— Ты говоришь о Земле. Одном-единственном мире. При чем же тут изоляция?
— Земля — планета-прародина, не забывай. Человечество в этом мире когда-то обитало в таких примитивных условиях, что сейчас и представить невозможно. Никаких космических полетов, никаких компьютеров, вообще никакой техники — борьба за выживание…
— Странно… очень странно, — поджал губы Тревайз.
Пелорат склонил голову на бок и печально улыбнулся:
— Наверное, все бесполезно, дружочек. Мне никогда не удавалось никого убедить. Сам виноват, очевидно…
— Прости, Джен. Получилось, что я тебе не верю. Просто все слишком непривычно. Ты трудился тридцать лет, а на меня все разом обрушилось. Ты должен сделать скидку. Ладно, постараюсь представить себе такую картину: на Земле живут примитивные люди и разговаривают на двух разных, совершенно непохожих языках…
— Языков таких было с полдюжины, — уточнил Пелорат. — Очень может быть, что на Земле существовали громадные, отделенные друг от друга участки суши, и сообщение между ними возникло далеко не сразу. У обитателей каждого из континентов мог развиться свой собственный язык.
Стараясь не звучать чересчур иронично, Тревайз вставил:
— И как только на одном континенте узнавали о наличии сородичей на другом, немедленно принимались спорить по «Вопросу о Происхождении», с пеной у рта доказывая, что именно тут люди впервые произошли от животных.
— Конечно, очень может быть, Голан. Ничего смешного. Для них это было бы вполне естественно.
— Ну-ну. И значит, на одном из этих языков «Гея» значит «Земля». А слово «Земля» существует в другом из этих языков. Так?
— Так, так.
— И поскольку слово «Земля» перешло в Галактический Стандарт, очень может быть, что теперь народ Земли называет свою планету «Гея» по какой-то ему одному ведомой причине.
— Вот именно! Ты удивительно сообразителен, Голан.
— Благодарю. Только что тут таинственного? Если Гея — действительно Земля, несмотря на разницу в названиях, следовательно, эта планета, если верить твоей модели, должна иметь период обращения вокруг оси, равный СГД, и период обращения вокруг солнца, равный СГГ, и обладать гигантским спутником, который обращается вокруг нее за один месяц.
— Да, это должно быть именно так.
— Ну так что: соответствует она этим характеристикам или нет?
— В том-то и дело, что я не знаю. В реестре нет такой информации.
— Нет? Ну так что, Джен, отправимся на Гею, замерим периоды ее обращения и скорость вращения ее спутника?
— Я не против, Голан, — вконец растерялся Пелорат… — Но только вот координаты ее тоже даны не слишком определенно…
— Что — одно название? Это и есть твоя «уникальная догадка»?
— Но ведь именно поэтому я так хотел попасть в Галактическую Библиотеку!
— Погоди, погоди… Ты сказал, что информация не слишком определенная. То есть совсем никаких координат?
— Там сказано, что планета находится в Сейшельском Секторе… а потом стоит знак вопроса.
— Раз так — не горюй, Джен. Мы отправимся в Сейшельский Сектор и во что бы то ни стало разыщем Гею!
