— Если вы думаете, что я нагуливаю аппетит, — прогудел Кречко, — то вынужден вас разочаровать. Голоден я давно!
— Сию минуту, господин полковник! — подобострастно кивнул официант и убежал.
— Деревня! — пробурчал старший майор ГБ, — хотя, звания так часто меняют, что немудрено попутать! У нас уже вот в третий раз за последние пять лет. Сам скоро забуду: майор я, аль полковник.
Скоротопом официант притащил на спецстолик в два приема комплексный командирский завтрак: пятьдесят граммов водки в хрустальных стопках, овсяную кашу с жареными колбасками, маринованный перец и по стакану чая с булочкой.
— Приятного аппетита! — пожелал он, удаляясь.
— Типа, чтоб вы подавились! — снова пробурчал Кречко.
— Да что вы в самом деле, Иван Михайлович? — удивился Волков, — выспались плохо?
— Спал я точно, не очень. Просто, на роже у этого шельмеца написано: «Чтоб тебе икалось всю дорогу, товарищ старший майор!» Германия! Вот где обслуга на уровне! Заходишь в ресторан, так офицеры младше по званию встают всегда. Несмотря, на что «ихь бин руссиш оберст».
— А ля натюрэль оберст! — подтвердил Андрей Константинович, который успел слопать половину овсянки и уже доедал колбаски, — «Настоящий полковник» — песенка была у нас такая.
— Русская или немецкая?
— Что за вздор? Русская, конечно!
Заплатил по счету Кречко смешную сумму — двенадцать рублей. Подмигнул шельме-официанту, передал благодарность шеф-повару, своему земляку из-под Ровно. Предложил Андрею Константиновичу прогуляться по городу, поболтать о том, о сем. Волков согласился. В самом деле, не лежать же день на «панцер-ваффе», как Кречко в шутку обзывал кровати. Да и погулять по городу, который является ровесником таких «долгожителей» как Киев и Новгород было просто интересно. Раньше Андрей Константинович никогда здесь не был, поэтому превратившийся в гида Кречко много рассказывал и показывал: Софийский собор — памятник архитектуры союзного значения, иезуитский коллегиум, собор Свято-Ефросиньевского монастыря.
— Памятники величайшим заблуждениям человечества! — сказал Иван Михайлович, глядя на купола Святой Ефросиньи.
Волков иронично посмотрел на него.
— Скажите, товарищ Кречко, а что дает вам основания судить о заблуждениях. Вполне возможно, когда-нибудь марксизм-ленинизм тоже признают лженаукой. И совершенно по делу, кстати…
— Вздор, батенька! — огляделся по сторонам Кречко, — учение Маркса всесильно! Наш Великий вождь товарищ Сталин в своем выступлении на пятнадцатом съезде…
— Бред! Полный бред! Хватит говорить шаблонами! Если я говорю что-то утверждающе, уважаемый Иван Михайлович, то это значит — сообщаю факты. А против фактов, знаете ли, голых цитат мало.
Кречко тупо уставился себе под ноги и несколько минут играл желваками.
— Изыди, Сатана! — наконец изрек он, — если бы я не уверовал, что вы прибыли из будущего, то расстрелял бы вас на месте. Вы просто убиваете мою веру в дело партии.
— Партия в конце-концов сама расстреляла в народе веру в себя, — возразил Волков, — но ни вы, ни нынешнее поколение не виновато. Гниение обострилось гораздо позже, после смерти Иосифа Виссарионовича. Когда не было кому проводить в ее рядах чистку. Ведь партия — что куча картофеля. Если вовремя не перебрать — сгниет вся. Гитлер, для примера, в 1934 году основательно подчистил ряды своих верных штурмовиков из СА. Если быть точнее, отрезал головы селедкам. И такие меры становятся почти необходимостью… что с вами?
— Сталин умрет? — спросил Кречко. Он невидящими глазами смотрел в никуда, олицетворяя несозданную скульптуру «Человек, у которого отняли Веру».
— Конечно, умрет! — убежденно ответил Андрей Константинович, — он ведь живой человек. У нас даже поговаривали, что его отравили партийцы. Чтобы больше никаких чисток не проводил. И вот после этого КПСС загниет вовсю!
— Нужно срочно предупредить Лаврентия Павловича! — оживился энкавэдэшник, — он не допустит. Скорее пойдемте, мне необходимо к прямому проводу! Нет, по телефону слишком опасно! Я должен…
Волков улыбнулся и взял своего собеседника за плечо.
— Погодите. Никуда не нужно бежать. У нас в запасе почти пятнадцать лет. Иосифу Виссарионовичу предстоит еще множество дел провернуть: великих и не очень. Стать, между прочим, одной из самых грандиозных фигур двадцатого века!
