Мне чрезвычайно понравились широкие палубы, просторные каюты и светящиеся соты вместо стандартных переборок. А ещё на большом звездолёте находились оранжерея, спортзал, бассейн, бар…
— Мы подолгу живём здесь, — объяснил Марех. — Особенно во время длительных экспедиций.
— А я два цикла болтался на попрыгунчике и ничего, — заметил при этом Риген. — Обходился как-то без оранжереи и бассейна.
Кроме того, корабль Мареха трансформировался. У попрыгуна такой функции не предусматривалось. Зато он умел прыгать и таранить в прыжке и с разлёта…
Мы вернулись на свой кораблик, пристыковались к «звёздному дракону» и Марех устроил нам экскурсию. Заодно показал моё временное пристанище — шикарную каюту, по сравнению с той, что на попрыгунчике.
Зачем мне такие хоромы? Уютнее было там — с Риго и Зареком, в одной рубке…
Вылет за пределы вселенной назначили на завтра. Кельбер хотел пораньше, но Риген настоял на том, чтобы проверить двигательные системы. Но я подозревала, что капитану-генетику понадобились дополнительное время и лаборатория на «драконе», чтобы тщательно изучить доставленный родичем сублиматор.
Ориато-абаддонец предложил нам провести ещё сутки в Лаоконе, пока идёт подготовка к отлёту, дабы «насладиться технологиями будущего». Но мы с Зареком единодушно отказались, сытые по горло местными выкрутасами с энергопрошивками.
— Не знаю, как вам, — заявила я, чиркнув ладонью по горлу, — но меня этот квест уже вот так достал.
— Квест? — удивлённо переспросил Зарек.
Да-да, я раскусила концепцию будущего — это беспрерывный интерактивный квест.
— Ну, интеллектуально-экстремальный образ жизни… Не хочу, чтобы меня кусали дикие пчёлы или кто похуже.
— А я ненавижу сидеть взаперти, — признался штурман, намекая на полицейский участок.
И капитан нас поддержал.
Мы распрощались с Индимом и вернулись домой — на попрыгунчик. Нельзя сказать, чтобы ватар обрадовался. Он сладко дремал за пультом, а мы ввалились всей кодлой, и беспардонно его разбудили. Однако едва Риген предложил Черепашкину спуститься в машинное отделение и выспаться там, счастье ватара граничило с беспредельем. Он приветливо улыбнулся каждому, даже мне, и быстренько смотался, пока капитан не передумал.
— Он нам сейчас ни к чему, — пояснил Риго, — только станет путаться под ногами.
На самом деле, капитан так заранее обезопасил Черепашкина. Уж я-то понимала.
После Риген, Марех, Зарек, Кельбер и астроморфы устроили в рубке небольшое совещание. Меня-то уже списали со счетов и вычеркнули из списка, ну, я бы сказала зря…
— Вам даже не придётся высаживаться на поверхность, — заявил смотритель. — Тем более там единственное измерение открыто — необитаемое и непригодное для жизни и принимает кого-то извне. Остановимся на орбите и создадим парадоксальную волну в сторону Абаддона.
— Как? — поинтересовался Сэжар.
— Я заготовил корпускулы с нужной информацией, запрограммированные на определённую энергоперепрошивку планеты, — объяснил Кельбер. — Схожим образом мы перепрошьём Тиа и вызовем инволюцию.
— Постой-ка! — воскликнула чёрная дыра. — Если я стану звездой… Как же тогда мы отправим их обратно?
— Всё предусмотрено. Ты переменишься не сразу, — ответил смотритель, — а постепенно, но этой задержки хватит, чтобы открыть переход.
Астроморфы переглянулись.
— Хорошо, — согласился белый гигант. — Давайте определимся с маршрутом и последовательностью действий.
— Итак, — подытожил Кельбер. — Вы открываете ворота, и мы летим прямым курсом на Абаддон. После реализации задуманного, я высаживаюсь на планету, покидаю тело ориатонца, возвращаюсь в своё, дабы выполнить обещание. Затем мы летим в галактику Эльгезера и преобразуем его в комету. Арабаджи лишь останется добить генералов и приютить в своих тренах осиротевшие звёзды…
— Или забрать в плен, — отметил Сэжар. — Они будут сопротивляться, даже утратив блазара-короля, но так с ними справиться гораздо проще.
— Называйте как хотите… Я выполню обещание данное Тиа, и вы отвезёте меня домой. Потом снова откроете переход, и вернёте попрыгунчик в систему квиумвирата. Я запрограммирую обратные координаты, то же место и время… Остальное больше не моя забота. Считайте, что свои обязательства перед вами я выполнил.
