– Гронияпл нам много рассказывала про каталог, – проговорила Битти. – И она почему-то думает, что я тоже водяная ведьма. Но мы просто хотим вернуться домой. Гронияпл обещала, что поможет нам попасть в Тайную Лагуну.
– Хорошо, – сказала Крилька. – Но сперва надо решить более важную проблему.
– Угу. – Гронияпл сунула в рот целую горсть мармеладок и уставилась на королеву так, как глядят на экран в самый напряжённый момент фильма.
– У меня для тебя ответственное задание, Гронияпл, – продолжала Крилька. – И твои новые подруги могут тебе помочь. – Она повернулась к трём русалочкам. – Но прошу вас запомнить: всё должно быть в тайне. Мы с вами никогда не встречались, и этого разговора не было. Договорились? Морского конька это тоже касается. Помогите мне, и, обещаю, я помогу вам вернуться домой.
– Ну не зна. – начала Зельда, но тут ей в голову врезался трезвонящий телефон. Он направлялся к Крильке, а Зельда оказалась на пути.
Крилька сняла трубку, из неё вылезла крошечная рыбка и принялась пускать пузыри. Пузыри складывались в слова.
«Как… и… требовалось… мы… проверили… уровень… ряби… вокруг… Центрального… крабографа… Всё… в… порядке… Ничего… подозрительного… не… обнаружено… Что… дальше?.. Ждём… распоряжений».
Когда рыбка выдохнула последние пузырьки, вид у неё был страшно усталый. Крилька поднесла трубку к уху и заговорила медленно и чётко:
– Спасибо, Джэнет. Этим делом займётся команда русалок.
Рыбка нырнула в трубку, потом протиснулась внутрь провода, выскользнула наружу и уплыла в окно.
– Что это было? – спросила Зельда.
– Телефонный звонок, – небрежно ответила Крилька.
Зельда с удивлением посмотрела на Битти, та пожала плечами. У них в Тайной Лагуне телефонов не было.
– В Крокодильем королевстве творится что-то странное, – серьёзно начала Крилька. – Драки, аварии. И, как мне докладывают, каждый раз к делу имеет отношение крабограмма. Например, сегодня утром в хрумпе произошла авария из-за того, что крабограмма закрыла крокодилу-водителю левый глаз. Он сошёл с пути и врезался в стену. Крабы-почтальоны до сих пор были очень дисциплинированными. Они бы не кинули крабограмму крокодилу в лицо! – Крилька на минуту умолкла, вид у неё был самый мрачный. – Что-то тут нечисто. Я думала, кто-то что-то делает с крабами, когда они выходят из Центрального крабографа, но, очевидно, проблема на самом Крабографе. Вы должны отправиться туда и всё выяснить. Для этого вам понадобится магия – русалкам строжайше запрещено заходить на Крабограф. Всем русалкам, даже мне.
– А что, интересное дельце, – шепнула Зельда Битти.
Внезапно в дверь постучали.
– ВАШЕ ПОДВОДНОЕ ВЕЛИЧЕСТВО, Я ПРИВЁЛ НОВОГО КРОКОДИЛА, – сообщил весёлый голос из-за двери.
– Прячьтесь! – приказала Крилька.
Битти огляделась. Прятаться было совершенно негде. Тут ничего не было, кроме крошечных бутылочек и коробочек.
– Это же тайная миссия! – Крилька в панике заломила руки. – Никто не должен знать, что тут водяные ведьмы!
В дверь снова постучали.
– Ваше Подводное Величество, я привёл нового крокодила – он прибыл на китобусе. Разрешите войти?
– Расслабьтесь, – сказала Гронияпл и, сосредоточенно высунув язык, выхватила небольшую бутылочку прямо из-под носа у Битти. Открыла и побрызгала на Битти и её подруг странным желеобразным веществом.
Бац! У русалочек появились двойники.
Гронияпл смущённо потёрла подбородок.
– Ошиблась с бутылкой.
– Ой! – воскликнула Зельда, увидев, что рядом с ней плавает ещё одна Зельда. Двойник Мими пожал Мими руку.
– РЫБЬИ ГЛАЗКИ! – крикнул двойник Битти, а двойник Гронияпл попытался стащить мармеладку из пакета, что самой Гронияпл совершенно не понравилось.
Дверь распахнулась, и в зал заплыл Рональд. На спине он нёс Пэрис-крокодила.
– Ой, простите, пожалуйста, – пробормотал Рональд. – Я не знал, что у вас гости.
Он сбросил крокодила – Пэрис шлёпнулась на пол прямо посреди зала.
– РЫБЬИ ГЛАЗКИ! – снова завопил двойник Битти. – РЫБЬИ ГЛАЗКИ! РЫБЬИ ГЛАЗКИ! РЫБЬИ ГЛАЗКИ!
Битти стало неловко и страшно одновременно, она почувствовала, что краснеет.
Гронияпл улыбнулась.
– Мы – близнецы и состоим в клубе.
