Мне доводилось слышать, что они из себя представляют. Говорят, что вести про них в мир Кремля принёс легендарный Снайпер[7]. Это была зараза, способная поглотить под собой весь человеческий род. Хорошо, что Снайперу удалось уничтожить одно из гнёзд, но, похоже, оно было далеко не последнее.
– Порой враг, сам того не желая, становится другом, – с видом восточного мудреца изрёк кио. – К тому же за ней должок. Я спас ей жизнь. Она обязана отплатить той же монетой. Да, это риск, но риск оправданный. Хотя, я готов забрать своё предложение назад, если вы намочили свои штанишки.
– Сержант, не смешно, – оборвал его я. – Мы говорим о вполне серьёзных вещах.
– А я и не думал шутить. Ты собирался устроить мозговой штурм, я выдвинул свою идею. Если есть что-то лучше, то считай, что я ничего не говорил.
– Нет у нас ничего, – признался я.
– Тогда возвращаемся к моему предложению. Что скажешь, командир?
– Больше колется, чем хочется.
– Это и ежу понятно.
Я задумчиво почесал затылок.
– Как мы найдём твою несостоявшуюся королеву?
Вместо прямого ответа киборг произнёс непонятную фразу:
– В нужный момент я поставлю вас перед фактом. Мы с ней обязательно встретимся.
– Ты гарантируешь это?
– Есть сомнения? – удивился он.
– Извини, Сержант. Случайно вырвалось.
– Договорились. Считай, что решение этой проблемы у нас в руках. Займёмся следующей. Ты не забыл, что Москва накрыта защитным куполом? Он спасает нас от внешней угрозы.
– От шайнов как-то не особенно спас, – заметил я.
Данара улыбнулась:
– При мне шаманы неоднократно делали в куполе пробои. Собственно, я сама здесь оказалась, пройдя через такой.
– Это что выходит – все дороги ведут к шайнам? – удивился я.
Ушлые ребята эти шайны, любые проблемы решают. Хреново, что в итоге всё войной обернулось. Если бы человечество объединилось, то… Стоп! Хватит губу раскатывать. История учит нас тому, что ничему не учит. Последняя война тому доказательством. Красиво по полочкам разложила.
– Нет, – отрезал кио. – Есть и альтернативные варианты. Например, шамирит.
– Шамирит? – вскинулся я. – Что за зверь такой? Прежде о нём не слышал.
– Немудрено, ты у нас без году неделя и многого не знаешь.
– Так просвети несведущего.
– Ладно, слушай. Шамирит – нереально дорогое вещество, которое не валяется на каждом шагу. Здесь достать его невозможно. Если только купить у маркитантов. Но они наверняка запросят за него нечто безумное, – сказал киборг.
– Безумное, – хмыкнул я. – Если нужно для дела, то базара нет.
– Не сомневался, – кивнул киборг.
– Где маркитантов будем искать?
– Да как обычно. На ближайшей Мёртвой зоне. Там можно найти любой товар. Ну, или договориться с маркитантами, чтобы его доставили. Правда, это может затянуться, да и выйдет дороже.
– Давайте нагрянем туда. Может, не так всё и страшно, – произнёс я.
– Ты читаешь мои мысли, – заявил Сержант.
– Решено. Едем к Мёртвой зоне, находим маркитантов, узнаём цену вопроса и действуем по обстоятельствам, – изложил я стихийно возникший мини-план. – Сержант, ты по сусекам «Амата» поскрёб? Может, чего приличного для обмена надыбал?
– Обижаешь, начальник, – осклабился киборг.
– Тогда делись результатами, – довольно потёр руки я, предчувствуя хорошую мародёрку.
– База изначально планировалась полностью автономной, поэтому здесь есть чем поживиться. Законсервировано было на века.
– Это мои современники умели, – подтвердил я.
– Кое-что нуждается в восстановлении, и тут я полагаюсь на твои умения, командир. Ты же у нас Мастер полей!
– Попытка не пытка. Если это мне по силам, то возьмусь.
Он дружески хлопнул меня по загривку, отчего моя голова едва не отвалилась.
– Дружище, полегче. Ты из меня чуть котлету не сделал!
– Прости, командир! Не всегда себя контролирую, – признался киборг.
– Лучше скажи, чем можно поживиться.
– Самое главное для нас – оружие и еда. Первого и второго здесь хватает. Правда, с едой придётся поработать. Многое нужно восстановить.
– Сделаем. Ерунда вопрос, – весьма самонадеянно произнёс я.
– Теперь – оружие. Стрелкового здесь не сказать, что завались. Есть «калаши» сотой серии, есть АКМ, те же «стечкины». – Взгляд киборга выразительно скользнул по моей кобуре. – С патронами для них тоже полный порядок.
