Бейли взглянула на Тинг:
— Ты сейчас стабильна?
— Стабильна? — не поняла Тинг.
— Никаких ПУФ не предвидится?
— Надеюсь.
— Отлично! Нам нужно поговорить с Фреей.
Фрея сидела в кресле, рядом с саркофагом, и что-то вязала; Джордж парил в воздухе рядом, на нем лежал моток пряжи.
— Не могу поверить, что мой брат забирал у нас энергию, создавая для всех нас угрозу.
— Я не думаю, что он делал это преднамеренно, — сказала Тинг. — Насколько я поняла, он принял на себя большую часть разрушительной энергии в ходе войны с Бреннардом. Он спас всех, но полностью истощил свои ресурсы. Вы, тетушка Фрея, сохранили его, с тех пор он спит. А сейчас нарушилось равновесие, он чувствует угрозу и пытается проснуться, чтобы помочь нам, но ему для этого нужна энергия. Энергия движется в двух направлениях, накапливается и тратится. Ему пришлось брать ее у нас, а когда он понял, что это может повредить нам, уже не сумел остановиться. Властитель же почувствовал, что равновесие нарушено, и вмешался. Но Грегори не может пробудиться. Мы не в силах снабдить его нужной энергией.
— В этом есть определенный смысл, с точки зрения магического равновесия, — согласилась Фрея. — Похоже, Дух Властителя понемногу использовал нас, чтобы поддерживать равновесие в своем мире. Но с Черной Рукой он не справился.
— Никто не остановит Черную Руку, кроме нас, да и насчет нас самих я не очень уверена, — заметила Бейли и нервно потерла глаза.
Фрея вновь принялась за вязание, быстро перебирая спицами.
— Иногда приходится идти на большие жертвы. — Она загадочно улыбнулась и взглянула на неподвижное лицо брата.
Девочки тихо вышли.
Поисковый отряд вернулся в середине ночи. Усталые и голодные, ребята накинулись на еду, а Стеф не успокоился, пока Тинг для него не превратилась в мини-дракона и обратно по крайней мере три раза. Откусывая от огромного сэндвича, он выражал свое восхищение и удивление.
— Ух ты! А тебе не больно? Мне иногда бывает. Не так, как оборотням в кино, но мышцы и кости побаливают, — любопытничал Стеф.
— У меня случается иногда изжога. — Тинг закашлялась, выпустив клубы розового дыма.
Трент и Стеф покатились со смеху, а Тинг обиженно надула губки.
— Как бы вы тут ни развлекались, у нас тоже был трудный день, — сквозь смех проговорил Трент.
— Вы обнаружили Ренарта?
— Возможно, — ответил Гэйвен. — По всей местности рыщут стаи волкошакалов. Мы сами видели их по крайней мере три. Они рыщут около селений и нападают на них. Некоторые нападения очень серьезные, другие же совершаются просто вдогонку за этими костяными тварями. Похоже, Ренарт немного опережает их, спасаясь. Как правильно заметил Генри, он находчивый парень. Ему удается ускользать от опасности. — Он устало усмехнулся.
— Так что мы в него верим, — добавил Томас и поднялся. — До завтра.
Все медленно стали расходиться. Поднявшись к себе, Бейли повернулась и посмотрела вниз.
— В чем дело? — насторожилась Тинг.
— У тебя бывало так, что ты на что-то смотришь и понимаешь, что это уже никогда не будет прежним?
Тинг испытала такое же чувство, когда стояла в густом тумане, и понимающе кивнула подруге.
Девочки взялись за руки.
— Все меняется. Такова жизнь, — философски заметила Тинг.
— Иногда перемены случаются слишком быстро.
— Если ловушка не сработала, значит, следует попробовать прямой путь, — размышляла Изабелла.
— Что именно ты предлагаешь? — спросил Джоннард, перебирая лежащие на столе переливающиеся драгоценные камни, заряженные его энергией.
— Я думаю, нужно поговорить с Советом Духа Властителя. Убедить их, что мы можем быть весьма полезны.
— Я туда с тобой не поеду, — заартачился Джоннард.
Мать встала и повелительным тоном сказала:
— Ты по-прежнему мой сын, а я по-прежнему здесь главная. Вели приготовить мне карету. Мы немедленно отправляемся в Нарию. Пока не начались проливные дожди и дороги не размокли. Я не знаю, сколько времени потребуется Совету, чтобы принять решение, так что нам тем более следует поспешить.
Джоннард молча сгреб кристаллы в карман плаща. Неудача с Бейли и Джейсоном не прибавила ему уважения со стороны матери. Ничего. Его время придет. Теперь уже скоро.
