Он одним шагом перекрыл оставшееся между ними расстояние.
Аннабел с трудом сглотнула, и он увидел, как по горлу прокатился комочек.
— Я должна быть честной.
— Вы даже согласны на меня.
Узкие плечи поднялись, но тут же опустились.
— К несчастью, вы единственный мужчина в комнате. Будь здесь кто-то другой, я бы…
— Знаю. Набросились бы на него.
Он провел рукой по изгибу ее щеки. Она прислонилась к его ладони. Он потер большим пальцем ее подбородок.
— Можете помолчать хоть секунду, чтобы я наконец спокойно вас поцеловал?
Она моргнула. Густые ресницы на миг легли на ее щеки эльфа.
— Правда?
— О да.
— Потому что тогда я тоже начну целовать вас, и тогда вы вспомните, что я…
— Пьяны. Я помню.
Он погрузил пальцы в ее волосы. В те волосы, которых он неделями мечтал коснуться.
— Вы не ответственны за свои действия.
— Это чтобы вы поняли, — пробормотала она.
— Понимаю, — тихо ответил он. И поцеловал ее.
Она прильнула к нему: мягкое тело, жаркие и пряные губы. Ее волосы обвили его пальцы шелковыми лентами. Он высвободил руку и нашел ее грудь. Сосок камешком кольнул ладонь. Она обхватила шею Хита и прижала к его бедрам свои. Их языки вступили в эротическую игру. Хит обезумел от желания. Ему потребовалось больше, больше… и он сунул руку под топ, чтобы ощутить ее кожу.
Приглушенный тоненький крик проник сквозь туман. Она вздрогнула и уперлась ладонями в его грудь. Он поднял голову.
— Аннабел?
Она взглянула на него мокрыми глазами и шмыгнула носом. Уголки розовых мягких губ опустились.
— Если бы я только была пьяна, — прошептала она.
Аннабел услышала вздох Хита. Этот поцелуй…
Она знала, что он восхитительно целуется: властный лорд и господин, хозяин и командир, повелитель королевства и вожак стаи. И нечего беспокоиться, что едва она отвернется, он немедленно наденет ее туфли на высоких каблуках. Но ни одно из этих соображений не оправдывает ее глупости.
— Я… думаю, что у меня больше самодисциплины, чем могло показаться, — едва выговорила она.
— Я просто на седьмом, черт возьми, небе, что вы это сообразили.
— Не могу же я выбросить все на ветер ради пары минут громкого пыхтения.
— Пары минут? — негодующе заорал он. — Если считаете, что я не протяну дольше чем…
— Не надо.
Боль прострелила ее. Все, чего ей хотелось, — забраться в постель и натянуть одеяло на голову. Плевать на бизнес, на свою жизнь, на самоуважение. Подумать только, она была готова отдаться минутному чувству!
— Пойдем, Пустозвонка.
Он схватил ее за руку и потянул к кухне.
— Пройдемся, чтобы немного охладиться.
— Не хочу гулять! — буркнула она.
— Ладно. Тогда вернемся к тому, чем занимались минуту назад.
Поспешно отстранившись, она поняла, что он прав. Если она действительно намерена обрести опору под ногами, нечего ждать до утра. Нужно что-то предпринять, и сейчас же.
— Ладно.
Хит схватил висевший у холодильника фонарь, и она послушно пошла следом за ним. Они выбрали тропинку, мягкую от опавших игл. Оба не произнесли ни слова, даже когда тропинка привела к маленькой залитой лунным светом бухте, где у самой воды валялись известняковые валуны. Хит выключил фонарь и положил на одинокий столик для пикника, после чего сунул руки в задние карманы шортов и подобрался к воде.
— Знаю, что вам не терпится придать этому какое-то значение и сделать из мухи слона, но, пожалуйста, не нужно.
— Какого еще слона? Я уже все забыла, — фыркнула она, старательно сохраняя дистанцию между Хитом и собой. Она тоже подступила к воде, но остановилась в добрых десяти футах от него. Воздух пах теплом и болотом, и огни близлежащего городка Уинд-Лейк отражались в воде, слева от Аннабел.
— Мы танцевали, — продолжал он. — И перевозбудились. Что из того?
Аннабел вонзила ногти в ладони.
— Насколько мне известно, ничего подобного не случилось.
— Еще как случилось.
Он повернулся к ней, и жесткие нотки в его голосе отчетливо дали понять, что Питон развертывает кольца.
— Я знаю, о чем вы думаете, и это вовсе не такой уж огромный, непростительный грех.
Ее с трудом обретенная сдержанность мигом испарилась.
— Я ваша сваха!
— Верно. Сваха. И не обязаны приносить клятву Гиппократа, чтобы получить визитные карточки.
