Но все хлопоты не смогли стереть упорно возникающую перед глазами картину: Хит в постели с Кери. Правда, Аннабел очень старалась. Сплетни о внезапно возникшем романе между телеведущей и самым крутым в городе спортивным агентом разошлись со скоростью звука. Ведущие утреннего шоу на ток-радио Эрик и Кэти устроили соревнование под девизом «Дайте имя их странному беби».
В дверь позвонили.
— Я слышу, — крикнул мистер Броницки из кухни. — Я не глухой.
— Помните, что я сказала насчет улыбки, — наказала пробегавшая мимо Аннабел.
— Не могу. С тех пор как потерял зубы, не получается.
— Вы занимательны, как пачка прокладок, — огрызнулась Аннабел.
— Я требую уважения к себе, юная леди.
Аннабел, боявшаяся, что столь разные люди не смогут общаться, попросила прийти Жанин. Подруга явилась первой. За ней пришли Эрни Маркс и Мелани Рихтер. Уже через час нижние помещения были переполнены. Селеста, экономист из Чикагского университета, почти не расставалась с Джерри, крестником Ширли Миллер. Эрни Маркс, тихий директор начальной школы, и Венди, жизнерадостная архитекторша из Роско-Виллидж, похоже, понравились друг другу с первого взгляда. Клиенты, которых Аннабел нашла по Интернету, вились вокруг стильной Мелани. К сожалению, ее больше интересовал Джон Нейджер. Учитывая неудачный брак Мелани с человеком, требовавшим дезинфицировать дверные ручки, Аннабел сомневалась, что этот ипохондрик так уж подходит бедняжке. Однако самым интересным событием вечера оказалось неожиданное внимание Рея Фидлера к Жанин, Он не отходил от нее, а Жанин вовсе не пыталась от него отделаться. Аннабел пришлось признать, что новая стрижка Рея сотворила настоящее чудо.
К тому времени как разошлись последние гости, она едва держалась на ногах, но осталась очень довольна, особенно еще и потому, что каждый хотел знать дату следующей вечеринки, а стопка ее буклетов исчезла. Как приятно сознавать, что для «Идеальной пары» сегодняшняя ночь обернулась полным успехом!
Хит вот уже третью неделю встречался с Кери, поэтому Аннабел перестала слушать ток-радио и с головой погрузилась в работу: отслеживала, как развиваются отношения между теми клиентами, которые познакомились на вечеринке, завербовала еще одного и честно пыталась отговорить Мелани от свиданий с Джоном. Никогда еще она не была так занята. Правда, очень хотелось быть хоть чуточку счастливее.
Вечером во вторник, часов в одиннадцать кто-то позвонил в дверь. Аннабел отложила книгу и, спустившись вниз, обнаружила стоявшего на крыльце усталого, растрепанного, помятого Хита. Хотя они перезванивались, она впервые видела его с того дня, как он познакомился с Кери.
Он оглядел свободный белый топ — никакого лифчика — и голубые пижамные штаны на тесемке с узором из розовых стаканов для мартини с крошечными зелеными оливками.
— Ты спала?
— Читала. Что-то стряслось?
— Нет.
От обочины отъехало такси.
Она заметила, что глаза у него были красными, а лицо заросло щетиной, что, как ни удивительно, только добавило ему привлекательности. Или она совсем спятила?
— У тебя ничего нет поесть? В самолете давали только ее соленые крендельки, и это в первом классе!
Он уже успел войти и поставил на пол чемоданчик и лэптоп.
— Я хотел сначала позвонить, но заснул в такси.
Как трудно держать в узде эмоции.
— Ничего, кроме спагетти.
— Звучит здорово!
Понимая, насколько он измучен, она не смогла найти в себе храбрости выгнать его. Поэтому молча направилась на кухню.
— Ты была права насчет меня и Кери, — сказал он ей вслед. Аннабел ударилась о дверную ручку.
— Что?!
Но он смотрел мимо нее. На холодильник.
— Я бы не против выпить коки, если она у тебя есть. Ужасно хотелось схватить его за воротничок рубашки и как следует встряхнуть, но она сдержалась.
— Конечно, я была права насчет тебя и Кери. Я профессионал с большим опытом.
Хит ослабил узел на галстуке и расстегнул рубашку.
— Освежи мою память. С каких пор ты стала профессионалом? И где этому училась?
— Бабуля была суперстар. Это у меня в крови.
Сейчас она взвоет в голос, если он не расскажет, что произошло.
Но Аннабел только выхватила банку коки из холодильника и протянула Хиту.
