— Что ни делал Кикимер, он не смог даже царапину на нём оставить, — простонал эльф. — Кикимер перепробовал всё — всё, что знал, и ничего, ничего не помогало — так много могучих заклятий было наложено на крышку медальона. Кикимер был уверен: чтобы уничтожить медальон, нужно его открыть, а он не открывался. Кикимер наказал себя и попробовал ещё раз, потом ещё наказал и опять попробовал. Кикимер не смог выполнить приказ, Кикимер не уничтожил медальон! А его хозяйка, Ваша матушка, сходила с ума от горя, потому что хозяин Регулус пропал, а Кикимер не мог рассказать ей, что случилось, нет, потому что хозяин Регулус ве — ве — велел ему не говорить никому в се — семье о том, что было в пе — пещере…
Кикимер зарыдал так, что произносить связных слов больше уже не мог. По щекам смотревшей на него Гермионы текли слёзы. Сириус опустил голову, прикрыв лицо руками. Регулус впервые стал для него не просто надоедливым младшим братом, маменькиным сынком. Регулус оказался благородным и смелым. Сириус не знал, смог ли он бы поступить подобным образом в его положении.
— Хорошо, Кикимер, — сказал Блэк через некоторое время, когда пришёл в себя, — где сейчас медальон?
— Он здесь, — как — то неуверенно прохрипел домовик.
— Принеси его.
Через несколько мгновений Кикимер вернулся с небольшим старинным медальоном на длинной толстой цепочке и, оставив его на столе, отошёл в сторону.
Сириус взял медальон и показал Гермионе.
— Его нужно уничтожить. А сначала открыть, но как?
Гермиона внимательно рассмотрела вещицу, обратив внимание на змею в форме буквы S, изображённую на крышке медальона. Она показалась ей очень знакомой. Девушка вспомнила, что несколько лет назад уже видела такую змею. В Хогвартсе. В Туалете Плаксы Миртл. На входе в тайную комнату.
— Здесь нужен змеиный язык, — она подскочила и зашагала взад и вперёд по комнате, — я слышала, как Гарри открывал Тайную комнату, я даже записала. И могу повторить. Но теперь остаётся проблемой, как нам его уничтожить!
* * *
Драко снова вышел из дома. Оставив отцу записку, в сумерки он двинулся к воротам поместья. Выйдя за пределы сада, он скинул мантию невидимку и осмотрелся. За плечами у него висел увесистый рюкзак, в котором поместились найденные и скопированные домовиком книги, несколько памятных вещей и смена белья. Самой дорогой вещью для него была палочка его матери, которую ему удалось выкрасть. Мальчишка осмотрелся и задумался. Теперь ему некуда было идти. Впервые он осознал, что стал сиротой, что у него теперь нет ни матери, ни отца, ни дома. Только дорога впереди и желание мстить — всё, что ему осталось в этой жизни.
Подросток искренне радовался, что не успел получить метку и теперь был свободен. С волшебной палочкой своей матери он мог особенно первое время использовать магию, не боясь, что его обнаружат. А с мантией — невидимкой проникнуть куда угодно, оставаясь незамеченным. Жаль только, что впереди всё лето и жить ему негде, хотя он совсем не был уверен, что в Хогвартсе теперь будет безопаснее.
Вдруг он услышал характерный хлопок и спрятался под мантией. Обернувшись, он увидел молодую стройную девушку с бледной кожей и чёрными прямыми волосами. В руке она держала какую — то записку и чемодан, почти без эмоций уставившись на замок, возвышающийся вдалеке. Лицо этой девушки показалось Драко очень знакомым а расстроенный вид — странным. Но что ей нужно было в Малфой Мэноре, куда она, судя по возрасту, попала с помощью портала. Драко притаился. Девушка взволнованно потеребила кусок пергамента и положила его в карман, доставая палочку. Любопытство заставило Драко остановить её.
— Стой! — Драко снял мантию — невидимку и вышел из — за куста. — Что тебе здесь нужно? — С важным видом спросил он.
— Драко? Вы Драко Малфуа? — с сильным французским акцентом спросила она. — Как Вы изменились за год! А я Жюли. Жюли Малфуа. Ваша кузина. Вы не помните меня?
— Ах, Жюли! — Драко припоминал бледную неразговорчивую девушку, которую встречал на вилле своих родственников. Сначала она заинтересовала его, потому что он почувствовал в ней вампира, но потом ему показалось мерзким, что никто не заботился о её голоде и девушка, постоянно пьющая «томатный сок» и не умеющая контролировать свой голод показалась ему малоинтересной. — Что ты делаешь здесь? — с искренним удивлением спросил он.
