— А если она не захочет меня?
— Разве? Крошка все глаза выплакала, когда о тебе узнала. Горевала, пока квазар не одурманил её кронцием. Но и после не проходило и дня, чтобы она не вспоминала тебя, милый, — Мэйлали гадко ухмыльнулась. — Ты произвёл на неё впечатление. Тем более Араджи обошёлся с ней неласково, за измену.
— Что он с ней сделал?! — герцог сжал кулаки, ведь шпагу у него отобрали.
— Он передо мной не отчитывался, но бедняжка неделю обедала стоя. А принц как нарочно устраивал для неё приёмы.
— Не знаю, — Сэжар хмуро разглядывал счастливую парочку, и в этот момент супруги целовались. — Кажется, ей с ним не так уж плохо.
— С тобой лучше, — пропела ему на ушко чёрная дыра. — Возьми это… Не прогадаешь.
— Снова конфеты? Может, и цветы? — съязвил он.
— Всего две, с зевсием. Милая уловка. Одну положишь ей в ротик, а другую проглотишь сам и тогда — гарантированно вспыхните вместе… И смотри, чтобы тебя раньше времени не застукали. Без штанов…
И посоветовала напоследок:
— Скажи ей, что у принца — другая… Чёрные дыры ревнивы, темны в своей ревности и безудержны в желаниях. По себе знаю. И не забудь прихватить в дорогу запас кронция… У неё сейчас непомерные аппетиты.
* * *
Сэжар так и сделал. Отправился в покои принца, спрятался и ждал. Но прежде запасся очищенным кронцием, а заодно зевсием и прометием.
Мэйлали не лгала. И едва Арабаджи ушёл, герцог проник в супружескую спальню.
Тианнея возлежала на подушках и смотрела в потолок, а лицо её светилось… Блаженством? Умиротворением?
В сиянии ночников она смотрелась так соблазнительно в чёрном кружевном пеньюаре.
— Тиа, — тихонько позвал он её прежним именем.
— Сэж? — она резко села в кровати. — Сэж!
Похоже, всё-таки обрадовалась ему.
— Я так боялась, что больше тебя не увижу…
Герцог не дал ей договорить. Присел рядом и стиснул в объятиях, как полоумный, шепча нежные слова.
— Тиа, моя Тиа…
— Сэж! — она неожиданно вырвалась и строго взглянула на него. — Араджи мой муж и… Я люблю его, — прошептала.
— Не верю! Он причинил тебе столько боли! — взъярился герцог.
Тианнея печально улыбнулась.
— Это в прошлом. Ночь любви с ним стоила этих мук… И теперь каждая ночь будет такой, и даже прекрасней…
— А он не сказал тебе, ради чего все эти страдания? — зло осведомился Сэжар.
— Чтобы стать равной ему, — бывшая звёздочка с радостной улыбкой повторила эту ложь, не подозревая ни о чём. — И помочь ему победить Эльгезера. Он говорит, что я смогу его победить…
— Дурочка наивная!
— Почему? — огорчилась она.
— Тиа! — он дрожал как в лихорадке. — Принц использует тебя и отдаст советнику на забаву…
— Нет! — сердито воскликнула она. — Ты лжёшь! А ведь он простил нас и этой ночью доказал свою любовь.
— Глупая, глупая звёздочка. Тебя принудили стать чёрной дырой, — Сэжар покачал головой.
— Неправда! Неправда! Неправда! — она почти рыдала.
— У принца есть другая! — на одном дыхании выпалил герцог, ненавидя себя за это. — Он сейчас с ней. Он кинул тебя ради неё. Одну! На ложе вашей якобы любви.
Она замерла.
— Кто?
— Мэйлали. Клянусь! Сам видел, — соврал он.
— Я подозревала! — холодом повеяло от её слов. Холодом разъярённой чёрной дыры, а не обидой маленькой звёздочки… В ней постепенно нарастал гнев и желание отомстить.
Тианнея схватила герцога за рубашку, притянула к себе и впилась ему в губы поцелуем, движимая лишь одним чувством мести, и внезапно месть ей понравилась…
Экстаз! Свет! Она поглощала его и обретала силу… Герцог успел-таки сунуть ей в рот конфету и разжевать свою… И в момент наивысшего пика, в сплетении космических тел, они ворвались в другую вселенную.
* * *
Арабаджи и вправду не мог достать их здесь. Для этого ему бы пришлось вырастить ещё одну блуждающую дыру-проводника, а такие из звёзд получались редко.
Тиа конечно поплакала, но измены любимому квазару не простила. Чёрная дыра и белый гигант долго скитались по чужой вселенной. Много чего повидали… И всё бы хорошо, но время от времени Тиа требовался кронций, чтобы не жрать планеты и не выпивать звёзды. Побочный эффект стремительной эволюции. Не то, чтобы Сэжар кого-то жалел, но это порядком надоедало.
