– Мы знаем, что вы в отличных отношениях с епископом. Владыка Антоний – человек уникальный, он много хорошего делает для людей, для церкви. Но его принципиальная ошибка заключается в том, что он борется с ветряными мельницами, – сказал Куратор, закуривая сигарету. – Церковь всегда стремилась к союзу со светской властью. Это было взаимовыгодное сотрудничество. Возможно, и с той, и с другой стороны совершались не совсем этичные поступки. Они совершались и будут совершаться. У света должна быть тень. Владыка Антоний добивается того, чтобы все увидели тень. Но в тени нет жизни, Андрей. Надо показывать свет, понимаете?
Ошарашенный, он кивнул. «Знают, они все знают», – застучало в висках. И лоб покрылся испариной.
Но страх очень быстро прошел. Убеждать Куратор умеет мастерски. В конце концов Андрею стало казаться, что это он думает, будто бы подобные действия пора прекратить. Особенно в свете того, что страна вступает в период парламентских и президентских выборов, и ситуация должна быть предсказуемой, и не надо дестабилизировать обстановку обнародованием дискредитирующих церковь сведений.
Когда сотрудник ФСБ предложил сотрудничество, Андрей обрадовался. С этим человеком хотелось продолжить общение.
На прощание Куратор сказал:
– Андрей, я рад, что мы с вами нашли общий язык. Я считаю, что вы совершили мужественный поступок. И как бы пафосно это ни звучало, вы – настоящий герой. Кстати, настоящих героев никто не знает, их труд оценивают лишь спустя много лет. А здесь и сейчас хвалят лишь того, кто из себя абсолютно ничего не представляет.
И все сразу изменилось. Призрак славы окончательно перестал манить пуститься в погоню. Делать важное, благородное дело – вот что стало самым главным.
Постепенно Куратор готовил его к тому, что, возможно, предстоит проведение операции. Нельзя исключать, что придется прибегнуть к жестким мерам. Но цель оправдывает средства, если это благородная цель…
– Нужен скандал. И, как это ни печально, требуются жертвы. Чтобы епископа не просто убрали из Москвы, а вообще лишили возможности быть причастным к делам церкви.
Когда Андрей поставил сотрудника ФСБ в известность о том, что владыка Антоний поручил ему разыскать крест Евфросинии Полоцкой, Куратор устало выдохнул:
– Наконец-то. Вот он, тот самый случай. Мы не можем просто убрать епископа, это вызвало бы абсолютно не нужный резонанс. Но теперь есть шанс спровоцировать руководство церкви на принятие однозначного решения…
Офицер предусмотрел все. У Андрея было множество сим-карт, он не знал отказа в деньгах, и пистолет Макарова ждал своего часа. Но даже Куратор не мог предвидеть, что в результате операции будут убиты дети его коллеги. Конечно, если бы было время все проверить, трагедии именно с этими ребятами не произошло. Но во время той встречи ситуация вышла из-под контроля. К тому же Андрею хотелось заслужить одобрение своего нового начальника, он торопился, действовал на свой страх и риск.
Одобрения не последовало. Но и особо негативной реакции тоже.
– Жаль, что все так произошло, – сказал Куратор во время очередной встречи. – Но исправить ничего нельзя. Целесообразность завершения начатой работы сохраняется. К тому же мое начальство полагает, что крест Евфросинии Полоцкой необходимо вернуть. Находка такой реликвии и ее торжественная передача церкви стала бы еще одним отличным информационным поводом, демонстрирующим преимущества действующей власти. Вы сработали четко, следов не оставили. Так что у вас теперь карт-бланш. Желаю вам успехов. И помните, Андрей: вы всегда можете рассчитывать на помощь.
Куратор не лукавил: любые проблемы устранялись как по мановению волшебной палочки. Когда требовались деньги. Когда вдруг исчез Вася Рыжков. Когда понадобилось установить местонахождение церкви. И даже когда Андрея бросили за решетку. Сотрудник ФСБ всегда приходил на помощь.
…Андрей поставил машину на паркинг в получасе ходьбы от Красной площади. Пробираясь через толпу приезжих, он еще раз подумал о том, что Куратор выбрал отличное место для встреч. Здесь, в центре туристической Мекки, никто никогда не обращает внимания на двух о чем-то негромко беседующих мужчин.
