Тау улыбнулся:
– Я вам обоим прописываю отдых. Контакт устанавливать вам, и лучше, если при этом вы не будете с ног падать.
Дэйн кивнул, чувствуя, что никогда еще не выполнял приказ с таким удовольствием.
Проспав тяжелым сном несколько часов, он вдруг проснулся, сел – и чуть не рухнул с койки. Первое мгновение тело было одним большим узлом, легкие изо всех сил пытались засосать воздух, но он лег обратно, успокаивая дыхание, и встал уже медленнее.
От горячего душа Дэйн проснулся настолько, что мозг заполнился вопросами. Но прежде, чем начать искать на них ответы, он посетил Туе, которая слабо отозвалась на его стук. Она лежала в койке, и кожа у нее по-прежнему была серая, а не нормальная зеленовато-синяя. Гребень опал, глаза смотрели грустно.
Дэйн нахмурился, увидев возле изголовья полный стакан.
– Ты ела? – спросил он. – Пила?
– Нет, – ответила Туе. – Моя внутренность не хочет. – Она сплела пальцы. – Оно меня душит. – Она почесала бинт на локтевом сгибе. – Иглу не люблю, привязанная.
– Вот то, что в стакане, – настаивал Дэйн, – это лекарство, Тау составил. Выпила бы – это тебе поможет.
– Нет, – ответила Туе свистящим голосом. – Еда, вода, душит мое горло.
Дэйн подавил импульс подойти и заставить ее выпить. Он только кивнул и сказал:
– Потом зайду. – И вышел.
Он надеялся, что она заставит себя выпить то, что дал ей Тау.
Всех остальных, кроме Иоганна Штоца, он застал в тесноте кают-компании. Перед каждым стояли еда и питье. Фрэнк Мура кивнул в сторону камбуза, и через минуту у Дэйна была тарелка свежей горячей еды в одной руке и кружка хорошего крепкого кофе в другой. Садясь, он заметил, как в каюту прокрался Синдбад – мелькнуло пухлое и рыжее.
– Что нового? – спросил Дэйн, берясь за вилку.
– Они связались со мной недавно, – ответил Джаспер Викс. – Они точно с «Ариадны».
– Это плохо, – присвистнул Дэйн.
– Кроме очевидных проблем, есть еще одна. – Рип поставил кружку на стол и откинулся на спинку кресла. – Они уже не владеют заявкой…
– Конечно, – перебил Али, наклоняясь погладить Синдбада, который свернулся у его ног и довольно мурлыкал.
– …а значит, – продолжал Рип, будто и не заметил, – все, добытое ими с момента передачи заявки нам, – наше. Чтобы они с этим согласились, потребуются довольно щекотливые переговоры.
Дэйн Торсон с мучительным выражением закатил глаза:
– А Ван Райк на другом корабле.
Тау улыбнулся:
– Значит, эту проблему решать тебе.
Дэйн отхлебнул кофе и заявил:
– Мне нужно знать, с кем я имею дело, чтобы выработать подход.
Рип сказал:
– Я бы предложил вот что. На закате мы с тобой выходим и смотрим, не подойдут ли они к световому периметру нашего корабля. План тот же, что и утром: остальные вооружаются и стоят наготове за люками. Если мы установим какой-никакой контакт, это будет началом.
Мура кивнул:
– Можем приступить к переговорам сразу. Все равно нельзя начинать добычу, пока мы не утрясем дело с ними.
Али добавил:
– Сначала вызов принял Джаспер, но я попытался с ними поболтать. Насколько я понял, они не акционеры, просто экипаж, так что законные претензии на корабль у них вряд ли будут.
– Этого мы знать не можем, – возразил Дэйн. – Считалось, что весь экипаж погиб при нападении пиратов Флиндика. Кто наследники?
– В записях все есть, – уверенно заявил Мура. – Мы проверили. Наследниками указаны родственники капитана, и, поскольку здешние ребята себя таковыми не объявили, мы можем спокойно считать, что они просто наемный экипаж.
– Я не знаю всех хитростей торгового законодательства, – спокойно сказал Джаспер, – но никогда не слышал, чтобы претензии заявлял наемный экипаж. А вот что я слыхал – это как люди застревали на планетах, когда у их кораблей случались юридические неприятности.
– Я тоже об этом подумал, – криво улыбнулся Али. – Я уверен, что мы защищены законом любой системы. Согласятся ли с этим те добрые люди снаружи и подчинятся ли решению Торговой палаты – это как раз должны выяснить Дэйн и Рип. Хотя я и не завидую их работе.
– Пойди отоспись, – сказал Тау, ткнув пальцем себе за спину. – Когда проснешься, опять будет что-нибудь интересное.
