– Может быть, и выйду, – сказала я.
– Уже лучше, чем «нет»! – улыбнулся принц. – Теперь же, Лиззи, мы должны открыть двери. – Он поправил локон в моей прическе. – Я ни в коем случае не собираюсь скомпрометировать вас.
– Ничего, пережила бы, – вздохнула я так тихо, чтобы Фредерик не услышал. – Моя репутация настолько безупречная, что самой противно.
Распахнула двери и, стараясь не смотреть на принца, запустила фрейлин с охраной. Кэти окинула меня внимательным взглядом, но, надеюсь, изъянов во внешнем виде не нашла. Ничего ведь не было! Из-за этого я даже немного злилась на слишком уж честного Фредерика. Правда, только до полудня, когда состоялся рыцарский турнир, в котором он вздумал участвовать. Я сидела на почетном месте на трибунах. Не столько сидела, сколько ерзала и вертелась, с ужасом рассматривая, как неслись по ристалищу верхом на лошадях закованные в жестянки мужчины с огромными копьями наперевес. От ударов наконечников щиты разлетались в щепки, а из седел с завидной регулярностью выпадали те, кто не сумел в них удержаться. Фредерика за шаг до финального поединка выбил из турнира здоровенный датский детина под два метра ростом. И где такого откопали?..
Додумать не успела, потому что принц лежал и не думал подниматься. Его броня на солнце отливала металлическим блеском. Я в ужасе взвыла и подскочила на ноги. Сердце, кажется, перестало биться, да и пульс, подозреваю, не прощупывался. Пропал вместе с даром речи. В обморок я не хлопнулась, вот еще! Наоборот, на короткий миг прояснилось сознание, и я вспомнила имя короля, который погиб на рыцарском турнире. Боже, как же хорошо, что это не Фредерик Датский!
Да, я вспомнила. Именно тогда, когда принц зашевелился. К нему подбежали оруженосцы, помогли подняться. Фредерик снял шлем и помахал мне рукой, и я, в порыве чувств, послала ему воздушный поцелуй. Трибуны взревели, не сомневаюсь, решив, что королева влюбилась в заморского принца. И, как бы ни было дорого, все же придется разориться на красное полотно для датских стягов.
Покинув трибуны, сопровождаемая фрейлинами, поспешила к палаткам участников, решив убедиться, что с Фредериком все в порядке. Похвалила за смелость, отругала за безрассудство. Конечно, не стала ему говорить, что французский король, которого убили на турнире, – это ведь Генрих II, с которым мы подписали мирный договор. Генрих был женат на Екатерине Медичи, а в фаворитках ходила Диана де Пуатье. Я вспомнила книгу Дюма «Две Дианы», которую так любила в детстве. Как странно знать будущее! Кажется, король умрет этим летом и на трон взойдет его сын. Королевой Франции станет Мария Стюарт, которая, по праву сильнейшего, вполне может позариться еще и на английскую корону. Но как предупредить Генриха? А если он, к примеру, такой же упертый, как Фредерик?
Датский принц чувствовал вину лишь за то, что не дошел до финала, а вовсе не потому, что заставил меня волноваться. Я все же уговорила его показаться королевскому лекарю. В ход пошли лесть и подкуп, ему были обещаны танцы и поцелуи. Нонниус констатировал у датского гостя лишь многочисленные ушибы, не угрожающие жизни. Мне казалось, что могло быть небольшое сотрясение мозга, которое, впрочем, не помешало принцу ухаживать за мной самым галантным образом. Вечером был маскарад и приевшиеся всем фейерверки. Расставались мы с трудом. Я легла в кровать, но опять не могла заснуть, зная, что Фредерик рядом – принц сменил резиденцию на роскошные комнаты во дворце, откуда выкинули придворных на улицу. Вернее, отправив ночевать в собственные дома в Лондоне.
Я так ворочалась, что, кажется, утомила не только себя, но и фрейлин, а собаки и вовсе сбежали на софу.
– Никак не спится, Елизавета? – тихо спросила Кэти, погладив меня по голове. Я вздохнула, думая о Фредерике. Может, днем провести еще одно совещание? Пусть не по военным делам, а, скажем, по торговым. Глядишь, удастся его соблазнить. Хотя вряд ли, он такой упертый!..
– Есть отличное датское лекарство от бессонницы, – пробурчала старшая фрейлина. – Скажите ему наконец «Да!» и спите с мужем, как и полагается, а не с нами. Господь изначально сотворил вас женщиной, а только потом королевой. Не понимаю, почему вы тянете. Сами измучались, бедный мальчик извелся.
