Андрей кивал головой, делая вид, что крайне заинтересован описанием характера самозванца, а сам озадаченно перебирал в голове варианты, пытаясь угадать, отчего так неожиданно изменилось прошлое.
"Без бутылки тут не разобраться, — вконец запутал себя Андрей и решил выбросить из головы все догадки. — Поменялось? Значит, так тому и быть. Главное в ночной беседе даже не эта поразительная новость. Ключевой момент — заявление Гора о том, что вернуть трон настоящему королю в данной ситуации может оказаться куда сложнее, чем ожидалось. Так в чем дело? Может просто плюнуть на все. Климат здесь прекрасный… Как сказал Гор? Хороший дом… Вот только куда деть правителя, которому моя персона до сих пор не дает покоя? А то, что он опасается, понятно и так. Иначе не стал бы этот… как его, Маркус, тратить столько времени и сил на искоренение из памяти подданных моего имени".
Тем временем граф окончил рассказ, поднялся на ноги и принялся осматривать окрестности. — Никого, — подвел он итог наблюдениям. — Наверное, стоит начать спуск. Дело это непростое и долгое, а нам нужно как можно скорее исчезнуть с открытого места. Лучше всего это сделать в лесу.
— И как тут спускаться? — Андрей оглянулся по сторонам, задрал голову вверх, пытаясь определить место, откуда они начали движение. Какое там. Сплошные уступы, каменные глыбы и редкие кривоватые деревца. Ни малейшего намека на пролом, из которого они не так давно выбрались.
Спуск начался, едва рассвело. Впереди, перебираясь с камня на камень, шел граф. Следом, усадив себе на шею травмированного наследника, следовал Андрей.
— Граф, вам не кажется, что мы имеем все шансы свернуть себе шею? — поинтересовался Ильин отдуваясь. Вопрос, по сути риторический, остался без ответа. Гор задумчиво взглянул на спутника: — Черт меня подери, Андрюс, временами я даже начинаю пугаться. Настолько ваш голос похож на королевский. Может, вы, и вправду, его родственник. Ну, кто мешал королю завести интрижку с какой-нибудь дамой из свиты? И на крестьянина вы, сударь, не слишком похожи. Хотя, не думаю, что эта тайна могла оставаться нераскрытой столько времени.
— Увы, дорогой граф, я тот, кто я есть, — не стал умножать сущностей Андрей. — Раз вы не хотите поверить в возможность возвращения короля, не стоит создавать новых легенд.
Тем временем раненый пришел в себя и тихо пробормотал что-то.
Граф приблизился к сыну: — Тебе лучше?
— Погодите, сударь, вам будет куда удобнее общаться, если я сниму седока с себя. Вы поговорите, я отдохну.
— Я слышал ваш разговор, отец, — повторил Эмиль. — Я не знаю, кто он, однако, его костюм был совсем не похож на нашу одежду. И ткань и покрой. Да и сам… — больной не сумел подобрать нужного слова. — Вовсе не солдат или крестьянин. И еще, Ведь это он сумел разрушить охранный заговор тюремного замка. Помнишь, ты рассказывал, как "тот король" разрушил чары бывшего владельца нашего замка?..
Его слабое бормотание прервал встревоженный возглас слуги.
— Солдаты, — прокричал старик, указывая в сторону ущелья.
— Все пропало, — граф всмотрелся в мелькающие на склоне пятна мундиров.
— Нам не успеть. Они будут у подножья раньше нас.
— Я не могу бросить сына. Уходи один. Спасайся.
— Ага, сейчас… — Андрей выдохнул, собираясь с силами, и ухватил пострадавшего за руки: — Потерпите, сейчас будет немного больно… Вперед. Я сказал.
— Неужели вы надеетесь оторваться от преследования? — спросил старый граф, не веря в возможное спасение. Тем не менее, он сноровисто обогнал помощника и зашагал впереди, показывая дорогу. — Тогда нужно идти в деревню. Король лишил меня прав на нее, однако, там можно попытаться найти пару лошадей…
— Берегите дыхание, — прохрипел Андрей. — После будем разговоры говорить. Держитесь крепче, граф, сейчас начнется.
Откос становился все более крутым, скорость движения увеличилась, и вскоре он уже просто бежал вниз, не разбирая дороги. Достаточно оступиться, или потерять равновесие, и этого окажется достаточно, чтобы добавить к уже имеемым травмам новые. А то и вовсе свернуть себе шею.
Повезло, или сыграла свою роль довольно приличная физподготовка бывшего морпеха, однако, Андрей умудрился сбежать вниз без неприятных последствий.
