— Вам лучше помолчать, — попытался успокоить больного Андрей.
— Слушай внимательно. — Речь Гора стала отрывистой. — Он догадывался, что зреет заговор. И что его хотят убить… и потому приказал вывезти королевскую казну из столицы… в надежде, что Андреас вернется и с помощью этого золота сможет вернуть себе трон… Казначей остался верным своему королю до самой смерти.
— А теперь запоминай слово в слово, — из последних сил произнес Гор. — Золото спрятано там, где один вор убил три десятка других, а после и сам стал жертвой…
— И еще… ты говорил про корону… Так вот. Я говорю про ту настоящую. Она… хранится в замке который зовут Бертово логово. Мне удалось сохранить ее… Но держать здесь было опасно… Он не так далеко отсюда. Я не в силах говорить долго. Хозяин принял ларец в котором она лежит на хранение. Он честный человек… Хотя и не дворянин. Если ты готов рискнуть… Но помни, она испепелит любого кто прикоснется к ней…. Сохрани этот ларец для того, кто имеет право… — Речь графа стала отрывистой, похоже он держался из последних сил. — Я исполнил свой долг… Прошу, не оставляй моего сына… — граф не сумел закончить. Вздрогнул и замолчал. Глаза закатились, дыхание прервалось.
— Прощай, верный друг, — Андрей опустил ставшую тяжелой руку старого капитана и поднялся с колен. — Я выполню твою просьбу, — он стянул с головы потертую шляпу. — Спи спокойно, ты выполнил свое обещание. Я отыщу золото и верну трон его законному владельцу.
Гордье, сумел справиться с болью и доковылял к месту трагедии. Он в недоумении уставился на тело: — Отец, что с тобой…? — он явно не мог поверить в случившееся.
— Он умер, — Ильин опустил ладонь на плечо Эмилю. — Наверное, это судьба.
Вырыть могилу в твердой каменистой почве оказалось не под силу. Поэтому Андрей натаскал кучу камней и выстроил нечто похожее на скифский курган.
"Это все же лучше, чем ничего, — с грустью думал он, стоя возле могилы. — Странно, в мой первый приход сюда ни один из моих приближенных, или помощников, не умер. Ни от ран, ни от болезней. Да и вообще, если кто-то и погибал, то лишь неприятели, и то в самом крайнем случае. Не было ни казней, ни кровавых преступлений. Я даже и не задумывался об этом раньше. И это казалось естественным. А сейчас все совсем иначе. Мои друзья умирают, а самому мне даже легкие ушибы и те причиняют вполне ощутимые страдания. Иными словами, теперь все взаправду".
— Прими мои соболезнования, — обернулся Андрей к графу. — Твой отец был сильным и честным человеком. А теперь нам нужно идти дальше.
— Куда? — всхлипывая спросил Гордье. — Опять бежать, пока нас не загонят в сети? Не лучше ли сразу?..
— Здесь, у могилы твоего отца, я открою тебе тайну, — решился Андрей. — Я и есть король Андреас. Просто там, где я был все эти годы, время идет куда медленнее, чем здесь. А чтобы у тебя не было сомнений… я знаю, где спрятаны сокровища казны. Это в графстве Алексы. Я возвращался из замка, когда на нас напали люди Аль Гарда. Наемники захватили обоз с золотом, но не смогли его поделить. Один из них воспользовался случаем и перебил своих спящих товарищей. Потом закопал золото.
— Он был умелый солдат, но я… — Андрей вдруг вспомнил язвительную усмешку принцессы. — В общем, мне повезло, и я сумел справиться с ним. Мы выкопали золото, вернулись в столицу. Детали того, что случилось, знали лишь три человека. Я, Габс и принцесса Элиза. Теперь в живых остался только один…
— Простите, — от удивления граф не сумел сразу подобрать нужные слова. — Я верю вам, но поймите… Все это так необычно… Мне нужно время, чтобы постичь это.
— Тем не менее, нам нужно идти. Прошу вас, сударь, — повторил Андрей и привычно согнул спину. — Надеюсь, вы никому не будете рассказывать, как сам король возил вас на закорках?