— Нет времени! — выкрикнула она, в отчаянии озираясь по сторонам. — Почему вы меня не слушаете? Они прознали, что я сбежала.
И не дожидаясь нас, странная девушка ринулась к попрыгунчику. Невольно и мы по очереди отправились за ней. Но особо не спешили. Никакие бетароиды нам не угрожали. Пока что… Однако возле корабля я обернулась, как завзятый параноик нашего экипажа и вскрикнула. Беглянка оказалась права. Из-за деревьев материализовались знакомые пластилиновые человечки с зубами.
— Быстро, — сориентировался Риген, открывая нижний люк и спуская трап.
Все нырнули внутрь, не заставив себя упрашивать, и капитан задраил шлюз.
— По дороге о себе расскажешь, — обронил он, проходя мимо девчонки, и поспешил в рубку. Зарек устремился за ним.
— Мы же её не знаем, — попробовал вразумить он Ригена. — Брать на борт неизвестно кого…
— Я не брошу человека, которого преследуют бетароиды.
— А ты уверен, что она человек? — отчего-то засомневался штурман.
Это он произнёс громким шёпотом, но я всё равно услышала. Вероятно, девушка тоже… Она не двигалась с места, продолжая стоять у шлюза. Неужто ждала приглашения? А я не спускала с неё глаз. Мало ли что… И наконец-то рассмотрела нежданную пассажирку.
Невысокая, хрупкая, лицо худое, даже болезненное. Чуть впалые щёки, лихорадочно блестящие чёрные глаза и очень короткие светлые волосы.
— Ты больна? — вырвалось у меня.
— Дефицит жизненных сил, — пролепетала девчонка. — Но я справлюсь… дайте срок… подальше от них.
Почему-то вспомнилась известная поговорка про незваных гостей, которые хуже… Кого? Бетароидов?
Девушка пошатнулась. Тут я рассудила, что она вроде спасла нас от печальной участи быть затоптанными динозаврами, по её словам, и чуточку смягчилась… Нет, не протянула ей руку, но выставила локоть.
— Хватайся и пошли. Нечего здесь стоять, Попрыгунчик стартует.
Кто знает, каких ещё неприятностей принесёт нам её побег!
Капитан нейтрализовал перегрузки, но звуковой и цветовой сигналы индикатора шлюза сообщали о взлёте. Причём резко и с места.
Я втолкнула девчонку в лифт.
— Тебя как зовут?
— Можно… Тиа, — ответила она, прислонясь к панели кабины и устало прикрыв глаза.
Что-то подсказывало мне, что вряд ли это её настоящее имя, но как-то же надо к ней обращаться.
Недолго думая, я отвела беглянку в медотсек и определила под крыло добрейшего айболито-андроида. Пока меня носило по волнам времени, Риген всё же активировал одного, во избежание повторных эксцессов с форс-мажорами. Теперь мы готовы к любым операциям!
Не дай бог…
Так вот, я завела Тиа в медотсек, а сама кинулась в рубку.
Ребята встретили меня не слишком вежливо, особенно учитывая, что я оставила незнакомку без присмотра.
— Мы не знаем, кто она, — мрачно упорствовал Зарек.
— С ней андроид, — оправдывалась я. — Вмиг поднимет тревогу.
— Ладно, пусть, — разрешил Риген. — Не разнесёт же беглянка корабль, спасший её от этих…
Он кивнул на экран, где за удирающим попрыгунчиком тянулась вереница медуз…
Откуда их взялось столько?
— Прятались на орбите, — сквозь зубы проговорил Риген. — Заразы…
— А если она их лазутчица? — настаивал штурман.
— Не мели ерунды! — раздражённо отозвался капитан.
Ясно же, что ему не до этого.
— Нам бы оторваться, — он сосредоточенно нахмурился и увеличил скорость.
— Хуже всего, — злился штурман, — что они запомнят нас… Не стоило подбирать её…
— А что? Бросить на растерзание шайке бетароидов?
— Не знаю, — штурман угрюмо отвернулся и уставился на консоль.
— Они — враги. Помнишь?
— Ещё бы! Но подозрительно всё это…
— Согласен, — ответил Риген. — Но пока надо придумать, как оторваться. Медузы не отстают.
— Прыжок, — предложил Зарек и тут же заткнулся под убийственным взглядом капитана.
— Однажды мы уже прыгнули, — угрожающе напомнил тот.
— Тогда сверхскорость.
— Без координат рискуем врезаться в звезду.
— Я попробую сбросить их с хвоста. Через быстрый набор. Куда летим?
Риген задумался на секунду.
— Куда-нибудь, лишь бы от них подальше, но… Безопасного пространства и времени в списке почти и не осталось… На свалку — заказано, мезозойскую эру бетароиды облюбовали… На Розенкрайне… Нельзя! Из-за предыдущего визита…
