— А что бы вы от меня хотели?
Некоторое время он сверлил меня глазами, потом прошел к трупу, несколько секунд смотрел на него и вернулся ко мне.
— Хорошо… Начнем сначала, Менн. Скажем… с момента вашего появления здесь.
Теперь все разглядывали меня. Оба агента службы «Действие» держали в руках записные книжки в черных обложках. Они стенографировали мой рассказ.
Я согласился.
— Разумеется, — и, указав на комнату с тремя трупами, продолжал:
— Один из мертвых — Дуг Гамильтон, он из наших. Руководил частным сыскным бюро, совершенно легальным…
— Легальным?
— Вы можете проверить. Мартин Грэди нанял его три года назад для службы безопасности компании «Белт электроник». Рутинная работа…
— Мы знаем про «Белт электроник». К чему вы ведете, Тайгер?
— Неделю назад исчез Гамильтон. У меня не было никаких сведений о его работе, мне дали приказ выяснить причины исчезновения.
Снова движение головой в сторону полуоткрытой двери:
— Я нашел его след здесь.
— Каким образом?
— Его машина тоже исчезла. Я известил полицию. Они нашли ее. А в машине я нашел записную книжку с адресами, и этот среди остальных. Было не очень трудно.
— Понятно.
Рэндольф задумался, потом сказал:
— Тогда вы пришли сюда и нашли…
— Не совсем так. Я не бросаюсь головой в пасть льва. Гамильтон мог бы оказаться вовлеченным в ловушку, ну а я слишком долго занимаюсь своим ремеслом, чтобы рисковать без пользы. Я проник в этот домишко… через крышу!
— И вы знали, в какую квартиру врываться?
— Какой-то тип затратил огромные усилия, чтобы заложить боковое окно. Работа старательная, по в отношении звукоизоляции… В общем, они имели дело с заурядным работником. Снаружи во дворе валялись куски изоляционных материалов. Если в таком захудалом здании производятся такие затраты, можно сделать вывод…
Оба молодых человека на мгновение подняли глаза от своих записных книжек, на их лицах появилось выражение уважения.
— Вы могли бы вызвать полицию, — сказал один из них.
— Я считал, что на это у меня нет времени. В этом бараке не было и дюжины освещенных окоп, и мне казалось сомнительным, чтобы хоть в одной из квартир оказался телефон.
— Но это было чистым безумием — одному идти туда!
Я с трудом улыбнулся ему, — мешала боль от раны.
— Не одному!
Я пальцем указал на свой «сорок пятый», лежавший на носовом платке на столе.
Хэл Рэндольф резко повернулся. Это был крупный мужчина, солидно скроенный, с красным лицом. Он никогда не терял хладнокровия. Меня он не любил, а Мартина Грэди просто ненавидел, но в настоящий момент он считал, что должен сдерживаться, поскольку по рукам и ногам был связан инструкциями секретной службы.
— Вы сразу узнали Вито Салви?
Я сделал утвердительный знак и удобнее устроился на сиденье, стараясь не обращать внимания на вкус крови во рту.
— Мы уже встречались с ним, — сдержанно проговорил я.
Он стал настаивать:
— Вы знали, кто он?
— Конечно! И вы тоже это знаете. Так что не спрашивайте меня, почему я его убил, вместо того чтобы связать. Это и так большая удача… Я только что осилил замок и шагнул в комнату, когда он вышел из другой. Посмотрите на эту дверь… Нелегко одолеть ее, а? Но есть еще другой выход, вон там. Он мог бы легко скрыться, если бы увидел меня… Подонок! Он прекрасно владел приемами борьбы ножом и другими видами оружия…
— За исключением одного удара. — заметил более молодой из службы «Действие».
— Какого?
— Ведь он его получил, разве нет?
Рэндольф скроил улыбку.
— Мне кажется, Куртни, вы недостаточно хорошо знаете нашего друга. Это Тайгер Менн, и когда вы бросите взгляд на его досье, будете осведомлены лучше. Враги поместили его на листе «А», что превратит его в мертвеца в ближайшем будущем. Он в рядах разведки со времен войны и до такой степени любит игру в шпионы, что просто заболевает, когда ему мешают в нее играть. Вот почему индустриальные миллиардеры, которые не слишком доверяют официальным службам, разрешают Тайгеру Менну совать нос во все дела, начиная с охоты за шпионами и кончая сведением счетов на углу улицы из-за мелкой монеты… Я не знаю, как он сам называет себя, но он просто профессиональный истребитель гангстеров, и у него достаточно мощное «прикрытие», чтобы каждый раз быть оправданным. Но он плохо кончит, и в тот день будет шумно по крайней мере на двух континентах.
