— То есть?
— Мы обмениваемся не предметами, а генами. Информация откладывается в генетической памяти.
Сразу почувствовала огромное облегчение. Не придётся обзаводиться тоннами ненужного хла… имущества. Всё-таки мои гены всегда при мне. Но тотчас засомневалась.
— А такое возможно? — я попыталась освежить в памяти свои познания в генетике. Но одно дело земная генетика, а другое — инопланетная.
— Давай проверим, — предложил он.
— А это…
— Не больно… Кстати, как ты себя чувствуешь?
— Я…
Прислушалась к внутренним ощущениям. Меня переполняла энергия, на фоне лёгкой эйфории. Я вдруг реально оценила целесообразность обмена перед сном и вместо сна. Это как обучение во сне… Прелесть какая! Закрепление пройденного материала в генетической памяти.
— Прекрасно!
— Тогда приступим. Согласна?
Я кивнула, а он придвинулся вплотную и зашептал, чуть касаясь губами моего уха:
— Тебе понравится. Твои гены… такие приятные, но я их усовершенствую и возьму обновлёнными… И тогда ты почувствуешь мои… Я буду генетическим наставником… твоим сё-мерех…
Дышал он часто и прижимался чересчур тесно. Я насторожилась. Сейчас Риго больше напоминал сексуально озабоченного землянина, чем инопланетного наставника. Это так у них заведено? Или физиологическая реакция похожая, или… Меня просто разводят на… Я конечно не… Но это же ни…
С одной стороны меня терзало любопытство, а с другой, накатила внезапная слабость, и вместе с ней напал безотчётный страх.
— Одинокие циклы, бесконечное множество фаз… — проникновенно бормотал мне на ухо капитан, — я истомился без обмена… Твоя ДНК такая податливая, она сама просится, чтобы в неё внедрились и обладали… мммм… Она готова…
— Может быть, возьмёшь халат и тапочки? — предложила я, внезапно не на шутку испугавшись. — Для начала.
— Непременно, — промурлыкал он, чувственно проводя губами по моей шее, — если на них остались твои гены…
Ещё немного, и я точно дам ему в глаз. Я уже приготовилась действовать в зависимости от обстоятельств… Но внезапно он меня отпустил, отодвинулся, схватил со стола бутылочку, глянул на неё, отпил глоток и воскликнул:
— Проклятье гатрака! Он снова это подстроил…
— Кто? — растерялась я.
— Зарек! Кир-джаммритское отродье… Путь только появится!..
Заметив, как я смотрю на него, Риген напустил на себя невозмутимый вид.
— На сегодня достаточно, навир. Отбой! Отправляйтесь спать.
— А как же…
— Это приказ! А приказы не обсуждаются. Обучение продолжим завтра.
Ничего толком не понимая и пошатываясь от усталости, я побрела к себе.
Вот такое у меня получилось чаепитие с «безумным шляпником» и неудачным бартером. Завтра снова поищу информацию. А сегодня… Глаза слипались, мысли путались… Спать! И только спать…
— Я придумал тебе ещё одно применение, — обрадовал меня Риген следующим утром.
Это «ещё одно» мне понравилось. Обнадёжило.
— Будешь нести вахту, пока я сплю.
— Каждую ночь?
— Зачем? По восемь часов раз в трое суток. И не обязательно ночью. Мы в космосе.
— Когда мне заступать?
— Скоро. На подготовку у тебя три дня и две ночи.
Эти «две ночи» меня насторожили.
— Но, — слабо возразила я. — По ночам я обычно плохо соображаю.
И бессонницей не страдаю.
— Инструктаж — перед сном, — невозмутимо ответил капитан.
«Вместо колыбельной», — подумала я.
— Садись в кресло, — распорядился он. — Сейчас покажу, как работает автоматика.
Так мы и провели весь условный день, за пультом. И когда голова у меня начала пухнуть, а пальцы заныли, этот изверг принёс несколько планшетов.
— Что это? — испугалась я.
— Обещанный инструктаж. Перед сном.
— Но я даже не ела!
— Иди, поешь. И забери их с собой в каюту. Но завтра, чтоб от зубов отскакивало.
Я вздохнула и посмотрела, что он мне принёс. Теория пилотажа, должностные инструкции… Азы аварийной посадки?!
Перед сном меня хватило только на должностные инструкции. Под них я благополучно и уснула. Зато обнаружила на попрыгунчике две незанятые должности — офицеров по тактике и по этике. И кто из них сидит в моём кресле?.. Скорее всего, тактик, а для этика кресло не предусмотрено. Или они чередуются? Я сомневалась, пока не обнаружила параграф: «дежурство в рубке»…
