1 мая 1960 года под Свердловском на высоте 20 тысяч метров сбит американский самолёт-разведчик «У-2». Самолёт засекли уже через четыре часа после вылета – несмотря на то, что по данным Пентагона СССР якобы не располагал на тот момент техническими средствами, которые позволяли бы это сделать. Самолёт пилотировал 31-летний Френсис Гарри Пауэрс. По пути следования ему предстояло сфотографировать территорию, на которой располагались секретные военные объекты и предприятия ВПК. Конечной точкой маршрута самолёта-шпиона должна была стать база в Норвегии. Однако в небе над Уралом «У-2» был сбит первой же советской ракетой. Спасаясь, Пауэрс выпрыгнул с парашютом.
В сообщениях советских СМИ об инциденте под Свердловском ни слова не говорилось о лётчике, который был обнаружен местными жителями и передан в руки спецслужб. В течение недели власти США, будучи уверенными в смерти Пауэрса, продолжали категорически утверждать, что речь идёт об американском самолёте, случайно залетевшем на территорию СССР. Однако 7 мая, выступая в Верховном Совете, Хрущёв объявил всему миру, что пилот «У-2» Френсис Пауэрс жив, и представил неопровержимые доказательства того, что самолёт выполнял разведывательную миссию. Этот случай привел к резкому обострению отношений между США и СССР. В июле 1960 года состоялся суд над Пауэрсом, приговоривший его к 10 годам тюремного заключения.
2 мая 1285 года в доме сеньора Альбериго Манфреди, одного из отцов города Фаэнца (Италия, провинция Романья), собрались гости. Пир удался на славу: столы ломились от яств, слуги не успевали подносить чаши с винами, и ничто не предвещало трагедии. Среди приглашённых был некто Манфредо, родственник Альбериго, с которым тот долгое время пребывал в ссоре: как-то раз Манфредо прилюдно оскорбил его – дал пощёчину. И вот в знак примирения Альбериго пригласил обидчика к себе на виллу. Когда пиршество подходило к концу, хозяин крикнул: «Подайте фрукты!» По этому знаку его слуги набросились на Манфредо и его малолетнего сына и закололи обоих. «Фрукты брата Альбериго» вошли в поговорку. Об этом коварном злодеянии упоминает Данте в «Божественной комедии». Он изображает преступника из Фаэнцы вмёрзшим в лёд в девятом кругу Ада, где караются души предателей. «Я тот, кто променял на финик смокву», – говорит Альбериго поэту: насколько привозной финик более изысканный и дорогой плод, чем смоква, настолько вечная мука грешника в Аду страшнее той краткой смертной муки, которую причинил он своим родичам.
2 мая 1679 года арестован и доставлен в крепость Пиньероль «человек в маске» – государственный секретарь герцога Мантуанского (Карла IV) граф Эркюль Маттиоли. Итальянского дипломата схватили по распоряжению французского короля Людовика XIV. Предыстория описываемого события такова. Осенью 1678 года Людовик XIV, желая укрепить свои позиции на юго-восточной границе Франции, вступил в тайные переговоры с герцогом Мантуанским о покупке на севере Италии одного из его владений – замка Казале. Французский монарх намеревался использовать этот замок в качестве передового форпоста в предстоящей военной кампании. В декабре 1678 года Эркюль Маттиоли от имени герцога подписал в Париже договор о продаже Казале за 100 тысяч экю, за что получил от Людовика солидное денежное вознаграждение и ценные подарки. Однако не прошло и двух месяцев, как Маттиоли продал тайну договора Австрии, Испании и Пьемонту. Разгневанный король решил проучить дерзкого итальянца. Графа удалось заманить на французскую территорию, где он был пленён и в строжайшей тайне (так как арест министра соседнего государства был вопиющим нарушением международного права) перевезён в Пиньероль, а затем – в Бастилию. Долгое время считалось, что граф Маттиоли и «Железная маска» из Бастилии – одно и то же лицо (см.
