— Я и не смею обижаться… — Мгновенно отозвался вассал. — Меня гложет стыд, за то, что я сижу в присутствии монарха. Да и вообще… А что касается поместья…, В полусутках пути такой замок есть. Но смею заметить… Он куда более крепкий и обжитой. Там никак не менее сотни воинов, приличное количество дворян, и несколько деревень в округе. И если вы надеетесь прникнуть в него, то…
— Отставить разговоры. — Приструнил Ильин графа. — Все знаю, но оставь мне решать. Лучше укажи нашим спутникам в каком направлении двигаться, и попробуй заодно вспомнить, какими указами прославил себя ваш нынешний правитель. В первую очередь имею в виду отношения власти и так сказать народа. Что делать нельзя, что нельзя делать категорически, и так далее.
Гордье задумался. — Так с ходу и не сообразить. — Озадаченно потер он затылок. — Ну… Горожанам запрещено обсуждать приказы их господ. Это само собой разумеется. Запрещено жаловаться… Строго запрещено уходить с того места, которое выделил для жизни хозяин. Нельзя бросать работу… Запрещено красть у своего господина…
— Погоди, погоди… — Теперь пришла очередь Андрея удивиться. — А что можно? Хотя нет не так. Я примерно сообразил, как здесь построена вертикаль власти. Скажи, все эти указы выполняются?
— А что им остается делать? — Гордье попытался принять более подходящий для разговора с королем позу. — Все, что имеет силу королевского указа… Возможно, кто-то и рад был бы избежать сомнительного удовольствие, увы, это бесполезно. Так уж устроен мир. Даже дворяне обязаны четко соблюдать иерархию… Потому и титул, присваиваемый королем, ценится столь высоко. По сути, поместные дворяне так же бесправны перед маркизом, как простой крестьянин перед самым захудалым помещиком.
— И последний вопрос. — Как все эти указы вступают в силу? Не в смысле, кем подписаны, это понятно, а с какого момента начинает действовать магия того или иного запрета?
Граф озадаченно глянул на идущего рядом с повозкой короля. — Ну, прибывает гонец… Он везет свиток. Сгоняют всех на площадь…, глашатай зачитывает высочайшую волю… Вроде так.
— Ага… — Андрей щелкнул пальцами, подирая более доходчивые термины. — Значит до этого все по-прежнему?
— Так я и говорю… — Граф смущенно покосился в сторону. — Указ о лишении меня графской короны уже с месяц, как подписан королем. Просто я сумел избежать сомнительного удовольствия ознакомиться с ним. А до этой деревеньки глашатай как видно еще не добрался.
Хорошо, предположим кто-то, специально, или нет, но не слышал, к примеру, распоряжения о запрете на споры? Что тогда?
— На этот случай и существуют тюрьмы. — Пояснил граф, глядя на задающего странные вопросы спутника. — Любой кто не слушал указ… Виновен. И подлежит наказанию.
— Система работает без сбоев. — Усмехнулся Андрей. — Не хватает только цветных штанов и колокольчика. — Картина начинает проясняться. — Сдается мне, нынешний правитель в свое время был большим любителем этого фильма.
— Государь. — Решил нарушить паузу Гордье. — Верю, что вы знаете что делать… Но все-же. Я несколько опасаюсь… А вдруг ваше волшебство не сработает?
— Какое волшебство? — Задумавшись о хитросплетениях местного мироустройства, Ильин потерял нить разговора.
— Своим магическим заговором вы отменили все указы старого короля…? Так. А вдруг его магия там еще действует?
— Тогда нас безыскусно повесят. — Отозвался Андрей. — Но я действительно знаю что делаю. Поэтому распорядись… Идем к замку.
Говоря по совести, никакого плана у него и в помине не было. Была лишь твердая уверенность, в том, что он сумеет использовать ситуацию. А еще грела надежда на удачу. Вот и все козыри, с которыми вел свой маленький и отнюдь не боеспособный отряд потерявший свой трон король.
Впрочем, не смотря на попытки ускорить движение, в тот день они так и не сумели добраться до крепости. Заночевали в лесу. Привычные к спартанским условиям крестьяне сноровисто разожгли костры и принялись домовито обживать место ночевки, строить невысокие шалаши, готовить ужин.
— Эй, служивый. — Андрей поманил к себе старосту. — Бивак дело хорошее, только прежде не мешало бы выставить караул.
