Петербурге работало около двадцати мастерских художественного стекла — бр. Франк, бр. Оффенбахер, М. Кноха, А. Антоковича, и пр. Открывались и специализированные училища, готовившие специалистов по художественному стеклоделию. Витраж в России перестал быть предметом роскоши, сделавшись относительно доступным широким слоям населения. Наиболее массовым стало применение витражей в архитектуре Петербурга рубежа веков. Использовавшиеся сюжеты были в основном орнаментальными, или пейзажными. Одно из самых знаменитых произведений петербургского художественного стеклоделия эпохи модерна — торговый дом бр. Елисеевых на Невском проспекте.
В Европе, где еще в начале XIX века многие художники посвящали себя восстановлению или воссозданию древних памятников витражного искусства, его расцвет прошел под знаком многочисленных обществ, аналогичных английскому Движению искусств и ремесел У. Морриса.
Популярность витража в конце XIX — нач. XX веков позволила создать в Европе и Америке многочисленные крупные предприятия, выпускавшие витражи в промышленных масштабах. Среди них «Моррис, Маршалл, Фолкнер и К°», «Гильдия века» в Англии, компании Л. Тиффани и Дж. Лафаржа в США.
СОВРЕМЕННЫЙ ИНТЕРЬЕР И ВИТРАЖИ
Витраж отлично уживается с любым стилем интерьера — от классики до хайтека. Он всегда уместен на кухне, в ванной, гостиной или кабинете. Витражные окна не только привносят уют в дом, но и позволяют создать яркое пятно в интерьере, скрыть не слишком презентабельный вид из окна, защитить от чужих глаз.
С помощью витража, например, можно решить проблему темной прихожей или холла, где одна или несколько дверей. Правильно подобранные по цвету и прозрачности витражные двери в сочетании со светлыми обоями сделают холл светлее и уютнее. Когда витраж в качестве перегородки или стены разграничивает помещение, он способен создать иллюзию нового пространства даже в небольшой комнате. А если вы повесите в комнате цветной плафон, то вместо «тяжелого» потолка над головой может засиять, например, «звездное небо».
Главное — соблюсти основное правило: витраж должен сочетаться с интерьером по стилю и цветовой гамме.