Незадолго до выписки Катя совершила одну-единственную вылазку в город, целью которой было приобретение нового гардероба. Ведь у нее теперь изменились не только запросы, но и размеры белья и одежды.
Наконец, срок ее добровольного заточения истек. По выходе из клиники Катя сразу же отправилась по адресу, данному ей Виртуозом, к его коллеге по ремеслу. Квартира находилась на пятом этаже старого, мрачного дома без лифта. Грязная лестница, облупившиеся стены. Но дверь, перед которой она остановилась, была прочной, железной, изрешеченной бесчисленными замками.
На ее стук вышел полноватый, неопрятно одетый человечек с медлительными манерами и въедливыми, бегающими глазками.
- Я от Виртуоза, - поспешно представилась Катя. – А вы, должно быть, Спец, если не ошибаюсь.
- Ну, допустим, не ошибаетесь. - Подозрительно просканировав гостью с ног до головы и убедившись, что это не подстава, он провел ее в свою лабораторию – тесную, захламленную коморку без окон. – Чем могу быть полезен?
- Мне нужен новый паспорт с новым именем.
- Я так и догадался, - усмехнулся фальшивых дел мастер. – Это будет стоить вам совсе не дешево.
- Пусть моя платежеспособность вас не беспокоит. За вами первоклассная работа, за мной достойное вознаграждение, - с высокомерным видом парировала Катя.
- Люблю иметь дело с сообразительными людьми. Как вы понимаете, мадемуазель, основа любого документа ваша милая мордашка. Так что садитесь вот в это кресло и постарайтесь не вертеться в течение нескольких минут.
Он достал из шкафчика «Полароид» и несколько раз щелкнул затвором, ослепляя ее вспышками. Дивясь тому, как все легко и просто получается, Катя с любопытством разглядывала свое новое лицо, быстро проступавшее на снимках.
- Кем желаете стать, мадемуазель? Француженкой, филиппинкой, турчанкой, американкой? – Используя висевшую на поясе связку ключей, Спец отпер один из ящиков и, выдвинул его до основания. Явно рисуясь перед молоденькой клиенткой, он, словно по клавишам рояля, звучно прошелся ногтем по разноцветным корешкам паспортов.
- Вы еще предложите мне стать индианкой или арабкой, - фыркнула Катя. И добавила с достоинством: – Французское гражданство на имя Katrine Grillon.
Она не случайно выбрала себе такую фамилию. Одним из значений слова grillon было «кузнечик».
- Нет проблем. Присядьте. Я мигом.
Спец устроился за письменным столом, заставленным какими-то мудреными приспособлениями, и, несмотря на данное обещание, не слишком спешил. Впрочем, Катя его не торопила, понимая, что в столь деликатных делах спешка не лучший товарищ.
- Сколько нам лет? – осведомился он, не поднимая головы.
- Двадцать три, - не задумываясь, ответила Катя. – Месяц и день – на ваше усмотрение.
- Вы уже решили, какую из трех фотографий будем прикреплять?
- Без разницы. Поскольку они мне нужны все.
Он оторвался от работы и вопросительно поднял бровь:
- Не понял.
- Те, что останутся, прикрепите на другие паспорта, которые у меня при себе.
Теперь он поднял и вторую бровь.
- Вы собираетесь иметь несколько паспортов?
- Совершенно верно.
- Мадемуазель, вы меня интригуете. Уж не шпионка ли вы международного класса? А может серийный убийца?
- Будь я шпионкой, мне не было бы нужды прибегать к вашим услугам. А если будете докучать мне своим любопытством, можете стать очередной жертвой «серийного убийцы».
- Не кипятитесь, уважаемая Кэтрин Григ. Это действительно не мое дело. Я просто, по ходу дела, болтал с вами, чтоб вы не скучали. Но дополнительные документы будут стоить вам дополнительной платы.
- Не беспокойтесь. Я это понимаю.
Больше они не разговаривали. Спец трудился молча.
Наконец, он вручил Кате ее новый французский паспорт. Она внимательно изучила вписанные в него данные и долго разглядывала фотографию, оставшись ею довольна. Затем протянула ему имевшиеся при ней паспорта:
- Вот. Замените в них фотографии.
Раскрыв оба паспорта – настоящий, на имя Погодиной Екатерины, и фальшивый, на имя Черновой Галины, Спец положил их перед собой, вгляделся в фотографии, сверяя их с оригиналом. Напряжение исчезло с его лица. Он понимающе улыбнулся и, кивнув головой, склонился над верстаком с прессовальной машиной. Катя скрежетала зубами от злости, перебирая в уме варианты, как можно было бы избавиться от этого наглого типа – уходя, поджечь дом, застрелить, подсыпать яду. Как на зло у нее не было при себе ни пистолета, ни яда, ни даже спичек.
