Развитие производства, начавшийся в стране промышленный переворот, расширение внешних и внутренних экономических связей и преобладание рационалистического мировоззрения способствовали активизации научной мысли. Активно участвовала в развитии науки Императорская академия наук, возглавлявшаяся в 1818–1855 гг.
С. С. Уваровым, а также преподаватели вузов.
3.1. Потребности растущего производства обусловили опережающие темпы развития естественных наук.
• Большой вклад в развитие географии и этнографии внесли русские путешественники. В ходе первой русской кругосветной экспедиции под командованием Н. Ф. Крузенштерна и Ю. Ф. Лисянского (1803–1806) были изучены и сделаны съемки островов Тихого океана, побережья Китая, острова Сахалин, полуострова Камчатка. Экспедицией Ф. Ф. Беллинсгаузена и М. П. Лазарева (1819–1821) были открыты Антарктида и многочисленные острова. Богатейшие сведения об островах Тихого и Ледовитого океанов, Аляске, Сахалине, побережье Кореи и других территориях были собраны русскими путешественниками Г. И. Невельским, Е. В. Путятиным, В. М. Головкиным и другими.
• Мировую известность приобрела русская математическая школа. Открытая в 1826 г. Н. И. Лобачевским неевклидова геометрия радикально изменила научные представления о пространстве. Большой вклад в изучение прикладной математики внес П. Л. Чебышев. М. В. Остроградский проводил исследования в области математической физики, аналитической и небесной механики.
• Интенсивные теоретические и прикладные исследования обусловили возникновение новых отраслей научных знаний, в том числе смежных. В. В. Петров заложил основы электрохимии и электрометаллургии, П. П. Аносов – основы металлографии.
• Химическая наука развивалась в тесной связи с промышленным производством. Химик Н. Н. Зинин разработал технологию синтеза анилина, употреблявшегося в текстильной промышленности в качестве закрепителя красок.
• Выдающийся астроном В. Я. Струве создал в 1839 г. в Пулкове (под Петербургом) образцовую астрономическую обсерваторию.
• Значительных успехов достигла медицина. Н. И. Пирогов заложил основы военно-полевой хирургии. Он первый применил при операциях эфирный наркоз и антисептические средства, ввел неподвижную гипсовую повязку, мировую известность получил его атлас « Топографическая анатомия». А. М. Филомафитский разработал теорию переливания крови.
3.2. Техника. Растущая связь науки с производством способствовала созданию новых областей техники, разработке и внедрению новых технических средств. Физик Б. С. Якоби построил первый практически пригодный электромотор; открыл гальванопластику, с помощью которой в его мастерской производили медные барельефы для Исаакиевского собора, Эрмитажа и Большого театра.
Инженер П. Л. Шиллинг создал первый электромагнитный телеграф, соединивший Петербург и Царское Село. В 1835 г. телеграфная линия пролегла из Петербурга в Кронштадт.
Крепостные мастера отец и сын Черепановы построили на уральских заводах Демидовых первую железную дорогу и машины для нее с паровой тягой, а в 1834 г. – первый паровоз. За свои изобретения Черепановы получили вольную.
3.3. Гуманитарные науки. Развитие рационалистического мышления и активизация общественного движения вызвали интенсивное развитие гуманитарных наук и всплеск интереса к ним.
• Большой шаг вперед сделала историческая наука, характерной особенностью которой становится тяготение к созданию обобщающих трудов по истории России. В этих трудах отразилась борьба различных общественно-политических направлений. Дворянская историческая наука представлена трудами М. П. Погодина и Н. Г. Устрялова, обосновывавших идею самобытности русской истории. Апологетикой самодержавия и идеями патриотизма проникнута опубликованная в начале века 12-томная «История государства Российского» Н. М. Карамзина.
Труды С. М. Соловьева, в первую очередь его «История России с древнейших времен» в 29 томах, положили начало становлению и росту новой русской исторической науки.
Идеи скептической школы развивал в своих лекциях и статьях М. Т. Каченовский.
